ตามการศึกษาของ Pew Research พบว่า 38% ของหน้าเว็บที่ใช้งานในปี 2013 ไม่สามารถเข้าถึงได้อีกต่อไป สิ่งนี้เน้นย้ำถึงธรรมชาติที่เกิดขึ้นเพียงชั่วขณะของเนื้อหาออนไลน์ และตรวจสอบว่าการเสื่อมถอยทางดิจิทัลส่งผลกระทบต่อแพลตฟอร์มออนไลน์ต่างๆ อย่างไร
ผลกระทบของการเสื่อมถอยทางดิจิทัลนี้มีความสำคัญอย่างมาก เนื่องจากส่งผลต่อความน่าเชื่อถือและความถาวรของข้อมูลออนไลน์ การศึกษานี้ใช้วิธีการอนุรักษ์นิยมในการวัดการเข้าถึงหน้าเว็บ เพื่อให้มั่นใจว่าข้อค้นพบนี้สะท้อนถึงแนวโน้มที่สำคัญในการสูญเสียเนื้อหาดิจิทัลในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
เว็บไซต์ของรัฐบาลและข่าวสาร
การศึกษา สุ่มตัวอย่างเกือบ 1 ล้านหน้าเว็บจากพื้นที่เก็บข้อมูลเว็บ Common Crawl ครอบคลุมแต่ละปีตั้งแต่ปี 2013 ถึง 2023 ผลการวิจัยระบุว่า 25% ของหน้าเว็บทั้งหมดในช่วงเวลานี้ไม่สามารถเข้าถึงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง 16% ของเพจเหล่านี้ไม่สามารถเข้าถึงได้ในขณะที่โดเมนรูทยังคงทำงานอยู่ และ 9% ไม่สามารถเข้าถึงได้เนื่องจากโดเมนรูทที่หมดอายุ
เว็บไซต์ภาครัฐก็ได้รับผลกระทบจากแนวโน้มนี้เช่นกัน จากหน้าเว็บประมาณ 500,000 หน้าที่สุ่มตัวอย่างจากไซต์ของรัฐบาล 21% มีลิงก์เสียอย่างน้อยหนึ่งลิงก์ การศึกษาพบว่า 6% ของลิงก์ในหน้าเหล่านี้ใช้งานไม่ได้อีกต่อไป หน้าเว็บของรัฐบาลท้องถิ่น โดยเฉพาะหน้าเว็บในระดับเมือง มีแนวโน้มที่จะลิงก์เสียเป็นพิเศษ
เว็บไซต์ข่าวแสดงรูปแบบการเสื่อมถอยทางดิจิทัลที่คล้ายคลึงกัน จากการวิเคราะห์ 500,000 หน้าจากเว็บไซต์ข่าว 2,063 แห่ง พบว่า 23% ของหน้าเหล่านี้มีลิงก์เสียอย่างน้อย 1 ลิงก์ ปัญหานี้มีความสอดคล้องกันทั่วทั้งไซต์ข่าวที่มีการเข้าชมสูงและการเข้าชมต่ำ โดย 25% ของหน้าเว็บบนไซต์ที่มีการเข้าชมสูง และ 26% บนไซต์ที่มีการเข้าชมน้อยมีลิงก์เสีย
วิกิพีเดียและโซเชียลมีเดีย
วิกิพีเดีย ซึ่งเป็นสารานุกรมออนไลน์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ก็ไม่ได้รับผลกระทบจากปัญหานี้ การศึกษาได้สุ่มตัวอย่างหน้า Wikipedia ภาษาอังกฤษจำนวน 50,000 หน้า และพบว่า 54% ของหน้าเหล่านี้มีลิงก์อ้างอิงที่ใช้งานไม่ได้อย่างน้อยหนึ่งลิงก์ โดยรวมแล้ว 11% ของลิงก์อ้างอิงทั้งหมดบน Wikipedia ไม่สามารถเข้าถึงได้อีกต่อไป
แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียก็ประสบปัญหาทางดิจิทัลเช่นกัน การวิจัยติดตามทวีตเกือบ 5 ล้านทวีตที่โพสต์ระหว่างวันที่ 8 มีนาคมถึง 27 เมษายน 2023 บนแพลตฟอร์ม X (เดิมชื่อ Twitter) พบว่า 18% ของทวีตเหล่านี้ไม่ปรากฏต่อสาธารณะอีกต่อไปภายในวันที่ 15 มิถุนายน 2023 ใน 60% ของกรณีนี้ บัญชีที่โพสต์ทวีตถูกทำให้เป็นส่วนตัว ระงับ หรือถูกลบ ส่วนที่เหลืออีก 40% เกี่ยวข้องกับทวีตแต่ละรายการที่ถูกลบในขณะที่บัญชียังคงใช้งานอยู่
