Meta, moderbolaget till Facebook och Instagram, har meddelat sitt stöd för en gemensam “digital majoritetsålder” i hela Europeiska unionen. Förslaget skulle kräva att föräldrar godkänner app-nedladdningar för sina yngre tonåringar, vilket skapar en konsekvent, branschövergripande standard för online-säkerhet.
Detta drag följer månader av intensivt tryck och inte bara inifrån EU. Föräldrar har protesterat i New York City över barnsäkerhetsfel, och tillsynsmyndigheterna ökar sin granskning. Medan Meta presenterar planen som en lösning, rivaler som Google hävdar att den orättvist förskjuter ansvaret för åldersverifiering till appbutiker.
Tillkännagivandet placerar meta i centrum för en global debatt om hur man bäst skyddar barn online.
Meta Backs Pan-European Digital Age Rules
The proposal, which has backing from France, Spain, and Greece, skulle upprätta en enhetlig ålder av digital vuxen ålder. Under denna ålder, Minors behöver explicit conental consent
Företaget hävdar att fokusering endast på sociala medier skulle missa hela bilden av en tonårs digitala liv, vilket innebär i genomsnitt 40 appar per vecka. Den varnar detta smala fokus kan oavsiktligt driva unga användare mot oreglerade och potentiellt mindre säkra onlineutrymmen.
Den tredje pelaren är ett samtal för robust, integritetsbevarande åldersverifiering. Meta hävdar att detta är avgörande för alla”digitala majoritetssystem”att fungera effektivt och har konsekvent förespråkat att detta ska hanteras på en högre, mer centraliserad nivå, en position som beskrivs i App Store Accountability Act i mars, kräva app för att hantera Age Age Age Verification, en mandel MOTMETAGELT. kritiserade tillvägagångssättet och konstaterade:”Det finns en mängd snabbt rörande lagstiftningsförslag som drivs av meta och andra företag i ett försök att ladda sitt eget ansvar för att hålla barnen säkra för appbutiker,”och varnade för att centralisera åldersdata kan skapa nya integritetsrisker för minderåriga utan att ta itu med kärnan skadar inspiring lawmakers to act.
Meta counters that its approach empowers parents, contrasting it with outright social media bans which it claims “Bans Ta bort föräldramyndigheten, fokusera snävt på en typ av onlinetjänst bland de nästan två miljoner appar som är tillgängliga för tonåringar och förbise hur tonåringar använder sociala medier för att få kontakt med världen runt dem, växa och lära sig.”
Företaget tror att ett centraliserat system är effektivare. Instagrams policychef, Tara Hopkins, uttalade ,”Jag tror att det gör mycket mer vettigt att detta är gjort på ECOSyy, APPUTIME, APPERATION,”REINFOR.
En bakgrund av regleringstryck och nya tekniska hot
metas politiska förändring inträffade inte i ett vakuum. Det följer intensiv offentlig och reglerande granskning. I april protesterade de sörjande familjerna, förenade av prins Harry och Meghan, utanför NYC-huvudkontoret och krävde åtgärder på online-skador.
Protesten, organiserad av grupper som Heat Initiative, anklagade Meta för att prioritera sina 164 miljarder dollar i årliga intäkter över användarnas säkerhet. Parents shared stories of lethal fentanyl sales and sextortion facilitated through social media platforms.
This pressure builds on years of warnings, including the 2021 “Facebook Files” which showed the company knew internally about Instagram’s negative Mental hälsa påverkar tonårsflickor. Den amerikanska kirurggeneralen har också krävt varningsetiketter på sociala medier.
Europeiska kommissionen har också inlett formella förfaranden mot META enligt den kraftfulla Digital Services Act (DSA). Undersökningen undersöker potentiella beroendeframkallande mönster och effektiviteten av Metas åldersverifieringsverktyg.
Vid DSA: s lansering, sa EU: s officiella Margrethe-vestager,”Med de digitala tjänsterna etablerade vi regler som kan skydda minderåriga när de interagerar online,”signalerar en ny era av verkställighet som skulle kunna resultera i betydande finor för icke-fullständighet. utvecklas med AI. En ny utredning avslöjade en störande trend med AI-genererad gore-och fetischinnehåll med tecknade karaktärer på YouTube, .
Meanwhile, privacy experts are raising alarms over data collection by new AI-powered toys, such as the upcoming “AI Barbie”from Mattel and OpenAI, which could monitor children’s expressions and interactions.
Proactive Measures and Lingering Concerns
In response, Meta has deployed new internal safety features. Det kräver nu föräldrarnas godkännande via sitt familjecenter innan tonåren under 16 år kan använda Instagram live. Detta bygger på sin”Teen Account”-ram, som tillämpar restriktiva standardvärden som Meta hävdar att 94% av föräldrarna tycker är användbara.
mer assertivt testar Meta ett proaktivt AI-system i USA som identifierar misstänkta underålda användare baserade på aktivitetssignaler, inte ansiktsanalys. Den tillämpar sedan automatiskt de restriktiva tonårsinställningarna, inklusive privata konton och DM-gränser, även om en överklagandeprocess är tillgänglig.
Dessa åtgärder följer den stallade framstegen i federal lagstiftning som I USA, som Meta hade lobbat mot innan den misslyckades i slutet av 2024. Detta har drivit åtgärder till statsnivå, till exempel Kaliforniens förbud mot algoritmiska foder för minderåriga. Matthew Sowemimo från Storbritanniens NSPCC uttalade:”För att dessa förändringar ska vara verkligt effektiva, måste de kombineras med proaktivt åtgärder så farligt innehåll inte sprids på Instagram, Facebook och Messenger i första hand,”betonar att det gäller att stoppa skadligt innehåll vid dess källa snarare än att bara hantera dess inverkan.
Detta samtal för proaktiv reglering är att få dragning. I Irland kommer nya regler från mediekommissionen, coimisiún na meán , att träda i kraft den 21 juli, mandat robust ålder verifiering för plattformar som visar vuxeninnehåll.
