Gã khổng lồ sản xuất chip NVIDIA đang đầu tư vốn cổ phần trị giá 2 tỷ USD vào công ty trí tuệ nhân tạo xAI của Elon Musk, củng cố mối quan hệ đối tác quan trọng trong cuộc đua AI có tính rủi ro cao.
Thỏa thuận này được báo cáo vào ngày 8 tháng 10, là nền tảng của vòng cấp vốn phức tạp, lớn hơn trị giá 20 tỷ USD cho xAI.
Vốn mới được cấp trực tiếp gắn liền với việc đảm bảo nguồn GPU mạnh mẽ và khan hiếm của NVIDIA cho việc xây dựng trung tâm dữ liệu đầy tham vọng của công ty khởi nghiệp. Nó nhấn mạnh nhu cầu quan trọng về sức mạnh tính toán và xuất hiện chỉ vài tuần sau khi Musk công khai từ chối bất kỳ hoạt động gây quỹ nào, nêu bật những thay đổi chiến lược, nhanh chóng đang định hình ngành này.
Đối với NVIDIA, đây là một bước đột phá khác về nhu cầu sáng tạo; đối với xAI, đó là huyết mạch quan trọng cho điện toán.
Thỏa thuận trị giá 20 tỷ đô la sau khi bị công chúng từ chối
Vòng tài trợ là một sự đảo ngược đáng kể so với quan điểm công khai của Elon Musk chỉ vào tháng trước. Đáp lại các báo cáo về đợt tăng vốn lớn, Musk gọi câu chuyện này là”tin giả”và tuyên bố dứt khoát trên nền tảng truyền thông xã hội X của mình rằng:”xAI hiện không huy động bất kỳ khoản vốn nào”.
Sự chuyển hướng nhanh chóng từ lời phủ nhận thẳng thừng sang một thỏa thuận trị giá hàng tỷ đô la minh họa cho tốc độ chóng mặt của lĩnh vực AI. Các quyết định liên quan đến cam kết vốn khổng lồ đang được đưa ra trong vài tuần chứ không phải vài tháng, phản ánh áp lực mạnh mẽ để đảm bảo nguồn cung cấp phần cứng tiên tiến có hạn trước khi các đối thủ thực hiện.
Thỏa thuận mới xác nhận xAI không chỉ huy động vốn mà còn thực hiện ở quy mô lớn. Theo báo cáo, con số 20 tỷ USD là sự kết hợp phức tạp giữa nợ và vốn chủ sở hữu. Nó bao gồm khoảng 7,5 tỷ USD vốn chủ sở hữu và lên tới 12,5 tỷ USD vốn vay.
Cơ cấu này được thiết kế rõ ràng để tài trợ cho việc mua GPU có nhu cầu cao của NVIDIA cho siêu máy tính”Colossus 2″theo kế hoạch của xAI.
Động thái này cung cấp cho xAI phần cứng thiết yếu để cạnh tranh với các đối thủ như OpenAI, Anthropic và Google trong cuộc đua xây dựng thêm các mô hình AI mạnh mẽ.
Sách hướng dẫn của NVIDIA: Nhà cung cấp, Nhà đầu tư và Nhà sản xuất vua
Khoản đầu tư này là một bước đi kinh điển từ cẩm nang phát triển doanh nghiệp của NVIDIA. Nhà sản xuất chip ngày càng hoạt động không chỉ với tư cách là nhà cung cấp mà còn là nhà đầu tư chiến lược và hỗ trợ tài chính cho các đối tác quan trọng nhất của mình. Chiến lược này đảm bảo nhu cầu về chip và đưa công nghệ của họ vào cốt lõi của hệ sinh thái AI.
Thỏa thuận xAI phản ánh mối quan hệ hợp tác của NVIDIA với OpenAI, được công bố vào tháng 9. Thỏa thuận đó bao gồm khoản đầu tư theo kế hoạch lên tới 100 tỷ USD để xây dựng ít nhất 10 gigawatt điện toán AI.
Giám đốc điều hành NVIDIA Jensen Huang mô tả đây là sự khởi đầu cho một kỷ nguyên mới. Ông cho biết: “Quan hệ đối tác đầu tư và cơ sở hạ tầng này đánh dấu bước nhảy vọt tiếp theo—triển khai 10 gigawatt để cung cấp năng lượng cho kỷ nguyên trí tuệ tiếp theo”.
