W nowym raporcie zarzuca się, że Microsoft naciska na swój oddział Xbox w celu uzyskania 30% marży zysku, czyli wartości znacznie powyżej średniej w branży.
Nowy raport Bloomberg rzuca światło na ogromną presję finansową ze strony Redmond. Ta dyrektywa pomaga wyjaśnić ostatnie kontrowersyjne posunięcia Xbox, które obejmują masowe zwolnienia, zamykanie studiów i podwyżki cen Game Pass.
Strategia jest również zgodna z publicznymi oświadczeniami prezes Xbox Sarah Bond, która niedawno nazywana konsolą ekskluzywne „przestarzałe”.
Te działania są następstwem zeszłorocznej fuzji Activision i spotkały się z ostrą krytyką ze strony byłej przewodniczącej FTC Liny Khan, która niedawno stwierdziła, że jej ostrzeżenia dotyczące szkód wyrządzonych graczom i programistom są teraz staje się rzeczywistością.
Mandat dla marży: strategia Xbox na poziomie docelowym 30%
Za dopracowanymi prezentacjami podczas prezentacji Xbox kryje się inna historia.
Bloomberg twierdzi, że Microsoft naciskał na swój dział gier, aby przez ostatnie dwa lata osiągnął 30% „marży rozliczalności”.
Ten cel oznacza znaczący skok w stosunku do średniej w branży marży zysku większości deweloperów, która według szacunków S&P Global Market Intelligence wynosi od 17 do 22 procent.
Dla kontekstu sąd dokumenty z 2023 r. ujawniły, że Xbox osiągnął 12-procentową marżę zysku w ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy roku podatkowego 2022, co ilustruje skalę nowych oczekiwań.
Tak wysokie oczekiwania finansowe sprawiają, że wiele ostatnich decyzji Xbox postrzega się jako wyniki odgórnego nakazu zapewnienia rentowności.
Według analityka S&P Global Neila Barbora 30-procentowa marża jest zwykle zarezerwowana dla „wydawcy, który naprawdę się wyróżnia” it’.”
Anonimowe źródła cytowane przez Bloomberga wskazały, że oznacza to poważną zmianę kulturową w porównaniu z przeszłością Xbox, kiedy Microsoft rzekomo dał zespołom kreatywnym więcej miejsca na innowacje bez intensywnej kontroli finansowej.
Presja na osiąganie wyników finansowych na elitarnym poziomie wydaje się być główną przyczyną radykalnej zmiany modelu biznesowego Xbox. W momencie publikacji Microsoft nie skomentował publicznie twierdzeń zawartych w raporcie.
„Przestarzałe” ekskluzywne rozwiązania i nowa wizja międzyplatformowa
Strategia Xbox skierowana do opinii publicznej obecnie otwarcie odchodzi od tradycyjnego schematu wojen konsolowych.
W niedawnym wywiadzie prezes Xbox Sarah Bond oświadczyła, że nadchodzi era otoczonych murami ogrodów się kończy. „Największe gry na świecie są dostępne wszędzie… pomysł przypisania ich do jednego sklepu lub jednego urządzenia jest dla większości ludzi przestarzały.”
Wskazała na ogromne, wieloplatformowe tytuły, takie jak Fortnite, Minecraft i Call of Duty, jako prawdziwe centra społeczności we współczesnych grach, sugerując, że blokowanie zawartości na jednym urządzeniu to propozycja przegrana.
[zawartość osadzona]
Filozofia ta wyraźnie wyznacza przejdź od modelu skoncentrowanego na sprzęcie i na wyłączność do modelu skoncentrowanego na usługach i szerokiej dystrybucji treści.
To wizja, w której Xbox istnieje jako platforma docierająca do graczy na całym świecie, a nie tylko na własnych konsolach. Podczas gdy tradycyjni gracze mogą preferować rozgrywki dla jednego gracza oparte na narracji, dane branżowe potwierdzają twierdzenie Bonda, że rynkiem napędzają „wieloryby” świadczące usługi na żywo.
