Intel vừa ra mắt “Đảo Lưỡi liềm”, một GPU trung tâm dữ liệu mới được thiết kế để suy luận AI, báo hiệu một sự thay đổi chiến lược lớn đối với nhà sản xuất chip đang gặp khó khăn.
Được công bố hôm thứ Ba tại Hội nghị thượng đỉnh toàn cầu OCP 2025, động thái này là một phần trong tiến độ phát hành hàng năm mới nhằm lấy lại vị thế cạnh tranh trước các đối thủ như NVIDIA.
Crescent Island ưu tiên sức mạnh và hiệu quả chi phí, trang bị bộ nhớ khổng lồ 160GB để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của các ứng dụng AI thời gian thực. Sự ra mắt này thể hiện một bước quan trọng trong nỗ lực cao độ của CEO Lip-Bu Tan nhằm vực dậy công ty bằng cách tập trung vào các hệ thống mở và mang lại giá trị trong thị trường suy luận đang mở rộng nhanh chóng.
Vũ khí mới cho thị trường suy luận AI
Sản phẩm mới nhất của Intel là cuộc tấn công trực tiếp vào thị trường suy luận AI, một phân khúc đang nhanh chóng trở thành khối lượng công việc thống trị về trí tuệ nhân tạo. Khi công ty định vị mình cho một kỷ nguyên điện toán mới, công ty đang tập trung vào việc chuyển hướng khỏi các nhiệm vụ đào tạo tập trung, quy mô lớn.
Như CTO Sachin Katti của Intel đã giải thích: “AI đang chuyển từ đào tạo tĩnh sang suy luận theo thời gian thực, ở mọi nơi—được thúc đẩy bởi AI tác nhân”. Crescent Island được thiết kế đặc biệt cho thực tế mới này.
GPU được xây dựng trên vi kiến trúc Xe3P thế hệ tiếp theo của công ty, một thiết kế có thể mở rộng nhằm cung cấp năng lượng cho phần cứng từ PC khách đến trung tâm dữ liệu. Đối với Crescent Island, kiến trúc được tối ưu hóa đặc biệt về hiệu suất trên mỗi watt, một thước đo quan trọng dành cho khách hàng doanh nghiệp quan tâm đến chi phí năng lượng. Sự tập trung vào hiệu quả này là nền tảng trong triết lý thiết kế của sản phẩm.
Tuy nhiên, tính năng đáng chú ý nhất của nó là việc sử dụng bộ nhớ LPDDR5X 160GB. Đây là sự khởi đầu có chủ ý và mang tính chiến lược khỏi bộ nhớ băng thông cao (HBM) đắt tiền vốn đã trở thành tiêu chuẩn trong các bộ tăng tốc cao cấp cạnh tranh của NVIDIA và AMD. Mặc dù HBM cung cấp băng thông rộng lớn nhưng chi phí cao và những hạn chế về nguồn cung đã tạo ra cơ hội mở cửa thị trường.
Sự lựa chọn này được các nhà phân tích coi là một bước đi thực dụng và khôn ngoan. Bằng cách tận dụng LPDDR5X, Intel đang đặt cược có tính toán vào việc cung cấp một giải pháp có băng thông bộ nhớ nâng cao và nhiều dung lượng bộ nhớ mà không phải trả mức giá cao như HBM.
Cách tiếp cận này cho phép Intel nhắm mục tiêu đến các khách hàng doanh nghiệp và nhà cung cấp “mã thông báo dưới dạng dịch vụ”bằng một giải pháp hiệu quả hơn về mặt chi phí.
Thiết kế của GPU được điều chỉnh cho các khối lượng công việc cụ thể này, hỗ trợ trên phạm vi rộng nhiều loại dữ liệu lý tưởng cho việc suy luận. Toàn bộ gói này được tối ưu hóa về năng lượng và chi phí cho các máy chủ doanh nghiệp làm mát bằng không khí, một điểm khác biệt chính giúp giảm rào cản tiếp nhận bằng cách loại bỏ nhu cầu về chi phí tốn kém cơ sở hạ tầng làm mát bằng chất lỏng và giảm hơn nữa tổng chi phí sở hữu.
Sách hướng dẫn mới của Intel: Nhịp độ hàng năm và Hệ thống mở
Thông báo về Crescent Island cũng đánh dấu sự khởi đầu của một lộ trình sản phẩm tích cực hơn. Intel đang cam kết về nhịp phát hành hàng năm cho GPU của mình, một động thái phản ánh các chiến lược thành công của NVIDIA và AMD. Tốc độ nhanh hơn này là điều cần thiết để đảm bảo tính phù hợp trong không gian phần cứng AI đang phát triển nhanh chóng.
Tầm nhìn mới này được xây dựng dựa trên một kiến trúc mở và không đồng nhất. Katti nhấn mạnh mục tiêu là mang đến sự lựa chọn và sự linh hoạt cho khách hàng. Ông nói: “Chúng tôi sẽ xây dựng các hệ thống không đồng nhất có thể mở rộng nhằm mang lại trải nghiệm không ma sát cho khối lượng công việc AI tác nhân”, đồng thời nhấn mạnh chiến lược dựa vào các tiêu chuẩn mở để chống lại hệ sinh thái độc quyền của NVIDIA.
Ngăn xếp phần mềm đang được phát triển và thử nghiệm trên các GPU Arc Pro hiện có để đảm bảo tối ưu hóa sớm trước khi Crescent Island bắt đầu lấy mẫu với khách hàng vào nửa cuối năm 2026. Cách tiếp cận này nhằm mục đích tránh những vấp ngã trong quá khứ và mang lại một giải pháp hoàn thiện khi ra mắt.
Một phần quan trọng của sự thay đổi mang tính quyết định cao
Không thể xem việc ra mắt GPU này một cách riêng lẻ. Đây là một yếu tố quan trọng trong một trong những nỗ lực thay đổi quan trọng nhất trong lịch sử ngành công nghệ. Intel vẫn đang phục hồi sau khoản lỗ đáng kinh ngạc 18,8 tỷ USD vào năm 2024 và đang trong quá trình tái cơ cấu công ty đầy khó khăn, bao gồm việc cắt giảm 25.000 việc làm.
Dưới thời CEO Lip-Bu Tan, công ty đã áp dụng triết lý về kỷ luật tài chính nghiêm ngặt. Tan đã có một tuyên bố nổi tiếng,”không còn séc trắng nữa. Mọi khoản đầu tư đều phải có ý nghĩa kinh tế”, một sự phá vỡ rõ ràng so với quá khứ. Trọng tâm mới này về hiệu quả và giá trị thị trường được đưa vào thiết kế của Crescent Island.
Thông báo này được đưa ra sau một số phát triển tích cực, bao gồm cả việc ra mắt thành công CPU Panther Lake dựa trên 18A và báo cáo về các cuộc đàm phán về xưởng sản xuất với đối thủ AMD. Những chiến thắng này đã giúp khôi phục phần nào niềm tin sau một thời gian đấu tranh căng thẳng.
Tuy nhiên, sự hoài nghi vẫn còn đó. Cựu Giám đốc điều hành Craig Barrett đã chỉ trích chiến lược của công ty là mang tính phản ứng, lập luận rằng “để giành chiến thắng trong lĩnh vực này, bạn cần phải là người dẫn đầu về công nghệ chứ không phải người theo sau”. Đối với Intel, Crescent Island không chỉ là một sản phẩm mới; đó là phép thử xem liệu chiến lược thực dụng, mới của họ cuối cùng có thể lật ngược tình thế hay không.
