Microsoft faces a multi-billion pound class-action lawsuit in the United Kingdom, alleging the software giant overcharged customers by abusing its market dominance and restricting competition for pre-owned software licenses like Office and Windows since October 2015. The legal action, potentially impacting millions of UK consumers and businesses, seeks substantial compensation and could force changes in Microsoft’s software sales practices.
The claim is spearheaded av advokatbyrån Stewarts, med Alexander Wolfson, en advokat med över 25 års erfarenhet, som den föreslagna klassrepresentanten; Tvisten finansieras av hamnen, enligt en Stewarts Law Pressmeddelande . Kate Pollock, chef för tävlingstvister vid Stewarts, uppgav att företaget är stolt över att stödja Wolfson och syftar till att”säkra rättvisa för de miljoner miljoner miljoner.”Wolfson noterade att anspråket försöker hålla Microsoft ansvariga och säker ersättning för berörda parter, och framhäver att”med miljarder pund potentiellt på spel handlar detta fall om att säkerställa rättvisa på den digitala marknaden och säkerställa att även de största teknikföretagen spelar enligt reglerna.”
Microsoft, men motbevisar dessa påståenden. A Företagets talesman berättade för Registeret,”Denna nya kollektiva åtgärd är baserad på samma inte undervisade påståenden angående andra hand mjukvaran berättade för dessa för flera år. Påståenden är meritlösa och kommer att försvara sig kraftigt mot dem.”Denna nya kostym bidrar till ett bekant granskningsmönster jämfört med Microsofts licensiering i Europa.
Ett bekant mönster av licenstvister
Detta är inte första gången Microsofts licensiering har dragit laglig brand i Storbritannien. Den brittiska återförsäljaren Valuelicensing inledde en stämningsansökan på 270 miljoner pund 2021 och anklagade Microsoft för liknande konkurrensbegränsande praxis genom att hindra återförsäljningen av eviga licenser för att gynna prenumerationsmodeller. Det fallet är fortfarande aktivt, med registret som noterar en rättegång förväntades för 2025 fortfarande pågående.
Senare, under en 13 maj 2025, fallhanteringskonferens för Valuelicensing-tvisten, hävdade Microsoft att brittiska tävlingar saknar jurisdiktion över vissa aspekter eftersom”Copyright-frågorna är grundläggande,”enligt dess lagliga Robert o’don-konkurrens. Utmaningar, en annan kollektiv åtgärd lämnades in i Storbritannien 2024 och sökte över 1 miljard pund. Detta pågående fall påstår Microsoft olagligt straffade kunder för att köra Windows Server-programvara på konkurrerande molnplattformar, registret rapporterade . Den nuvarande klassåtgärden är en av Storbritanniens största någonsin och belyser den betydande och ihållande juridiska motståndet mot Microsofts praxis.
europeisk molnmarknad under granskning
Den bredare europeiska marknaden har också varit en kontroversiell arena för Microsoft. I januari anslöt sig företaget till leverantörerna av molninfrastrukturtjänster i Europa (CISPE), en organisation som företräder europeiska molnföretag, efter en lösning av ett klagomål från 2022 Antitrust hade inlämnat till Europeiska kommissionen. Det avtalet inkluderade enligt uppgift en betalning på upp till 30 miljoner euro och förbättringar av Microsofts Azure Local Services-en hybridmolnplattform som tillåter Azure-tjänster lokaliserade eller i lokala datacentra.
Microsofts tillträde till CISPE var dock inte universellt välkomna. Amazon Web Services (AWS) röstade emot det, och några mindre leverantörer uttryckte oro. En CISPE-insider ifrågasatte otydligt flytten och kommenterade:”Vilket värde kan Cispe vara för europeiska molnleverantörer? Det verkar som en stooge för Microsoft nu.”
Bosättningen i sig var anmärkningsvärd, eftersom Google enligt uppgift hade erbjudit ett paket på 470 miljoner euro för att fortsätta sin antitruståtgärd mot Microsoft, ett erbjudande Cispe avböjde. Google Clouds Amit Zavery kritiserade Microsofts strategi för att ekonomiskt avgjort klagomål utan att ta itu med underliggande konkurrensfrågor.
bredare konsekvenser och pågående spänningar
Google har fortsatt att trycka på sitt fall och lämna in en separat formell klagomål till Europeiska kommissionen i september 2024, Accusing Accusoftoftoft. European Cloud Observatory, som inrättats av Cispe som en del av sin bosättning med Microsoft, har nu i uppdrag att övervaka företagets efterlevnad av sina åtaganden.
De pågående juridiska strider och regleringsövervakning understryker den intensiva konkurrensen och djupt sittande oro över rättvisa marknadspraxis i de europeiska moln-och mjukvarusektorer. Den nya brittiska klassåtgärden riktar sig till Microsofts licenspraxis som ses av vissa för att stänga av konkurrensen.
