ศาลคว่ำกฎความเป็นกลางสุทธิของสหรัฐฯ พลิกการอภิปรายเรื่องกฎระเบียบทางอินเทอร์เน็ต

ในคำตัดสินครั้งสำคัญ ศาลอุทธรณ์ภาคที่ 6 ของสหรัฐอเมริกาได้ยกเลิกอำนาจของคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสาร (FCC) ในการบังคับใช้กฎความเป็นกลางสุทธิ

ความเป็นกลางของเครือข่าย ย่อมาจากความเป็นกลางของเครือข่าย เป็นหลักการที่ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) ต้องปฏิบัติต่อข้อมูลออนไลน์ทั้งหมดอย่างเท่าเทียมกัน โดยไม่ปิดกั้น ควบคุมปริมาณ หรือจัดลำดับความสำคัญของเนื้อหาตามแหล่งที่มา ประเภท หรือข้อตกลงการชำระเงิน.

ศาลตัดสินว่า บริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์จัดอยู่ในประเภท”บริการข้อมูล”ภายใต้พระราชบัญญัติการสื่อสาร โดยได้รับการยกเว้นจากกฎระเบียบที่เข้มงวดภายใต้หัวข้อ II ของพระราชบัญญัตินี้.

สิ่งนี้ การพิจารณาคดีหยุดการกำกับดูแลของรัฐบาลกลางได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งออกแบบมาเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) ปฏิบัติต่อการรับส่งข้อมูลออนไลน์ทั้งหมดอย่างเท่าเทียมกัน ถือเป็นจุดเชื่อมต่อที่สำคัญในการถกเถียงกันมานานหลายทศวรรษเกี่ยวกับการปกป้องอินเทอร์เน็ตแบบเปิด

คำตัดสินของศาลเอนเอียงไปทาง แบบอย่างที่กำหนดโดยศาลฎีกา ใน Loper Bright Enterprises v. Raimondo ในปี 2024 ซึ่งจำกัดความสามารถของหน่วยงานรัฐบาลกลางในการตีความกฎเกณฑ์ในวงกว้างโดยไม่ได้รับอนุญาตจากรัฐสภาอย่างชัดเจน “การใช้ Loper Bright หมายความว่าเราสามารถยุติความไม่แน่ใจของ FCC ได้” ศาลเขียน โดยเน้นถึงการเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบบ่อยครั้งระหว่างฝ่ายบริหาร

ที่เกี่ยวข้อง: ร่างกฎหมายความปลอดภัยของ AI ของรัฐแคลิฟอร์เนียเผชิญกับความพ่ายแพ้หลังจากการยับยั้งของผู้ว่าการรัฐ

จากกฎระเบียบแบบ Light-Touch ไปจนถึงการกลับรายการนโยบาย

ความเป็นกลางของอินเทอร์เน็ตเป็นปัญหาที่ถกเถียงกันในนโยบายของสหรัฐอเมริกามาเกือบสองทศวรรษด้วย ชะตากรรมของมันมักเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงในฝ่ายบริหารของประธานาธิบดี ตามพระราชบัญญัติโทรคมนาคมปี 1996 FCC ยังคงรักษา”สัมผัสเบา ๆ”แนวทางการควบคุมอินเทอร์เน็ต โดยถือว่าบรอดแบนด์เป็นบริการข้อมูลที่ไม่ได้รับการควบคุม

สิ่งนี้เปลี่ยนแปลงในปี 2015 เมื่อ FCC ภายใต้ประธานาธิบดี Obama จัดประเภทบรอดแบนด์ใหม่เป็นบริการโทรคมนาคมผ่าน 2010 Open Internet สั่งซื้อ โดยกำหนดให้ ISP ปฏิบัติตามกฎที่เข้มงวดยิ่งขึ้นภายใต้หัวข้อ II กฎระเบียบเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันไม่ให้ ISP ควบคุมหรือบล็อกการเข้าถึงเนื้อหาที่เฉพาะเจาะจงและจัดลำดับความสำคัญการรับส่งข้อมูลสำหรับพันธมิตรที่ชำระเงิน

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายบริหารของทรัมป์ยกเลิกกฎเหล่านี้ในปี 2017 โดยให้เหตุผลว่าพวกเขาขัดขวางนวัตกรรมและการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานบรอดแบนด์ FCC ของประธานาธิบดีไบเดนพยายามที่จะคืนสถานะพวกเขาในปี 2024 โดยวางกรอบความพยายามที่จำเป็นในการปกป้องผู้บริโภคในการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่ยุติธรรมและเปิดกว้าง

