คณะกรรมาธิการยุโรปกำลังเตรียมการสอบสวนการต่อต้านการผูกขาดครั้งใหม่ใน Google เกี่ยวกับการจัดอันดับผู้เผยแพร่ข่าวในผลการค้นหา ตามรายงานของ Financial Times
การสอบสวนจะรายงานว่ามีการพิจารณาว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีลดระดับร้านบางแห่งอย่างไม่ยุติธรรมหรือไม่ ซึ่งอาจละเมิดกฎหมาย Digital Markets Act (DMA) อันทรงพลังหรือไม่
ความท้าทายด้านกฎระเบียบล่าสุดทำให้การต่อสู้ทางกฎหมายทั่วโลกของ Google รุนแรงขึ้น และเพิ่มความขัดแย้งกับผู้จัดพิมพ์ที่กล่าวหาว่าบริษัทบ่อนทำลาย เว็บแบบเปิดที่มีกลยุทธ์ที่เน้น AI เป็นอันดับแรก
แนวหน้าใหม่ในกรุงบรัสเซลส์
การสอบสวนล่าสุดของบรัสเซลส์จะเกิดขึ้นหลังจากหลายปีของความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นระหว่างหน่วยงานกำกับดูแลและบริษัทค้นหายักษ์ใหญ่
ตามรายงานทางการเงิน Times, การสืบสวนครั้งใหม่มุ่งเน้นไปที่ว่าอัลกอริทึมของ Google ลงโทษผู้เผยแพร่ข่าวหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื้อหาที่มีเนื้อหาส่งเสริมการขายแบบชำระเงินหรือไม่สอดคล้องกับรูปแบบความร่วมมือที่ต้องการ
การกระทำดังกล่าวอาจฝ่าฝืนกฎที่เข้มงวดของ DMA ต่อ การกำหนดลักษณะตนเอง ซึ่งได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อมอบอำนาจให้ผู้ดูแลประตูเช่น Google ปฏิบัติต่อบริการของบุคคลที่สามในลักษณะที่ยุติธรรมและไม่เลือกปฏิบัติ
การไม่ปฏิบัติตามอาจส่งผลให้ต้องเสียค่าปรับมากถึง 10% ของมูลค่าการซื้อขายประจำปีของบริษัททั่วโลก ความเคลื่อนไหวดังกล่าวส่งสัญญาณว่าหน่วยงานกำกับดูแลของยุโรปยังไม่เสร็จสิ้นการตรวจสอบการครอบงำตลาดของ Google อย่างถี่ถ้วน
เมื่อเดือนที่แล้ว Google พยายามเอาใจหน่วยงานกำกับดูแลในกรณี DMA ที่แยกต่างหากโดยเสนอการสร้างช่องบนหน้าเว็บเฉพาะสำหรับบริการค้นหาแนวตั้งที่แข่งขันกัน
สัมปทานดังกล่าวซึ่งมุ่งเป้าไปที่คู่แข่งในภาคส่วนต่างๆ เช่น การเดินทางและการช็อปปิ้ง ดูเหมือนจะเป็นบทนำสำหรับการตรวจสอบแนวทางปฏิบัติของตนในเชิงวิกฤตอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ภาคข่าวและสื่อ แม้ว่า Google จะแย้งว่าการแทรกแซงดังกล่าวอาจเป็นอันตรายต่อธุรกิจในยุโรป แต่ดูเหมือนว่าหน่วยงานกำกับดูแลมุ่งมั่นที่จะบังคับใช้พื้นที่ที่เท่าเทียมกัน
ถุงมือระดับโลก: สงครามกฎข้อบังคับหลายฝ่ายของ Google
เมื่อเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในหลายทวีป ขณะนี้ Google เผชิญกับความท้าทายด้านกฎระเบียบอีกประการหนึ่งในตลาดยุโรปที่สำคัญของตน การดำเนินการของบรัสเซลส์เป็นส่วนหนึ่งของขบวนการหมุดข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในวงกว้างที่ท้าทายโมเดลธุรกิจหลักของบริษัท
ในสหรัฐอเมริกา Google ยังคงสำรวจผลที่ตามมาจากการต่อสู้ต่อต้านการผูกขาดครั้งใหญ่กับกระทรวงยุติธรรม
ในเดือนสิงหาคม 2024 ศาลรัฐบาลกลางตัดสินว่าบริษัทมีความผิดฐานผูกขาดในตลาดการค้นหา แม้ว่าท้ายที่สุดแล้วผู้พิพากษาจะละเว้น Google จากการบังคับขายเบราว์เซอร์ Chrome ในเดือนกันยายน 2025 แต่ศาลก็ได้กำหนดข้อจำกัดใหม่ที่สำคัญ โดยห้ามบริษัทอย่างถาวรไม่ให้ทำข้อตกลงพิเศษที่ทำให้เครื่องมือค้นหาของตนเป็นตัวเลือกเริ่มต้นบนอุปกรณ์และเบราว์เซอร์
หน่วยงานกำกับดูแลของสหราชอาณาจักรยังได้ขันสกรูให้แน่นทั่วทั้งช่องทาง เมื่อเร็วๆ นี้ หน่วยงานการแข่งขันและการตลาดของสหราชอาณาจักร (CMA) ได้กำหนดให้ Google (และ Apple) มี”สถานะตลาดเชิงกลยุทธ์”ซึ่งมอบเครื่องมือใหม่ที่มีประสิทธิภาพในการแทรกแซงธุรกิจการค้นหาและโฆษณาของบริษัทเพื่อส่งเสริมการแข่งขัน
