นิวยอร์กซิตี้ยื่นฟ้องรัฐบาลกลางเมื่อวันพุธต่อยักษ์ใหญ่โซเชียลมีเดียอย่าง Meta, Google, Snap และ TikTok โดยกล่าวหาว่าพวกเขาก่อให้เกิดวิกฤตสุขภาพจิตของเยาวชน
คำร้องเรียนที่ยื่นในศาลรัฐบาลกลางแมนฮัตตันโดยเมือง เขตการศึกษา และระบบโรงพยาบาลของรัฐ กล่าวหาว่าบริษัทต่างๆ จงใจออกแบบแพลตฟอร์มที่เสพติดซึ่งสร้างความรำคาญในที่สาธารณะ
เมืองนี้อ้างถึงความเสียหายตั้งแต่อัตราภาวะซึมเศร้าที่เพิ่มขึ้นไปจนถึงแนวโน้ม”การเล่นเซิร์ฟในรถไฟใต้ดิน”ที่ร้ายแรง เมืองนี้พยายามที่จะให้บริษัทเทคโนโลยีต้องรับผิดชอบต่อความเครียดทางการเงินที่สำคัญต่อสุขภาพและการศึกษาของเมือง แหล่งข้อมูล
นายกเทศมนตรี Eric Adams กล่าวไว้แล้วในปี 2024 ว่า”ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เราได้เห็นแล้วว่าโลกออนไลน์สามารถเสพติดและล้นหลามเพียงใด โดยเปิดโปงลูกหลานของเราให้พบกับเนื้อหาที่เป็นอันตรายมากมายอย่างต่อเนื่อง”วางกรอบการดำเนินการทางกฎหมายเป็นขั้นตอนที่จำเป็นในการปกป้องเด็กๆ ในเมือง
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวทำให้การต่อสู้ทางกฎหมายรุนแรงขึ้นซึ่งเริ่มต้นด้วยการยื่นฟ้องระดับรัฐในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 ซึ่งขณะนี้เมืองได้ถอนตัวออกไปเพื่อเข้าร่วมการฟ้องร้องหลายเขต (MDL) ครั้งใหญ่ทั่วประเทศต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยี ขณะนี้เมืองนี้เป็นหนึ่งในโจทก์ที่ใหญ่ที่สุดในคดีรวมที่เกี่ยวข้องกับการเรียกร้องที่คล้ายกันหลายพันรายการ
ความรำคาญในที่สาธารณะ: ภายในข้อกล่าวหาของเมือง
การร้องเรียนความยาว 327 หน้ากล่าวหาว่าบริษัทต่างๆ มีส่วนร่วมในความประมาทเลินเล่ออย่างร้ายแรงโดยการออกแบบแพลตฟอร์มของตนให้เสพติด โดยอ้างว่าฟีเจอร์ต่างๆ เช่น การเลื่อนดูไม่รู้จบ รางวัลที่แปรผันเป็นระยะๆ และการแจ้งเตือนแบบพุช ได้รับการออกแบบมาเพื่อ”ใช้ประโยชน์จากจิตวิทยาและสรีรวิทยาของเยาวชน”เพื่อหากำไร
เมืองโต้แย้งว่ากลยุทธ์นี้ก่อให้เกิดวิกฤตด้านสาธารณสุข Sylvia Hinds-Radix ที่ปรึกษาของบริษัท NYC ยืนยันว่า”บริษัทเหล่านี้เลือกการมีส่วนร่วมและผลกำไรมากกว่าความเป็นอยู่ที่ดีของลูกหลานของเรา”โดยให้เหตุผลว่าการออกแบบของแพลตฟอร์มให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมของผู้ใช้มากกว่าความปลอดภัย คดีดังกล่าวเรียกร้องค่าเสียหายที่ไม่ระบุรายละเอียดและคำสั่งห้ามไม่ให้บริษัทต่างๆ มีส่วนทำให้เกิดความรำคาญนี้
