Microsoft ansluter sig till Cloud Infrastructure Services Providers of Europe (CISPE), en handelsgrupp som företräder europeiska molnleverantörers intressen, enligt Registret.
Förslaget, som godkänts av CISPEs styrelse, följer en uppgörelse som behandlar långvariga klagomål om Microsofts molnlicensieringsmetoder.
Beslutet att acceptera Microsoft har dock väckt blandade reaktioner bland CISPE-medlemmar, där Amazon Web Services (AWS) röstade emot inkluderingen och flera mindre leverantörer uttryckte oro över konsekvenserna för konkurrensen på den europeiska molnmarknaden.
En talesman för CISPE beskrivs beslutet som en möjlighet att representera hela Europas moln-ekosystem, inklusive stora industriaktörer.
“Det finns många områden där vi är väldigt samstämmiga, så det är användbart att låta Microsoft delta”, sa representanten och hänvisade specifikt till samarbetet kring Cloud Switching Framework, ett EU-initiativ för att underlätta efterlevnad och förenkla molnmigrering
Beslutet var dock långt ifrån enhälligt, och AWS, en av CISPEs grundande medlemmar, avböjde att offentligt kommentera sitt motstånd mot. Microsofts medlemskap.
Förlikningen som banade vägen
Microsofts medlemskap i CISPE kommer efter att företaget förhandlat fram en uppgörelse för att lösa ett klagomål från 2022 som lämnats in av organisationen med Europeiska kommissionen
CISPE hade anklagat Microsoft för konkurrensbegränsande metoder, inklusive att debitera upp till fem gånger mer för att köra sin programvara på. icke-Azure-plattformar och implementerande tekniska hinder som komplicerade migreringen till rivaliserande molnleverantörer
Förlikningen inkluderar enligt uppgift en betalning på upp till 30 miljoner euro, förbättringar av Microsofts Azure Local-tjänster och en tvåårig avstängning av. licensrevisioner för CISPE-medlemmar.
Azure Local, en hybrid molnplattform som utformats för att göra det möjligt för företag att distribuera Azure-tjänster på plats eller i lokaliserade datacenter, har presenterats som en kritisk komponent i Microsofts ansträngningar att möta europeiska efterlevnadsbehov.
Dessa förbättringar syftar till att ge flexibilitet och stöd för regionala molnleverantörer, men skeptiker hävdar att de inte helt löser de konkurrensnackdelar som Microsofts licensiering medför.
Som en del av förlikningen inrättade CISPE European Cloud Observatory för att övervaka Microsofts efterlevnad av dessa avtal, med sin första rapport senare denna månad.
AWS och andra kritiker Fråga CISPEs riktning
AWS, en av Microsofts hårdaste konkurrenter på molnmarknaden, motsatte sig Microsofts inkludering i CISPE.
Medan AWS vägrade att utfärda ett formellt uttalande, har insiders föreslagit att företaget är oroligt för att Microsofts medlemskap kan undergräva handelsgruppens ursprungliga uppdrag att förespråka rättvis konkurrens och datasuveränitet.
Några mindre molnleverantörer inom CISPE upprepade dessa farhågor, där en medlem sa:”Vilket värde kan CISPE vara för europeiska molnleverantörer? Det verkar som en slöja för Microsoft nu.”
Andra har ifrågasatt tidpunkten för Microsofts medlemskap och hävdat att det väcker tvivel om integriteten i förlikningsprocessen.
Medan CISPEs talesman försvarade beslutet som en förstärkning av koncernens tillsynsförmåga, belyser interna divisioner spänningen mellan mindre molnleverantörer och hyperskalare som AWS och Microsoft, som tillsammans dominerar över 70 % av den europeiska molnmarknaden.
Googles misslyckade bud och fortsatta EU-tryck
Det bredare sammanhanget för Microsofts inträde i CISPE inkluderar misslyckade ansträngningar av Google går med i organisationen 2024.
Källor indikerar att Google erbjöd ekonomiska incitament, inklusive kontanter och molnkrediter, i ett försök att säkra medlemskap och uppmuntra CISPE för att fortsätta sina juridiska utmaningar mot Microsoft När CISPE avvisade Googles bud, eskalerade företaget sina invändningar och lämnade in ett formellt klagomål till Europeiska kommissionen i september 2024.
Googles klagomål anklagar Microsoft för att knyta nyckelprogram, som t.ex. som Windows Server, till dess Azure molntjänster, vilket begränsar kundernas val och begränsar konkurrensen.
Google har också kritiserat Microsofts 2023-uppdateringar av sitt Cloud Solution Provider-program, som var avsedda att utöka värdrättigheterna för tredjepartsleverantörer. Enligt Google var dessa justeringar otillräckliga och lämnade Azures konkurrensfördelar i stort sett intakta.
Microsoft har försvarat sina licensieringsmetoder och hävdat att de säkerställer en rättvis användning av dess immateriella rättigheter samtidigt som de stödjer innovation.
En talesperson för företaget betonade sitt engagemang för att samarbeta med CISPE i en kommentar till The Register, där vi säger:”Vi är tacksamma mot CISPE-medlemskapet för att de accepterade vår ansökan som en icke röstande medlem och kommer att fortsätta att fokusera på att bygga ett konstruktivt partnerskap som stödjer europeiska molnleverantörer.”
The Path Ahead for Europe’s Cloud Industri
När Microsoft etablerar sig i sin nya roll inom CISPE, står handelsgruppen inför utmaningen att balansera mindre molnleverantörers intressen med hyperscalers
Europeiska Cloud Observatorys kommande rapport förväntas belysa huruvida Microsofts förlikningsvillkor effektivt löser de farhågor som togs upp i 2022-klagomålet
Under tiden Den bredare dynamiken på den europeiska molnmarknaden är fortfarande omtvistad, där AWS, Microsoft och Google tävlar om dominans under pågående granskning av regelverket.
Beslutet att inkludera Microsoft har väckt grundläggande frågor om CISPE:s förmåga att förespråka rättvis konkurrens. Vissa medlemmar ser flytten som ett pragmatiskt steg mot att säkerställa efterlevnad och främja dialog, medan andra oroar sig för att det signalerar en förändring bort från organisationens ursprungliga uppdrag.
Som en CISPE-insider kommenterade till The Register,”Vilket värde kan CISPE vara för europeiska molnleverantörer? Det verkar som en slöja för Microsoft nu.”
