A Apple teria iniciado um projeto para criar seus próprios aceleradores de IA, conforme relatado por fontes familiarizadas com o desenvolvimento. A empresa está projetando um chip de servidor conhecido internamente como ACDC, ou Apple Chips in Data Center. Esses chips são adaptados para executar modelos de inteligência artificial (IA), um processo conhecido como inferência. Este desenvolvimento representa uma grande mudança para a Apple, que está envolvida no design de chips desde o processador Apple A4 em 2010. A Apple mudou progressivamente para seu próprio silício compatível com Arm, com destaque para o lançamento do Mac Pro em 2023, que marcou o fim de sua dependência da Intel.
Expandindo a experiência em silício da Apple
A mudança da Apple para chips de servidor baseia-se em suas capacidades estabelecidas de design de silício, que incluem CPU de uso geral núcleos, GPUs integradas e uma unidade de processamento neural (NPU) especializada para operações de aprendizado de máquina. Os recentes chips da série M provaram ser eficazes na execução de modelos de linguagem grandes (LLMs), demonstrando alto desempenho. Esses chips incorporam até oito módulos de memória LPDDR5x com matrizes de computação, alcançando até 800 GB/s de largura de banda de memória, o que é essencial para melhorar o desempenho de inferência. A introdução do chip M4, com um mecanismo neural capaz de 38 TOPS, posiciona a Apple à frente de concorrentes como Intel e AMD em desempenho de NPU.
Implicações e ceticismo de mercado
A entrada da Apple em chips de servidor para inferência de IA está alinhada com a tendência da indústria, onde gigantes da tecnologia desenvolvem silício personalizado para tarefas de IA. No entanto, o analista da Apple, Mark Gurman, expressou ceticismo, referindo-se a um projeto semelhante descontinuado por volta de 2018 devido à falta de recursos exclusivos e altos custos. e foco na IA no dispositivo. Apesar disso, o crescente interesse dos investidores em IA e as recentes mudanças nas avaliações da indústria tecnológica, exemplificadas pela Microsoft ultrapassando a Apple em parte devido às suas iniciativas de IA, indicam uma necessidade estratégica para a Apple discutir abertamente a sua estratégia de IA.
