Chegg ได้ประกาศการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่เมื่อวันจันทร์ โดยลดพนักงาน 45% หรือพนักงาน 388 คน และนำ Dan Rosensweig กลับมาเป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหาร
การตัดสินใจเกิดขึ้นหลังจากการทบทวนอย่างครอบคลุม โดยที่ Chegg เลือกที่จะยังคงเป็นบริษัทมหาชนแบบสแตนด์อโลน แทนที่จะถูกขาย เนื่องจาก ประกาศในการแถลงข่าว
Chegg ตำหนิ”ความเป็นจริงใหม่ของ AI”และ ลดการเข้าชมจาก Google เนื่องจากรายได้ลดลงอย่างมาก ขณะนี้บริษัทจะปรับเปลี่ยนกลยุทธ์โดยมุ่งเน้นไปที่ตลาดทักษะวิชาชีพเพื่อค้นหาการเติบโตใหม่ๆ นักลงทุนมีปฏิกิริยาเชิงบวกต่อแผนดังกล่าว โดยหุ้นของบริษัทเพิ่มขึ้นในการซื้อขายนอกเวลาทำการ
การยกเครื่องครั้งใหญ่และความคุ้นเคย เผชิญหน้า
ในความเคลื่อนไหวเพื่อฟื้นความเชื่อมั่นของนักลงทุน Chegg กำลังดำเนินการรีเซ็ตการปฏิบัติงานเชิงลึก
บริษัทยืนยันการลดตำแหน่ง 388 ตำแหน่งทั่วโลก ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นตามมาด้วยการลดพนักงาน 22% ก่อนหน้านี้ในเดือนพฤษภาคม 2025 หลังจากการทบทวนเชิงกลยุทธ์เป็นเวลานานหนึ่งปีกับที่ปรึกษา Goldman Sachs คณะกรรมการมีมติเป็นเอกฉันท์ว่าการคงสถานะบริษัทมหาชนอิสระเสนอเส้นทางที่ดีที่สุดในการเพิ่มสูงสุด มูลค่าผู้ถือหุ้น
การเป็นผู้นำบทใหม่นี้เป็นใบหน้าที่คุ้นเคย Dan Rosensweig ซึ่งเป็นผู้นำบริษัทในตำแหน่ง CEO เป็นเวลา 14 ปีจนถึงเดือนมิถุนายน 2024 กำลังกลับมารับตำแหน่งนี้อีกครั้งโดยมีผลทันที
แพ็คเกจค่าตอบแทนใหม่ของเขาซึ่งประกอบด้วยเงินเดือนพื้นฐาน 850,000 ดอลลาร์และหุ้นสูงสุด 5.5 ล้านหุ้นที่เชื่อมโยงกับอุปสรรคอันทะเยอทะยานของราคาหุ้น ได้รับการออกแบบมาเพื่อ ปรับสิ่งจูงใจของเขาให้สอดคล้องกับการฟื้นฟูผู้ถือหุ้นโดยตรง.
“เมื่อฉันกลับมารับตำแหน่ง CEO ฉันมั่นใจว่า Chegg มีอนาคตที่สดใส และ ฉันตั้งตารอที่จะสำรวจทุกเส้นทางเพื่อขับเคลื่อนการเติบโตและเพิ่มมูลค่าของผู้ถือหุ้น”เขากล่าว
นาธาน ชูลทซ์ ซึ่งดำรงตำแหน่งซีอีโอในช่วงสั้นๆ จะเปลี่ยนไปดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาบริหารสำหรับซีอีโอและคณะกรรมการบริหาร
ในแถลงการณ์ ชูลทซ์ได้กล่าวถึงการดำรงตำแหน่งของเขาโดยกล่าวว่า”ผู้นำ Chegg ถือเป็นสิทธิพิเศษ ตลอดระยะเวลา 18 ปีที่บริษัท เราได้ช่วยเหลือผู้คนนับล้าน นักเรียนเรียนรู้และมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อชีวิตของพวกเขา”
ภัยคุกคามคู่ของ AI และการค้นหา
ครั้งหนึ่งเคยเป็น Wall Street ผู้เป็นที่รักของการเรียนรู้ทางไกลที่เฟื่องฟูในยุคการแพร่ระบาด Chegg ได้เห็นโชคชะตาพลิกกลับอย่างมาก
มูลค่าตลาดของบริษัทลดลงจากจุดสูงสุดที่เกือบ 14.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2564 เหลือประมาณ 156 ล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน ล่มสลายที่นักวิเคราะห์บางคนมองว่าเป็นเรื่องราวเตือนเรื่องการหยุดชะงักของ AI ความเป็นผู้นำของบริษัทชี้ไปที่ผู้กระทำผิดหลักสองประการสำหรับการลดลงนี้
เมื่อเผชิญกับภัยคุกคามที่มีอยู่จากสองด้าน บริษัทกล่าวว่า”ความเป็นจริงใหม่ของ AI และปริมาณการรับส่งข้อมูลที่ลดลงจาก Google ไปยังผู้เผยแพร่เนื้อหา ได้ส่งผลให้ปริมาณการเข้าชมและรายได้ของ Chegg ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ”
ผลกระทบของ generative AI ในธุรกิจหลักในการช่วยทำการบ้านไม่ใช่เรื่องใหม่
ย้อนกลับไปในเดือนพฤษภาคม ในปี 2023 Rosensweig ซึ่งเป็น CEO ในขณะนั้น ได้ออกคำเตือนอย่างรุนแรงเกี่ยวกับเทคโนโลยีที่กำลังเติบโต เขากล่าวในเวลานั้นว่า”ChatGPT เป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อธุรกิจของ Chegg เราเห็นการลงชื่อสมัครใช้ของนักเรียนใหม่ลดลงอย่างมาก และเราเชื่อว่า ChatGPT เป็นเหตุผลหลักสำหรับเรื่องนี้”