Mô hình mới cũng thể hiện rõ ràng trong thỏa thuận “hỗ trợ công suất” trị giá 6,3 tỷ USD của NVIDIA với nhà cung cấp đám mây CoreWeave.
Trong thỏa thuận đó, NVIDIA đảm bảo doanh thu cho việc mở rộng quy mô lớn của CoreWeave bằng cách đồng ý mua bất kỳ năng lực điện toán AI chưa bán nào của họ, giảm thiểu rủi ro cho sự tăng trưởng của đối tác một cách hiệu quả.
Mô hình “đầu tư để cung cấp” này là một con hào cạnh tranh mạnh mẽ. Bằng cách cung cấp vốn, NVIDIA không chỉ đảm bảo việc bán hàng mà còn có được ảnh hưởng và khả năng hiển thị đối với lộ trình của các đối tác. Đó là một hình thức tích hợp theo chiều dọc trong đó chuỗi cung ứng bị ràng buộc bởi các mối quan hệ tài chính chứ không chỉ là hợp đồng.
Chiến lược này giúp NVIDIA trở thành ngân hàng trung ương của thời kỳ bùng nổ AI một cách hiệu quả, in tiền (GPU) và sau đó cho vay để tài trợ cho chính các dự án sử dụng nó. Điều này tạo ra một chu kỳ nhu cầu tự củng cố, củng cố thêm vị thế của mình trên thị trường trước các đối thủ cạnh tranh tiềm năng.
Thúc đẩy cuộc chạy đua vũ trang điện toán AI vĩ đại
Thỏa thuận này là loạt đạn mới nhất trong cuộc chạy đua vũ trang điện toán AI toàn cầu. Quyền truy cập vào các cụm GPU mạnh mẽ hiện là tài nguyên quan trọng nhất đối với bất kỳ tổ chức nào nghiêm túc trong việc phát triển các mô hình AI tiên tiến. Nguồn vốn cần thiết rất lớn, định hình lại các chiến lược của công ty trong toàn ngành công nghệ.
Giám đốc điều hành OpenAI Sam Altman đã nhiều lần nhấn mạnh quan điểm này, lập luận rằng”mọi thứ đều bắt đầu bằng điện toán. Cơ sở hạ tầng điện toán sẽ là nền tảng cho nền kinh tế trong tương lai…”Niềm tin này đang thúc đẩy việc xây dựng cơ sở hạ tầng khổng lồ, với các dự án như Stargate có khả năng tiêu tốn hơn một nghìn tỷ đô la. Nhu cầu to lớn đã tạo ra tình trạng thiếu hụt máy tính nghiêm trọng.
Tuy nhiên, chi phí cao của cuộc chạy đua vũ trang này đang tạo ra áp lực to lớn cho các nhà cung cấp cơ sở hạ tầng. Một báo cáo gần đây chỉ ra rằng ngay cả một công ty lớn như Oracle cũng đang phải vật lộn với tỷ suất lợi nhuận thấp trên các dịch vụ đám mây AI của mình, phần lớn là do giá chip NVIDIA cao. Điều này cho thấy rằng mặc dù NVIDIA thu được lợi nhuận nhưng các đối tác của họ phải đối mặt với con đường đầy thách thức hơn.
Sự khan hiếm này buộc các công ty phải thực hiện các cam kết tốn kém, trị giá hàng tỷ đô la để đảm bảo tương lai của họ. Ví dụ, OpenAI đã tạo dựng mối quan hệ đối tác không chỉ với NVIDIA mà còn với Oracle và gần đây là AMD để đa dạng hóa chuỗi cung ứng và giảm thiểu rủi ro.
Đối với những công ty dẫn đầu trong lĩnh vực này, nguy cơ bị tụt lại phía sau là điều tối quan trọng. Như Chủ tịch OpenAI Greg Brockman đã thẳng thắn nói: “Tôi lo lắng nhiều hơn về việc chúng tôi thất bại vì tính toán quá ít thay vì quá nhiều”.
Khoản đầu tư của NVIDIA vào xAI là một đợt bơm vốn và phần cứng khổng lồ khác vào cuộc cạnh tranh có tính đặt cược cao này, đảm bảo cuộc đua xây dựng AI thế hệ tiếp theo sẽ chỉ tăng tốc.