การดำเนินการทางกฎหมายเกิดขึ้นจากการประกาศอย่างเป็นทางการตั้งแต่เดือนมกราคม 2024 เมื่อคณะกรรมาธิการด้านสุขภาพของเมืองกำหนดให้โซเชียลมีเดียเป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชน ผู้บัญชาการ ดร. Ashwin Vasan ย้ำจุดยืนนี้ในสมัยนั้น โดยประกาศว่า”โซเชียลมีเดียเป็นพิษในสภาพแวดล้อมดิจิทัลของเรา และเราต้องก้าวเข้ามาเพื่อปกป้องเด็กๆ ของเรา”ตอกย้ำมุมมองของเมืองที่ว่า การแทรกแซงด้านกฎระเบียบเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
จาก สุขภาพจิตกับ”การเล่นเซิร์ฟในรถไฟใต้ดิน”: ต้นทุนมนุษย์
คดีความเชื่อมโยงตัวเลือกการออกแบบเหล่านี้กับผลที่ตามมาที่ร้ายแรงในโลกแห่งความเป็นจริง โดยอ้างอิงข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่านักเรียนมัธยมปลายในนิวยอร์คมากกว่า 77% ใช้เวลาดูหน้าจอเป็นเวลาสามชั่วโมงขึ้นไปในแต่ละวัน ซึ่งทำให้เกิดความวิตกกังวล อาการซึมเศร้า และการขาดเรียนในโรงเรียนเรื้อรัง
ผลลัพธ์ที่น่าสยดสยองโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เน้นในการร้องเรียนคือการเพิ่มขึ้นของ”การเล่นเซิร์ฟในรถไฟใต้ดิน”ซึ่งเป็นการแสดงผาดโผนที่เป็นอันตรายซึ่งได้รับความนิยมผ่านวิดีโอไวรัล เมืองนี้ระบุว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 16 รายตั้งแต่ปี 2023 เนื่องมาจากแนวโน้มนี้ ซึ่งอ้างว่าได้รับแรงบันดาลใจจากความปรารถนาที่จะตรวจสอบความถูกต้องของโซเชียลมีเดียและ”การถูกใจ”
วิกฤตครั้งนี้ได้สร้างภาระอันใหญ่หลวงให้กับการบริการสาธารณะ เมือง โรงเรียน และโรงพยาบาลถูกบังคับให้”ทุ่มเททรัพยากรจำนวนมาก”เพื่อจัดการกับผลกระทบที่เกิดขึ้น ตั้งแต่การจ้างผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตมากขึ้น ไปจนถึงการจัดการการหยุดชะงักในห้องเรียน ความตึงเครียดทางการเงินนี้เป็นรากฐานสำคัญของการเรียกร้องความรำคาญต่อสาธารณะ
คดีนี้เป็นส่วนหนึ่งของการพิจารณาที่ใหญ่กว่ามากสำหรับ Big Tech เกี่ยวกับผลกระทบต่อผู้ใช้รุ่นเยาว์ ความกดดันทางกฎหมายสะท้อนถึงการเคลื่อนไหวด้านกฎระเบียบและสังคมในวงกว้างที่ต้องการความรับผิดชอบมากขึ้น เป็นไปตามคำเตือนหลายปี ตั้งแต่การเปิดเผยของผู้แจ้งเบาะแสเกี่ยวกับการวิจัยภายในของ Meta ไปจนถึงการประท้วงโดยผู้ปกครองที่โศกเศร้าในนิวยอร์กซิตี้
การดำเนินการนี้ยังสอดคล้องกับความพยายามระดับรัฐบาลกลางและรัฐเพื่อควบคุมอิทธิพลของโซเชียลมีเดีย ในเดือนมิถุนายน 2024 ศัลยแพทย์ทั่วไปของสหรัฐอเมริกาเรียกร้องให้มีป้ายเตือนรูปแบบยาสูบบนแพลตฟอร์มเหล่านี้ ในขณะเดียวกัน รัฐอย่างแคลิฟอร์เนียได้ผ่านกฎหมายเพื่อควบคุมการใช้ฟีดอัลกอริทึมสำหรับผู้เยาว์แล้ว ในขณะที่ความท้าทายทางกฎหมายเหล่านี้เพิ่มมากขึ้น ข้อโต้แย้งที่มีมายาวนานของอุตสาหกรรมในเรื่องการควบคุมตนเองก็ต้องเผชิญกับการทดสอบที่สำคัญที่สุด