ช่องโหว่นี้ปรากฏชัดต่อนักวิเคราะห์ทางการเงินซึ่ง สังเกตสัญญาณความทุกข์ที่มีอยู่ก่อน เช่น Altman Z-Score ซึ่งบ่งบอกถึงความเสี่ยงของปัญหาทางการเงินก่อนที่คลื่น AI จะโจมตีเต็มรูปแบบ
การรวมปัญหาคือความสัมพันธ์ของ Chegg กับ Google บริษัทการศึกษา ได้ยื่นฟ้องบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการค้นหาในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 โดยกล่าวหาว่าสรุปการค้นหาที่ขับเคลื่อนด้วย AI ของ Google การใช้เนื้อหาอย่างผิดกฎหมายและดูดกลืนการรับส่งข้อมูลของผู้ใช้อันมีค่า
ในการยื่นฟ้อง Chegg โต้แย้งว่า”Google บังคับให้บริษัทต่างๆ เช่น Chegg จัดหาเนื้อหาที่เป็นกรรมสิทธิ์ของเราเพื่อรวมไว้ในฟังก์ชันการค้นหาของ Google”
การต่อสู้ของบริษัทได้รับการเน้นย้ำเพิ่มเติมในเดือนเมษายน 2025 เมื่อได้รับคำเตือนให้เพิกถอนจากตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก หลังจากที่ราคาหุ้นของบริษัทตกลงต่ำกว่า 1 ดอลลาร์ขั้นต่ำสำหรับการขยายเวลาออกไป
Pivoting to Survive: อนาคตของทักษะทางวิชาชีพ
ด้วยรูปแบบการสนับสนุนทางวิชาการแบบดั้งเดิมภายใต้การถูกล้อม Chegg กำลังมุ่งความสนใจไปที่ภาคการพัฒนาทางวิชาชีพ
บริษัทประกาศว่าขณะนี้จะมุ่งเน้นไปที่”ตลาดทักษะที่มีมูลค่ามากกว่า 4 หมื่นล้านดอลลาร์”
กลยุทธ์ใหม่นี้จะต่อยอดจากที่มีอยู่ ทรัพย์สินรวมถึงแพลตฟอร์มการเรียนรู้ภาษา Busuu และหลักสูตรทักษะวิชาชีพอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม จุดเปลี่ยนนี้ทำให้ Chegg อยู่ในเวทีการแข่งขันใหม่เพื่อเผชิญหน้ากับผู้เล่นที่มีชื่อเสียงอย่าง Coursera และ Udemy
Chegg คาดการณ์ว่าธุรกิจที่เน้นทักษะเหล่านี้จะสร้างรายได้ประมาณ 70 ล้านดอลลาร์ในปี 2568 และเติบโตเป็นเลขสองหลักในปีถัดไป
การปรับโครงสร้างใหม่ได้รับการออกแบบเพื่อเพิ่มทุนสำหรับกิจการใหม่นี้ ตามประกาศอย่างเป็นทางการ การปลดพนักงานจะลดค่าใช้จ่ายที่ไม่ใช่ GAAP ในปี 2026 ลงอย่างมาก ประมาณ 100 ล้านถึง 110 ล้านดอลลาร์ แม้ว่าบริษัทจะต้องเสียค่าชดเชย 15 ล้านถึง 19 ล้านดอลลาร์
การแข่งขันทางอาวุธทั่วทั้งอุตสาหกรรมสำหรับห้องเรียน
ความท้าทายของ Chegg เป็นผลโดยตรงจากการแข่งขันด้านอาวุธทั่วทั้งอุตสาหกรรมในหมู่ผู้เล่นเทคโนโลยีรายใหญ่เพื่อครองภูมิทัศน์การศึกษา AI
ในขณะที่ Chegg ดิ้นรน คู่แข่งก็เปิดตัวอย่างจริงจัง เครื่องมือที่มุ่งเป้าไปที่ฐานผู้ใช้ของนักเรียนโดยตรง ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงตลาดโดยพื้นฐาน
OpenAI เปิดตัว”โหมดการศึกษา”สำหรับ ChatGPT โดยเปลี่ยนแชทบอตให้เป็นครูสอนพิเศษแบบโสคราตีสที่จะแนะนำนักเรียนผ่านปัญหาต่างๆ แทนที่จะแค่แก้ปัญหาเท่านั้น
เพื่อไม่ให้น้อยหน้านัก Google เปิดตัว”การเรียนรู้ด้วยคำแนะนำ”สำหรับ Gemini AI ซึ่งเป็นเครื่องมือต่อเนื่องหลายรูปแบบที่ขับเคลื่อนโดยโมเดล LearnLM เฉพาะทางที่ใช้วิดีโอและ แบบทดสอบเพื่อช่วยให้เข้าใจ
Anthropic ยังเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยการเปิดตัว”โหมดการเรียนรู้”สำหรับ Claude AI ที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริม”การค้นพบที่มีการนำทาง”และป้องกันการเรียนรู้แบบพาสซีฟที่นักเรียนเองก็กังวล
เครื่องมือที่ซับซ้อนเหล่านี้ มักให้บริการฟรีหรือรวมไว้ในชุดซอฟต์แวร์ของมหาวิทยาลัยที่มีอยู่ ได้ทำลายคุณค่าที่นำเสนอของการช่วยทำการบ้านตามการสมัครรับข้อมูลของ Chegg อย่างเป็นระบบ ทำให้เกิดสิ่งที่ไม่ยั่งยืน สภาพแวดล้อมการแข่งขันของบริษัท EdTech เดิม