การดำเนินการด้านกฎระเบียบแต่ละอย่าง ไม่ว่าจะในวอชิงตัน ลอนดอน หรือบรัสเซลส์ จะเพิ่มแรงกดดันอีกชั้นหนึ่ง ซึ่งจำกัดความสามารถของ Google ในการดำเนินงานอย่างอิสระ และบังคับให้ปกป้องแนวทางปฏิบัติของตนในเวทีระดับโลก
“ผู้ไม่ประสงค์ดีโดยเจตนา”บนเว็บ”ที่กำลังลดลง”
หัวใจของการกบฏของผู้จัดพิมพ์อยู่ที่การรุกฆาตทางเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับโปรแกรมรวบรวมข้อมูลเว็บแบบรวมศูนย์ของ Google การจับคู่ความร้อนแรงด้านกฎระเบียบเป็นการประท้วงอย่างเต็มรูปแบบจากผู้สร้างเนื้อหาที่เติมพลังให้กับ AI และผลิตภัณฑ์การค้นหา
ในการโจมตีที่รุนแรง Neil Vogel ซีอีโอของ People Inc. เพิ่งตราหน้า Google ว่าเป็น”นักแสดงที่ไม่ดีโดยเจตนา”สำหรับกลยุทธ์ในการรวบรวมข้อมูล
เขาแย้งว่าการใช้โปรแกรมรวบรวมข้อมูลของ Google เดียวสำหรับทั้งการจัดทำดัชนีการค้นหาและการฝึกอบรม AI บังคับให้ผู้เผยแพร่มีตัวเลือกที่เป็นไปไม่ได้: อนุญาตให้คัดลอกเนื้อหาสำหรับโมเดล AI หรือบล็อก โปรแกรมรวบรวมข้อมูลและถูกลบออกจากผลการค้นหาที่สำคัญโดยสิ้นเชิง
Vogel ประเมินอย่างตรงไปตรงมา: “พวกเขารู้สิ่งนี้และไม่ได้แยกโปรแกรมรวบรวมข้อมูลออก ดังนั้น พวกเขาจึงเป็นนักแสดงที่ไม่ดีโดยเจตนาที่นี่” สำหรับบริษัทของเขา ผลกระทบนี้สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวง โดยการเข้าชมจาก Google ลดลงจาก 65% สู่ระดับ”สูง 20″ในเวลาเพียงสามปี
สิ่งที่รวบรวมความคับข้องใจนี้คือข้อความที่ขัดแย้งกันของ Google เกี่ยวกับความสมบูรณ์ของเว็บ ในที่สาธารณะ ผู้บริหารคาดการณ์ถึงความมั่นใจ
Liz Reid หัวหน้าฝ่ายการค้นหาของ Google อ้างในเดือนสิงหาคมว่า”ปริมาณการคลิกทั่วไปโดยรวมจาก Google Search ไปยังเว็บไซต์ค่อนข้างคงที่ทุกปี”
แต่ในการยื่นฟ้องของศาลสหรัฐฯ เพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ทนายความของบริษัทบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไปอย่างมากเพื่อป้องกันการถูกบังคับให้เลิกธุรกิจโฆษณา โดยระบุว่า:”ความจริงก็คือ ทุกวันนี้ เว็บแบบเปิดนั้นดำเนินไปอย่างรวดเร็วอยู่แล้ว การลดลงและข้อเสนอการขายกิจการของโจทก์จะเร่งการลดลงนั้นเร็วขึ้นเท่านั้น…”
การซ้ำซ้อนดังกล่าวได้ทำลายความไว้วางใจและให้กระสุนอันทรงพลังแก่นักวิจารณ์ ข้อโต้แย้งล่าสุดเกี่ยวกับเครื่องมือ Opal AI ของ Google มีแต่เติมเชื้อไฟลงในกองไฟ
Google วางตลาดเครื่องมือสำหรับการสร้างเนื้อหาที่”ปรับขนาดได้”ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่อดีตพนักงานของ Google และผู้เชี่ยวชาญด้าน SEO กล่าวว่าเป็นการละเมิดนโยบายป้องกันสแปมของตนเองโดยตรง
Pedro Dias อดีตสมาชิกของทีมต่อสู้กับสแปมของ Google ตั้งข้อสังเกตว่าการโปรโมตนี้”เป็นเรื่องตลกเมื่อเผชิญกับทีม Google จำนวนมากที่ต่อสู้มานานหลายทศวรรษ สแปมและการละเมิดในการค้นหา”
สำหรับผู้เผยแพร่โฆษณาจำนวนมาก การกระทำเหล่านี้ส่งสัญญาณให้เห็นถึงรายละเอียดการแลกเปลี่ยนคุณค่าพื้นฐานของเว็บโดยสมบูรณ์ การต่อรองราคาแบบเดิมๆ นั่นคือเนื้อหาเพื่อการรับส่งข้อมูลได้ตายไปแล้ว
ดังที่ Danielle Coffey ซีอีโอของ News/Media Alliance กล่าวเอาไว้ว่า”ลิงก์คือคุณภาพการค้นหาสุดท้ายที่แลกมาซึ่งให้การเข้าชมและรายได้แก่ผู้จัดพิมพ์ ในตอนนี้ Google ใช้เนื้อหาอย่างบังคับและใช้มันโดยไม่ตอบแทน”
ในขณะที่ Google ก้าวไปข้างหน้าด้วยการขยาย AI ทั่วโลก การสอบสวนของสหภาพยุโรปครั้งใหม่จากบรัสเซลส์ก็ทำหน้าที่เป็นจุดวาบไฟที่สำคัญอีกจุดหนึ่งในการต่อสู้เพื่อกำหนดอนาคตของอินเทอร์เน็ต
