Chegg ogłosił w poniedziałek poważną restrukturyzację, w wyniku której zwolni 45% siły roboczej, czyli 388 pracowników, i przywróci Dana Rosensweiga na stanowisko dyrektora generalnego.
Decyzja zapadła po kompleksowej ocenie, podczas której Chegg zdecydował się pozostać samodzielną spółką publiczną zamiast zostać sprzedaną, ponieważ ogłoszono w komunikacie prasowym.
Chegg obwinia „nową rzeczywistość sztucznej inteligencji” i ogranicza ruchu z Google ze względu na znaczny spadek przychodów. Firma zmieni teraz swoją strategię i skupi się na rynku umiejętności zawodowych, aby znaleźć nowy rozwój. Inwestorzy pozytywnie zareagowali na plan, a akcje spółki wzrosły w notowaniach po godzinach pracy.
Głęboka zmiana i znajome podejście Twarz
Chcąc odzyskać zaufanie inwestorów, Chegg wdraża głęboki reset operacyjny.
Firma potwierdziła redukcję 388 stanowisk na całym świecie, co jest następstwem poprzedniej redukcji zatrudnienia o 22% w maju 2025 r. Po rocznym przeglądzie strategicznym przeprowadzonym z doradcą Goldman Sachs zarząd jednomyślnie zdecydował, że pozostanie niezależną spółką publiczną stanowi najlepszą drogę do maksymalizacji wartość dla akcjonariuszy.
Na czele tego nowego rozdziału stoi znajoma twarz. Dan Rosensweig, który kierował firmą jako dyrektor generalny przez 14 lat do czerwca 2024 r., powraca na to stanowisko ze skutkiem natychmiastowym.
Jego nowy pakiet wynagrodzeń obejmujący wynagrodzenie podstawowe w wysokości 850 000 dolarów i do 5,5 miliona akcji powiązanych z ambitnymi przeszkodami w zakresie cen akcji ma połącz swoje zachęty bezpośrednio z naprawą akcjonariuszy.
„Powracając na stanowisko dyrektora generalnego, jestem pewien, że Chegg ma przed sobą świetlaną przyszłość i nie mogę się doczekać bada wszystkie ścieżki napędzania wzrostu i zwiększania wartości dla akcjonariuszy” – powiedział.
Nathan Schultz, który przez krótki okres piastował stanowisko dyrektora generalnego, przejdzie na stanowisko doradcy wykonawczego dyrektora generalnego i zarządu.
W oświadczeniu Schultz podsumował swoją kadencję, mówiąc: „Kierowanie Cheggiem było przywilejem. W ciągu 18 lat mojej pracy w firmie pomogliśmy milionom uczniów w nauce i wywarło znaczący wpływ na ich życie.”
Bliźniacze zagrożenia związane ze sztuczną inteligencją i wyszukiwarką
Niegdyś ulubieniec Wall Street w czasach boomu na zdalne nauczanie w czasach pandemii, Chegg widział, jak jego los dramatycznie się odwrócił.
Jego kapitalizacja rynkowa spadła z najwyższego poziomu prawie 14,7 miliarda dolarów w 2021 r. do około 156 milionów dolarów obecnie, co stanowi załamanie, które niektórzy analitycy uważają to za przestrogę przed zakłóceniami sztucznej inteligencji. Kierownictwo firmy wskazuje na dwóch głównych winowajców tego spadku.
W obliczu egzystencjalnego zagrożenia z dwóch frontów firma stwierdziła: „Nowe realia sztucznej inteligencji i zmniejszony ruch z Google do wydawców treści doprowadziły do znacznego spadku ruchu i przychodów firmy Chegg”.
Wpływ generatywnej sztucznej inteligencji na jej podstawową działalność związaną z pomocą w odrabianiu prac domowych nie jest nowym problemem.
Już od maja 2023 r. Rosensweig, ówczesny dyrektor generalny, wydał mocne ostrzeżenie dotyczące rozwijającej się technologii. Stwierdził wówczas: „ChatGPT stanowi główne zagrożenie dla działalności Chegga. Obserwujemy znaczny spadek liczby rejestracji nowych studentów i uważamy, że głównym powodem tego jest ChatGPT”.