การตัดสินใจของ Sixth Circuit ปิดประตูในการบังคับใช้ระดับรัฐบาลกลาง ยกเว้นการตอบสนองทางกฎหมายจากสภาคองเกรส

ที่เกี่ยวข้อง: EU เผยแพร่ร่างกฎหมายฉบับแรก-วัตถุประสงค์ของหลักปฏิบัติด้าน AI

คำจำกัดความ:”บริการข้อมูล”กับ”บริการโทรคมนาคม”

หัวใจสำคัญของคำตัดสินของศาลคือความแตกต่างระหว่าง “บริการข้อมูล” และ “บริการโทรคมนาคม” ภายใต้พระราชบัญญัติการสื่อสาร บริการข้อมูลเกี่ยวข้องกับการยักย้ายข้อมูล เช่น อีเมลหรือเว็บโฮสติ้ง ในขณะที่บริการโทรคมนาคมหมายถึงการส่งข้อมูลพื้นฐาน เช่น การโทรศัพท์แบบเดิมๆ ศาลสรุปว่าบรอดแบนด์เหมาะสมกับหมวดหมู่เดิม โดยยกเว้น ISP จากภาระผูกพันของผู้ให้บริการทั่วไป

ประเด็นสำคัญอีกประการหนึ่งคือการจำแนกประเภทของบรอดแบนด์บนมือถือ FCC แย้งว่า ISP มือถือควรได้รับการควบคุมเป็น”บริการมือถือเชิงพาณิชย์”ภายใต้หัวข้อ II โดยมีบทบาทในการเชื่อมต่อผู้บริโภคกับอินเทอร์เน็ต

ศาลปฏิเสธข้อเรียกร้องนี้ โดยระบุว่าบรอดแบนด์มือถือเป็น”ส่วนตัว”บริการมือถือ”จึงไม่อยู่ภายใต้กฎของผู้ให้บริการทั่วไป “บรอดแบนด์บนมือถือไม่ถือเป็นบริการที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายสวิตช์สาธารณะ” ศาลระบุ โดยเน้นว่าระบบอินเทอร์เน็ตที่ใช้ IP นั้นแตกต่างโดยพื้นฐานจากเครือข่ายโทรศัพท์แบบเดิม

ที่เกี่ยวข้อง: Microsoft เผชิญการสอบสวน FTC ท่ามกลาง AI ที่เพิ่มขึ้นและการครอบงำระบบคลาวด์

อุตสาหกรรมเฉลิมฉลอง กลุ่มผู้สนับสนุนเตือนถึงผลที่ตามมา

การตัดสินใจดังกล่าวก่อให้เกิดปฏิกิริยาผสมกัน ISP และกลุ่มอุตสาหกรรมต่างยินดีกับคำตัดสินดังกล่าว โดยมองว่าเป็นชัยชนะสำหรับหลักการตลาดเสรี เบรนแดน คาร์ กรรมาธิการ FCC ของพรรครีพับลิกัน อธิบายว่าผลลัพธ์ดังกล่าวเป็นการปฏิเสธการละเมิดกฎระเบียบที่มากเกินไป ช่วยให้มั่นใจได้ว่าผู้ให้บริการบรอดแบนด์สามารถสร้างสรรค์นวัตกรรมและลงทุนในเครือข่ายของตนต่อไปได้โดยปราศจากการแทรกแซงจากรัฐบาลโดยไม่จำเป็น”คาร์กล่าว

คำชี้แจงฉบับเต็มของฉัน:https://t.co/H2d8GX1Eze pic.twitter.com/cg62aQkVzM

— เบรนแดน คาร์ (@BrendanCarrFCC) 2 มกราคม 2025

ในทำนองเดียวกัน USTelecom ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าอุตสาหกรรม ยกย่องคำตัดสิน โดยระบุว่าจะนำไปสู่การลงทุน นวัตกรรม และการแข่งขันที่มากขึ้น:

“คำตัดสินในวันนี้ยืนยันว่าการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์เป็น’บริการข้อมูล’ไม่เพียงแต่เป็นการอ่านกฎหมายที่เหมาะสมเท่านั้น แต่ยังเป็นชัยชนะสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกันที่จะนำไปสู่การลงทุน นวัตกรรม และการแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้น ตลาดดิจิทัล นับตั้งแต่การถือกำเนิดของอินเทอร์เน็ต ฝ่ายบริหารและผู้กำหนดนโยบายของทั้งสองฝ่ายได้ตระหนักถึงคุณธรรมของแนวทางการควบคุมบรอดแบนด์แบบสัมผัสเบา คำตัดสินในวันนี้จะตอกย้ำจุดยืนของสหรัฐอเมริกาในฐานะตลาดดิจิทัลที่ก้าวหน้าที่สุดในโลก”

