ASML, merkittävä hollantilainen puolijohteiden valmistuslaitteiden toimittaja, ilmoituksen mukaan pystyy etäkäyttöön poistaa käytöstä sen Taiwan Semiconductor Manufacturing Companyn (TSMC) tiloissa asennetut edistyneet koneet. Tämä toimenpide voitaisiin ottaa käyttöön, jos Kiina hyökkää Taiwaniin. Geopoliittinen kitka Kiinan ja Taiwanin välillä, jota Peking pitää irtautuneena maakuntana, on lisännyt huolta globaalien puolijohteiden toimitusketjujen vakaudesta. Yhdysvallat on erityisen valppaana estääkseen Kiinaa pääsemästä kehittyneisiin sirujen valmistustekniikoihin, jotka voisivat parantaa sen sotilaallisia valmiuksia.
Taiwanin strateginen merkitys
Taiwan pitää kriittinen asema maailmanlaajuisessa puolijohdeteollisuudessa, ja TSMC on maailman suurin sopimussiruvalmistaja. ASML, jonka pääkonttori on Alankomaissa, on yksinoikeudella fotolitografiatyökalujen toimittaja, jotka käyttävät äärimmäisiä ultraviolettiaallonpituuksia (EUV), jotka ovat erittäin tärkeitä kehittyneimpien sirujen valmistuksessa. Yhdysvaltain politiikan vaikutuksesta Alankomaiden hallitus on asettanut rajoituksia ASML:lle, mikä estää sen kehittyneimpien laitteiden myynnin kiinalaisille tahoille. Näitä rajoituksia laajennettiin viime vuonna koskemaan myös tiettyjä syvä ultravioletti (DUV)-työkaluja.
Etäsammoituksen tekninen toteutettavuus
Tarkka mekanismi, jolla ASML voisi poistaa laitteistonsa käytöstä Taiwanissa, ei ole määritelty. Tiedetään kuitenkin, että pitkälle kehitetyt fotolitografiakoneet vaativat säännöllistä huoltoa ja ohjelmistopäivityksiä. Bloombergin mukaan ASML voisi mahdollisesti suorittaa sammutuksen ohjelmistopäivityksen kautta rutiininomaisen ylläpidon aikana, mikä toimii tehokkaasti tappavana kytkimenä. Vaikka ASML ei ole nimenomaisesti vahvistanut tällaisen pysäytyskytkimen olemassaoloa, yritys on myöntänyt, että sen laitteet vaativat paljon huoltoa, kuten useimmat puolijohdekoneet.
Operatiiviset haavoittuvuudet ja riippuvuudet
haastattelussa CNN:n kanssa vuonna 2022, TSMC:n puheenjohtaja Mark Liu viittasi TSMC:n toiminnan haavoittuvuuksiin ja korosti, että tilat ovat riippuvaisia reaaliaikaisista yhteyksistä Euroopan, Japanin ja Yhdysvaltojen kanssa. Alan asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että ASML:n koneet eivät toimisi pitkään ilman valmistajan jatkuvaa tukea. Richard Gordon, Gartnerin entinen varapresidentti, korosti The Registerissä laitteiden monimutkaisuutta, mikä viittaa että olisi haastavaa toimia ilman ASML:n paikan päällä olevaa apua, mikä kyseenalaistaa kill-kytkimen tarpeellisuuden.
Vaikutukset maailmanlaajuiseen turvallisuuteen
Mahdolliset ASML:n laitteidensa käytöstä poistaminen herättää suurta huolta Kiinan takavarikoimista koneista käänteissuunnittelua varten. Andrew Buss, IDC:n vanhempi tutkimusjohtaja EMEAsta, huomautti, että nämä koneet sisältävät herkkää teknologiaa, jota säätelevät muun muassa Yhdysvaltain puolustusministeriö. Hän ehdotti, että vientilisenssit voisivat sisältää säännöksiä tappamiskytkimestä luvattoman käytön estämiseksi.
U.S. Hallituksen huolenaiheet
Yhdysvaltain hallituksen virkamiehet ovat ilmaisseet yksityisesti huolensa sekä hollantilaisille että taiwanilaisille kollegoille mahdollisista seurauksista, jos Kiinan aggressio kasvaa hyökkäykseksi Taiwania vastaan. Saari tuottaa suurimman osan maailman edistyneistä puolijohteista, jotka ovat olennaisia eri teollisuudenaloilla. Yhdysvaltain kauppaministeri Gina Raimondo on korostanut katastrofaalisia vaikutuksia, joita Kiinan hyökkäyksellä Taiwaniin voi olla, ja huomautti, että Yhdysvallat hankkii 92 prosenttia puolijohdetarpeestaan Taiwanista.
Global Semiconductor Supply Chain Risks
Taiwania ympäröivät geopoliittiset jännitteet ja ASML:n mahdollisuus poistaa laitteistonsa käytöstä korostavat maailmanlaajuisen puolijohteiden toimitusketjun haurautta. Taiwanin ollessa keskeinen toimija puolijohteiden valmistuksessa, kaikilla häiriöillä voi olla kauaskantoisia seurauksia kehittyneisiin siruihin riippuvaisille teollisuudenaloille. Taiwanin puolijohdetuotannon eheyden ja turvallisuuden ylläpitämisen strategista merkitystä ei voi liioitella, sillä se on ratkaisevan tärkeää sekä taloudellisen vakauden että kansallisen turvallisuuden kannalta.
