Microsoft har avfyrat två anställda på onsdag, en dag efter att de arresterades för att ha åsidosatt och ockuperat president Brad Smiths kontor på företagets Redmond-huvudkontor. Protesten var en del av en långvarig kampanj som krävde Microsoft bröt sina Azure-molnkontrakt med den israeliska regeringen och militären.
En Microsoft-talesman bekräftade onsdagens uppsägningar var för innan de fick röstmeddelanden. En uppmanad anställd sa:”Vi är några bland tusentals arbetare som vägrar att låta deras arbete användas för massmordet på palestinier.”
Smith fördömer kontoret som säkerhetsbrott
på en hastigt som kallas presskonferens, Smith fördömde tidigare ockupationen som en farlig escalation som korsade den linje som lagstång från lagstiftningen. Han avslöjade att sju individer hade infiltrerat ett säkert område, ett intrång som han inramade som en överlägsnad handling som hotade anställda.
Smith anklagade demonstranterna för att plantera råa lyssningsenheter, till exempel mobiltelefoner dolda under soffor och bakom böcker. Han gjorde en skarp skillnad mellan acceptabla demonstrationer i offentliga utrymmen och tisdagens handlingar, som han kallade ett hotande brott mot en säker arbetsplats.
“När sju människor gör som de gjorde idag… Storm en byggnad, ockuperar ett kontor, låser andra människor på kontoret, växtlyssningsenheter… det är inte okej,”hävdade Smith. Han hävdade att sådana taktiker är kontraproduktiva för att lösa de komplexa frågorna och hävdar”denna typ av aktivitet”distraherar från den verkliga dialogen”som företaget har med anställdas grupper med olika bakgrund, tro och kulturer.”
en brådskande utredning och en tidslinje för drift
denna konferens är den nästan en omgripande utredning och en tidslinje för oliktänkande
detta konferens. Kampanjen”No Azure for Apartheid”har organiserat många åtgärder, inklusive en Plaza-ockupation förra veckan som ledde till minst 18 arresteringar. Anställda avskedades också efter att ha protesterat mot Microsofts 50-årsjubileum och bygghändelse.
i hjärtat av konflikten är Microsofts Azure-kontrakt med den israeliska regeringen. Aktivister hävdar att molnplattformen används för massövervakning av palestinier, ett fordran som förstärktes av en 6 augusti-rapport i Guardian som Smith själv kallade “rättvis” rapportering.
Som svar, inledde Microsoft en “brådskande” extern utredning av advokatbyrån Covington & Burling för att undersöka dess teknik för att använda Israel. Denna rörelse signalerar en betydande övergång från företagets kontroversiella den 16 maj interna granskningen.
Den tidigare rapporten fann”inga bevis”för skada men avskedades av aktivister som ett”PR-stunt.”Dess trovärdighet undergrävdes av sin egen erkännande av”betydande begränsningar”för att verifiera hur teknik används på privata regeringsservrar, en nyckelpunkt i strid.
Under sin presskonferens försvarade Smith inte företagets israeliska anställda, säger”Vi litar på våra anställda i Israel. De är lojala Microsoft-anställda och har sett inga bevis för att någon av våra anställda sökte alla anställda. He also framed Microsoft’s role as primarily defensive, asserting, “the vast majority of what Microsoft does for the Israeli military… is protect the cybersecurity of the state of Israel.”
Big Tech’s Widening Crisis of Conscience
The activism at Microsoft highlights a growing crisis of conscience across the tech sector, where Anställda kräver ansvarsskyldighet för hur deras arbete används av regeringar. Demonstranternas mål är inte bara dialog utan fullständig avgång. Som avfyrad ingenjör Hossam Nasr uttalade:”Poängen är inte att störa. Poängen är i slutändan att göra det ohållbart att vara komplicerat i folkmordet.”
Detta återspeglar en rörelse som utmanar de etiskt förfalskade partnerskapen mellan tekniska giants och militära klienter. Situationen speglar oro vid Google över sina molnkontrakt med”Project Nimbus”på 1,2 miljarder dollar med den israeliska regeringen, en överenskommelse som också har lett till långvariga anställdas protester. Detta är parallellt med”begränsningarna”Microsoft som citeras i sin egen kan rapportera och understryka ett mönster av begränsad övervakning i stora militära kontrakt.
Denna växande interna dissens tvingar en allmän konfrontation med den verkliga effekten av dessa tekniker och går utöver företagens försäkringar till Efterfrågan verifierbar ansvarsskyldighet . Smith avslutade med att erkänna konfliktens mänskliga kostnader och upprepa Microsofts principer.”Vi kan inte göra allt vi kanske vill förändra världen, men vi känner till vår roll.”
