Jak wynika z doniesień, SoftBank podwaja swoje ambicje w zakresie sztucznej inteligencji, starając się o pożyczkę o wartości 5 miliardów dolarów na pogłębienie inwestycji w OpenAI. Japoński konglomerat prowadzi podobno rozmowy z globalnymi bankami w sprawie kredytu z marżą, strategia finansowania wykorzystująca jako zabezpieczenie swoje cenne udziały w firmie produkującej chipy Arm Holdings.
Manewr wysokich stawek umożliwiłby założycielowi Masayoshi Sonowi zastrzyk znacznego kapitału w lidera sztucznej inteligencji bez sprzedaży udziałów SoftBank w szybko rozwijającej się firmie produkującej chipy. Oznacza to strategiczny zwrot mający na celu umieszczenie SoftBanku w sercu rewolucji sztucznej inteligencji, finansującej ogromną infrastrukturę wymaganą przez technologię.
Wykorzystanie rosnącej wartości Arm
Finansowanie jest możliwe dzięki znakomitym wynikom rynkowym Arm. Od debiutu giełdowego w 2023 r. akcje Arm gwałtownie wzrosły z 51 dolarów do ponad 170 dolarów za akcję. Ten wzrost zapewnia SoftBank potężną dźwignię finansową do finansowania przedsięwzięć związanych ze sztuczną inteligencją.
Pożyczka z zabezpieczeniem zabezpieczającym nie jest jednak pozbawiona ryzyka. Naraziłoby to SoftBank na potencjalne wezwanie do uzupełnienia depozytu zabezpieczającego, w przypadku którego musiałby zapewnić większe zabezpieczenie, gdyby cena akcji Arm znacznie spadła.
Mimo to strategia umożliwiłaby SoftBankowi dostęp do miliardów w gotówce, zachowując jednocześnie własność kluczowego gracza w dziedzinie sztucznej inteligencji. Ma to kluczowe znaczenie dla partnerów finansujących, takich jak OpenAI, którzy uwikłani są w zaciętą globalną konkurencję w budowie podstawowej infrastruktury dla systemów sztucznej inteligencji nowej generacji.
Ogólny zakład Masayoshi Son na sztuczną inteligencję
Rzekoma pożyczka jest najnowszym dowodem kompleksowej strategii firmy Son w zakresie sztucznej inteligencji, co stanowi wyraźny kontrast w stosunku do wcześniejszego, bardziej rozproszonego podejścia funduszu Vision Fund. Obecnie firma systematycznie dokonuje realokacji zasobów, co potwierdza niedawna decyzja o zwolnieniach 20% personelu Vision Fund w celu uwolnienia kapitału.
Rzecznik SoftBank niedawno sformułował tę wizję, stwierdzając: „nieustannie dostosowujemy organizację, aby jak najlepiej realizować nasze długoterminowa strategia – dokonywanie odważnych i budzących przekonanie inwestycji w sztuczną inteligencję i przełomowe technologie oraz tworzenie długoterminowej wartości dla naszych interesariuszy.”
To skupienie zaowocowało serią odważnych inwestycji, w tym niedawnym zastrzykiem 2 miliardów dolarów dla firmy Intel. Celem jest zbudowanie kompleksowego ekosystemu sztucznej inteligencji, od podstawowych chipów po ogromne centra danych, które będą napędzać przyszłość.
Napędzanie wyścigu zbrojeń w zakresie infrastruktury sztucznej inteligencji
5 miliardów dolarów byłoby niezbędnym paliwem dla eskalacji wyścigu zbrojeń w zakresie infrastruktury sztucznej inteligencji. OpenAI wymaga ogromnych funduszy na projekty takie jak Stargate – przedsięwzięcie wspólnie z partnerami Oracle i NVIDIA mające na celu zbudowanie floty zaawansowanych centrów danych opartych na sztucznej inteligencji, które docelowo może kosztować 1 bilion dolarów.
Przebieg projektu był burzliwy. Po wielkiej inauguracji w Białym Domu przedsięwzięcie utknęło w martwym punkcie z powodu nieporozumień partnerów. Zdecydowanie ponownie uruchomiono go w sierpniu wraz z przejęciem byłej fabryki Foxconn w Ohio.
Prezes Foxconn Young Liu podkreślił pilność ponownego uruchomienia, zauważając: „rozumiemy, że w przypadku tego projektu najważniejszymi priorytetami są moc, miejsce i czas — nie można go opóźniać zbyt długo”.
Projekt postępuje obecnie w oparciu o ogromne zobowiązania finansowe. Obejmuje to historyczną umowę na chmurę o wartości 300 miliardów dolarów z firmą Oracle oraz partnerstwo z firmą NVIDIA w celu zbudowania 10 gigawatów mocy obliczeniowej AI.
Dyrektor generalny NVIDIA, Jensen Huang, powiedział, że „partnerstwo inwestycyjne i infrastrukturalne stanowi kolejny krok naprzód — wdrożenie 10 gigawatów do zasilania nowej ery inteligencji”, podkreślając wymaganą bezprecedensową skalę.
The intensywne nakłady inwestycyjne są bezpośrednią reakcją na posunięcia zamożnych rywali. Meta zobowiązała się wydać „setki miliardów” na własne centra danych, podczas gdy Google w dalszym ciągu pompuje miliardy w swoją infrastrukturę sztucznej inteligencji.
Ogromne wydatki wzbudziły obawy dotyczące potencjalnej bańki, co potwierdził dyrektor generalny OpenAI Sam Altman. „Ludzie się martwią. Całkowicie to rozumiem. Myślę, że to bardzo naturalna rzecz” – powiedział, ale upierał się, że rozbudowa jest konieczną reakcją na rosnący popyt.
Altman twierdzi, że „infrastruktura obliczeniowa będzie podstawą gospodarki przyszłości…” Dla OpenAI świeży kapitał z SoftBank ma kluczowe znaczenie, aby dotrzymać kroku.
Pomaga w finansowaniu wdrażania najnowocześniejszego sprzętu, takiego jak pierwszy na świecie skalowalny sprzęt Superkomputer NVIDIA GB300, który Microsoft właśnie udostępnił online do użytku.
Finanse wspierają także rozwój platformy programistycznej firmy, na której niedawno wprowadzono GPT-5 Pro w interfejsie API oraz nowe narzędzia, takie jak AgentKit, z których wszystkie wymagają ogromnych zasobów obliczeniowych.