Jednak droga do osiągnięcia przyszłości niezależnej od platform, pozornie podyktowanej agresywnymi celami finansowymi, była burzliwa.
Koszty ludzkie: zwolnienia, podwyżki cen i regulacje prawne Nagana
Zarówno dla graczy, jak i programistów konsekwencje tej wysokomarżowej strategii są bezpośrednie i dotkliwe.
Od czasu sfinalizowania przejęcia Activision Blizzard za 69 miliardów dolarów w październiku 2023 r. Microsoft zwolnił ponad 11 500 stanowisk pracy w swoim dziale gier. Cięcia następowały falami, obejmując 1900 stanowisk pracy w styczniu 2024 r. i ponad 9000 w lipcu 2025 r., co doprowadziło do zamknięcia całych studiów, takich jak The Initiative, które pracowało nad ponownym uruchomieniem „Perfect Dark”.
Ta rzeczywistość stoi w jaskrawym kontraście z zapewnieniami poczynionymi podczas batalii regulacyjnej, kiedy ówczesny dyrektor generalny Activision Bobby Kotick twierdził, że na umowie „przyniesie korzyści konsumentom i pracownikom”.
Konsumenci odczuli także wpływ tej sytuacji na swoje portfele. Od czasu zawarcia umowy Microsoft dwukrotnie podniósł ceny Game Pass. Ostatnia podwyżka, ogłoszona 1 października 2025 r., przekształciła usługę w nowe poziomy „Essential, Premium i Ultimate”, co wiązało się z wyższymi kosztami we wszystkich przypadkach.
Podczas gdy Xbox był liderem maluje obraz przyszłości niezależnej od platform, byli organy regulacyjne widzą przewidywalny wynik niekontrolowanej siły rynkowej.
Była przewodnicząca FTC Lina Khan, której agencja bezskutecznie próbowała zablokować fuzję Activision, zamieściła w mediach społecznościowych ostrą krytykę, mówiąc: „Po przejęciu Activision przez Microsoft nastąpiły znaczne podwyżki cen i zwolnienia, co szkodzi zarówno graczom, jak i programistom.”
Jej komentarze podkreślają rosnące obawy, że konsolidacja branży, widoczna także podczas niedawnego przejęcia Electronic Arts za 55 miliardów dolarów, prowadzi do gorszych wyników zarówno dla twórców, jak i konsumentów.
„Enigma” Nadelli: uzasadnienie bolesnego przejścia na sztuczną inteligencję
Kierownictwo Microsoft konsekwentnie postrzegało te decyzje nie jako porażki, ale jako konieczną ewolucję. W notatce obejmującej całą firmę z lipca 2025 r. dyrektor generalny Satya Nadella odniósł się do paradoksu masowych zwolnień mających miejsce w obliczu rekordowych zysków, mówiąc: „To jest zagadka sukcesu w branży, która nie ma wartości franczyzowej”.
Przekonywał, że firma przechodzi trudną, ale niezbędną transformację, aby przeznaczyć zasoby na ogromne inwestycje w sztuczną inteligencję.
Nadella przyznał, że wewnętrzne zamieszanie, stwierdzając: „Czasami może to wydawać się chaotyczne, ale transformacja zawsze tak jest”.
Jednak ten „chaotyczny” proces spowodował znaczne tarcia w firmie, a niektórzy obawiają się powrotu do bardziej bezwzględnej kultury korporacyjnej.
Rozdźwięk między strategią korporacyjną a rzeczywistością pracowników został zilustrowany, gdy dyrektor Xbox doradził niedawno zwolnionym pracownikom korzystanie ze sztucznej inteligencji w celu wsparcia emocjonalnego. Sugestia spotkała się z szybkim potępieniem.
To zderzenie między nieustannym dążeniem do efektywności finansowej a kosztami ludzkimi tej strategii definiuje obecną erę w Xbox.
Mimo że Microsoft naciska na swój dział gier, aby zapewniał zyski na poziomie swoich najbardziej udanych przedsięwzięć korporacyjnych, tożsamość Xbox – dla jej pracowników, partnerów i graczy – wisi na włosku.