ในทางกลับกัน กลุ่มผู้สนับสนุนและองค์กรด้านสิทธิผู้บริโภควิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจดังกล่าว พร้อมเตือนถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับผู้ใช้อินเทอร์เน็ต Public Knowledge ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไร มุ่งเน้นไปที่นโยบายอินเทอร์เน็ต โดยแสดงความกังวลเกี่ยวกับช่องว่างด้านกฎระเบียบที่เกิดจากคำตัดสิน “การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้ผู้ให้บริการบรอดแบนด์มีอำนาจควบคุมการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตของชาวอเมริกันอย่างไม่มีการตรวจสอบ” href=”https://publicknowledge.org/sixth-circuit-ruling-on-fcc-authority-threatens-consumer-protections-and-open-internet/”>กลุ่มกล่าวในแถลงการณ์

“เราไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับเหตุผลของศาลและการนำคำพิพากษาศาลฎีกาไปใช้ในทางที่ผิด ซึ่งรวมถึงคำตัดสินของแบรนด์ X และคำตัดสินของ Loper Bright ล่าสุด การตัดสินใจของ FCC ในการจัดประเภทบรอดแบนด์เป็นบริการข้อมูลได้รับการยืนหยัดในศาลฎีกาในแบรนด์ X เท่านั้นเนื่องจากการให้ความเคารพของเชฟรอน โดยศาลอื่นๆ ก่อนหน้านี้พบว่าบรอดแบนด์เป็นบริการ”โทรคมนาคม”หรือแม้แต่บริการ”เคเบิล””

Jessica Rosenworcel ประธานพรรคเดโมแครตของ FCC เรียกร้องให้สภาคองเกรสเข้าแทรกแซง ระบุ “ผู้บริโภคทั่วประเทศบอกเราครั้งแล้วครั้งเล่าว่าพวกเขาต้องการอินเทอร์เน็ตที่รวดเร็ว เปิดกว้าง และยุติธรรม ด้วยการตัดสินใจครั้งนี้ เป็นที่ชัดเจนว่าขณะนี้สภาคองเกรสจำเป็นต้องรับฟังเสียงเรียกร้องของพวกเขา รับผิดชอบเรื่องความเป็นกลางของอินเทอร์เน็ต และนำหลักการอินเทอร์เน็ตแบบเปิดมาใช้ในกฎหมายของรัฐบาลกลาง”

ผลกระทบต่อกฎหมายของรัฐและ การกำกับดูแลของรัฐบาลกลาง

แม้ว่าคำตัดสินของศาลจะทำให้กฎระเบียบความเป็นกลางสุทธิของรัฐบาลกลางเป็นโมฆะ แต่กฎหมายระดับรัฐยังคงไม่ได้รับผลกระทบ รัฐเช่นแคลิฟอร์เนียและวอชิงตันได้ใช้การป้องกันอินเทอร์เน็ตแบบเปิดของตนเอง เพื่อให้มั่นใจว่า ISP จะไม่สามารถควบคุมหรือจัดลำดับความสำคัญของเนื้อหาภายในเขตอำนาจศาลของตนได้ อย่างไรก็ตาม การบังคับใช้กฎหมายเหล่านี้อาจเผชิญกับความท้าทายทางกฎหมายในอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อให้ความสำคัญกับอำนาจของรัฐบาลกลางในการตัดสินใจของ Sixth Circuit

คำตัดสินยังสะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มที่กว้างขึ้นในความกังขาของศาลต่อหน่วยงานของรัฐบาลกลาง ด้วยการอ้างถึง Loper Bright ศาลส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงไปสู่การกำหนดให้ต้องมีคำสั่งจากรัฐสภาอย่างชัดเจนสำหรับการดำเนินการด้านกฎระเบียบที่สำคัญ ซึ่งสอดคล้องกับหลักคำสอนของคำถามสำคัญ การพัฒนานี้อาจมีผลกระทบในวงกว้างต่อหน่วยงานรัฐบาลกลางอื่นๆ โดยกำหนดขอบเขตอำนาจการบริหารในภาคส่วนต่างๆ ใหม่