Ta luka była oczywista dla analityków finansowych, którzy zauważył istniejące wcześniej sygnały o niebezpieczeństwie, takie jak negatywny Altman Z-Score, co wskazuje na ryzyko kłopotów finansowych jeszcze przed uderzeniem fali sztucznej inteligencji z pełną siłą.
Sytuację komplikują relacje Chegga z Google. Firma edukacyjna w lutym 2025 r. złożyła pozew przeciwko gigantowi wyszukiwarek, twierdząc, że podsumowania wyszukiwania Google oparte na sztucznej inteligencji były niezgodne z prawem wykorzystywanie jego treści i odprowadzanie cennego ruchu użytkowników.
W swoim zgłoszeniu Chegg argumentował: „Google zmusza firmy takie jak Chegg do dostarczania naszych zastrzeżonych treści, aby mogły zostać uwzględnione w wyszukiwarce Google”.
Trudności firmy zostały jeszcze bardziej uwypuklone w kwietniu 2025 r., kiedy otrzymała ostrzeżenie o wycofaniu z giełdy nowojorskiej giełdy po tym, jak cena jej akcji spadła poniżej minimum 1 dolara przez dłuższy czas okres.
Zwrot w stronę przetrwania: przyszłość umiejętności zawodowych
Dzięki oblężeniu tradycyjnego modelu wsparcia akademickiego Chegg dokonuje zdecydowanego zwrotu w kierunku sektora rozwoju zawodowego.
Firma ogłosiła, że teraz skoncentruje się na lukratywnym „rynku umiejętności wartym ponad 40 miliardów dolarów”.
Ta nowa strategia będzie opierać się na istniejącej zasoby, w tym platforma do nauki języków Busuu i inne kursy umiejętności zawodowych. Jednak ten zwrot stawia Chegga na nowej arenie konkurencyjnej w stosunku do uznanych graczy, takich jak Coursera i Udemy.
Chegg przewiduje, że te firmy skupiające się na umiejętnościach wygenerują przychody w wysokości około 70 milionów dolarów w 2025 r. i osiągną dwucyfrowy wzrost w roku następnym.
Restrukturyzacja ma na celu uwolnienie kapitału na to nowe przedsięwzięcie. Zgodnie z oficjalnym komunikatem zwolnienia znacząco obniżą wydatki niezgodne z GAAP w 2026 r. o około 100–110 milionów dolarów, chociaż firma poniesie odprawy w wysokości od 15 do 19 milionów dolarów.
Ogólnobranżowy wyścig zbrojeń o klasę
Wyzwania stojące przed Cheggiem są bezpośrednim skutkiem ogólnobranżowego wyścigu zbrojeń pomiędzy głównymi graczami z branży technologicznej, mającego na celu zdominowanie krajobrazu edukacji w zakresie sztucznej inteligencji.
Podczas gdy Chegg miał trudności, jego konkurenci postępowali agresywnie uruchamiając narzędzia skierowane bezpośrednio do studentów, zasadniczo zmieniając rynek.
OpenAI uruchomiło „tryb nauki” dla ChatGPT, przekształcając swojego chatbota w sokratejskiego nauczyciela, który prowadzi uczniów przez problemy, a nie tylko je rozwiązuje.
Nie dając się prześcignąć, Google zadebiutowało w trybie „Nauczania z przewodnikiem” dla swojej Gemini AI, multimodalnego narzędzia opartego na wyspecjalizowanych modelach LearnLM, które wykorzystuje filmy i quizy pomagające w zrozumieniu.
Anthropic również włączyła się do walki, wypuszczając „Tryby uczenia się” dla swojej sztucznej inteligencji Claude, zaprojektowane z myślą o wspieraniu „odkrywania z przewodnikiem” i zapobieganiu zmartwieniom studentów podczas pasywnego uczenia się.
Te wyrafinowane narzędzia, często oferowane bezpłatnie lub w pakiecie z istniejącymi pakietami oprogramowania uniwersyteckiego, systematycznie podważały wartość oferowanej przez firmę Chegg pomocy w odrabianiu zadań domowych opartej na subskrypcji, tworząc niezrównoważony system konkurencyjne środowisko dla dotychczasowej firmy EdTech.
