Denna höga insatser avslöjar den djupa oron i Metas AI-team, som har mött ständig omstrukturering och en ny utflykt av topptalang. Zhao’s near-exit was reportedly driven by concerns over the lab’s chaotic environment and a lack of clear scientific direction, underscoring the immense challenges facing Mark Zuckerberg’s multi-billion-dollar push to win the AI talent war.
A High-Stakes Standoff to Secure a Star AI Researcher
The appointment was a reactive measure to prevent a major förlägenhet. Källor hävdar att Zhaos missnöje härstammar från sammanstötningar över laboratoriets organisation, byråkratiska hinder och den instabila forskningsmiljön. Genom att formellt namnge honom Chief Scientist syftade Meta-ledarskap till att stelna sin myndighet och övertyga honom att stanna.
En strategi som smidts i ständig kris
Detta avstängning är ett symptom på en djupare kris inom Metas AI-division. Företagets aggressiva strategi för”köp eller poach”föddes från det betydande misslyckandet i dess ambitiösa Llama 4″Behemoth”-modell, som skjutits upp i maj 2025 efter att ha underpresterat på viktiga riktmärken.
med sin interna färdplan, vände Meta sin VAST-finansiella resurser utåt. Detta kulminerade i den 1 juli-formationen av Meta Superintelligence Labs (MSL), en ny division som hjälptes av Poached All-Stars som tidigare skala AI VD Alexandr Wang. Målet var att förvärva ett elitteam som kunde lyckas där dess interna ansträngningar hade misslyckats.
Men instabiliteten som enligt uppgift berörde Zhao validerades bara veckor senare. Den 19 augusti demonterade Meta den nybildade MSL och splittrade den i fyra nya grupper bara 50 dagar efter den högprofilerade lanseringen. Detta var den andra stora översynen av AI-divisionen på mindre än fyra månader, vilket signalerade en djup brist på en stabil operationell struktur.
Den roterande dörren till ett AI’Dream Team’
Den ständiga churnen har skapat en revolverande dörr för sin expensivt monterade’Dream. I slutet av augusti anlitade minst tre nyligen topp AI-forskare-AVI Verma, Ethan Knight och Rishabh Agarwal-från labbet. Verma och Knight återvände båda till rivaliserande OpenAI efter att ha tillbringat mindre än en månad på Meta.
Rishabh Agarwal tillkännagav sin utgång på X, med uppgift:”Det var ett tufft beslut att inte fortsätta med det nya superintelligens TBD-laboratoriet, särskilt med tanke på talang och beräkningsdensitet.”I ett ytterligare slag förlorade Meta också Chaya Nayak, en nästan decennium lång veteran och chef för Generative AI Product Management, som enligt uppgift går med i OpenAI. Dessa avgångar visar att Talent Drain påverkar både nyanställda och etablerade ledare.
meta har försökt bagatellisera utvandringen. En talesman för företaget, Dave Arnold, inramade utgångarna som en normal del av ett konkurrenskraftigt anställningslandskap och berättar för reportrar,”Under en intensiv rekryteringsprocess kommer vissa människor att besluta att stanna i sitt nuvarande jobb snarare än att starta ett nytt. Det är normalt.”Men för rivaler kändes krypskampanjen som en kränkning. Openais chef för forskningschef Mark Chen sa till sin personal,”Jag känner en visceral känsla just nu, som om någon har brutit in i vårt hem och stulit något.”
Understödande metas hela strategi är dess ultimata rekryteringsverktyg: nästan obegränsat kapital för löner och hårdvara. Zuckerberg har varit tydlig att den nya valutan i AI-talangkriget är rå dator. Han förklarade den nya kalkylen i en ny intervju och noterade att”här säger folk:”Jag vill ha det minsta antalet människor som rapporterar till mig och de mest GPU: erna.””
Denna tonhöjd har varit effektiv, men den har sina gränser. De tidiga avgångarna från MSL, i kombination med den ständiga omorganisationen, väcker kritiska frågor om Metas väg framåt. Företaget har framgångsrikt köpt en elitlista av talanger, men det har ännu inte bevisat att det kan bygga en stabil kultur för att förvandla dessa tillgångar till en dominerande kraft i loppet om superintelligens.