Automattic, firma stojąca za WordPress.com, WooCommerce i innymi integralnymi komponentami ekosystemu WordPress, ogłosiła znaczne ograniczenie swoich wkładów w platformę WordPress.org o otwartym kodzie źródłowym.
Decyzja , opisane w publicznym oświadczenie, następuje po intensywnych badaniach prawnych spór z zarządzanym dostawcą usług hostingowych WP Engine. Konflikt nie tylko nadwyrężył zasoby Automattic, ale także ponownie rozpalił debaty na temat zarządzania, uczciwości i udziału społeczności w ramach jednego z najbardziej wpływowych internetowych projektów open source.
W swoim ogłoszeniu Automattic wyjaśnił, że realokacja zasobów było konieczne w wyniku „ataków prawnych” zainicjowanych przez WP Engine i „sfinansowanych przez Silver Lake, dużą firmę private equity”.
Automattic przytoczył także krytykę ze strony części społeczności WordPress, która według niej niesprawiedliwie wymierzyła w jej przywództwo. Firma zobowiązała się do utrzymywania ograniczonego wkładu w WordPress.org, koncentrując się na niezbędnych aktualizacjach i poprawkach bezpieczeństwa, jednocześnie przekierowując większość swoich sponsorowanych wysiłków rozwojowych na projekty nastawione na zysk, takie jak Jetpack, WordPress.com i WooCommerce.
Pozew WP Engine ujawnia głębsze linie usterek
Spór pomiędzy Automattic a WP Engine znacznie się nasilił pod koniec 2024 r. i skupiał się wokół Advanced Custom Wtyczka Fields (ACF), niezbędne narzędzie dla programistów chcących tworzyć niestandardowe pola metadanych w WordPress.
WP Engine przejął ACF w 2019 roku, integrując go z ekosystemem hostingowym. Jednak w październiku 2024 r. firma Automattic wprowadziła konkurencyjną rozwidlenie wtyczki, Secure Custom Fields (SCF), twierdząc, że zidentyfikowała luki w zabezpieczeniach ACF wymagające natychmiastowej uwagi.
WP Engine stanowczo odrzucił to uzasadnienie, opisując posunięcie to zostało uznane za „wrogie przejęcie”. W oświadczeniu WP Engine argumentowało, że działania Automattic „stanowią poważne ryzyko wywrócenia do góry nogami i nieodwracalnego wyrządzenia szkody całemu ekosystemowi WordPress”.
WP Engine zarzuciło, że Automattic wykorzystał swoją podwójną rolę jako podmiotu komercyjnego i zarządcy WordPress.org, aby nieuczciwie postawić konkurencję w niekorzystnej sytuacji.
Dokumenty sądowe ujawniły, że Automattic nałożył blokady IP i ograniczył Dostęp WP Engine do zasobów WordPress.org. Ponadto Automattic zażądał, aby WP Engine uiścił opłatę licencyjną w wysokości 8% swoich przychodów brutto lub przeznaczył równoważne składki na personel w celu odzyskania pełnego dostępu do WordPress.org.
Systemy zarządzania treścią z udziałem w rynku przekraczającym 1% (źródło: W3Techs)
Działania te, jak twierdził WP Engine, stanowiły praktyki antykonkurencyjne, które zaszkodziły nie tylko jej działalności, ale także szerszej społeczności WordPress.
Federalny Nakaz oznacza punkt zwrotny
W grudniu 2024 r. sędzia federalny wydał wstępny nakaz przeciwko firmie Automattic, nakazując firmie cofnięcie kilku środków skierowanych przeciwko WP Engine. Sędzia Araceli Martínez-Olguín, przewodnicząca sprawie, stwierdziła, że działania Automattic „zakłóciły działalność WP Engine i marginalizowały firmę w ekosystemie WordPress.”
Sąd nakazał firmie Automattic przywrócenie dostępu WP Engine do WordPress.org , cofnij zmiany wprowadzone w ACF i usuń blokady IP skierowane do WP Engine.
Orzeczenie zostało okrzyknięte przez WP Engine zwycięstwem uczciwości i zasad open source W oświadczeniu firma określiła decyzję sądu jako niezbędną do przywrócenia sprawiedliwości i równowagi w ekosystemie WordPress.
Automattic jednak zbagatelizowała nakaz, określając go jako tymczasowy. podjąć odpowiednie działania do czasu kontynuowania postępowania sądowego.
Kontrowersje dotyczące zawieszenia usług WordPress.org
Wśród rosnących napięć prawnych, Automattic ogłosił w grudniu 2024 r., że tymczasowo zawiesi kilka usług WordPress.org, w tym rejestrację nowych kont, przesyłanie wtyczek i recenzje użytkowników.
Matt Mullenweg, założyciel Automattic i kluczowa postać w projekcie WordPress, określił zawieszenie jako przerwę wakacyjną, mającą na celu zapewnienie wolontariuszom i ofiarodawcom tak potrzebnego wytchnienia.
Krytycy, zakwestionował jednak termin ogłoszenia, zwracając uwagę na jego bliskość do nakazu sądu. Zawieszenie zakłóciło przepływ pracy programistów i użytkowników, którzy polegają na WordPress.org w podstawowych działaniach, takich jak tworzenie wtyczek i zarządzanie projektami.
Pomimo wznowienia świadczenia usług w styczniu 2025 r. tymczasowe zamrożenie uwydatniło kruchość modelu zarządzania WordPress.org i wzbudziło obawy co do odporności platformy na wyzwania prawne i organizacyjne.
Wyzwania związane z zarządzaniem w społecznościach open source
Batalia prawna spowodowała, że ponownie przyjrzano się roli Automattic w ekosystemie WordPress. Jako zarządca WordPress.org, Automattic ma znaczący wpływ na rozwój, dystrybucję i egzekwowanie wytycznych społeczności.
Podwójna rola, zdaniem krytyków, stwarza nieodłączny konflikt interesów, który może stłumić konkurencję i zniechęcić strony trzecie do wnoszenia wkładu.
Wymuszone rozwidlenie ACF stało się centralnym punktem tych debaty, podczas których wielu programistów wyraziło zamieszanie i frustrację w związku z istnieniem równoległych wersji wtyczki.
Niektórzy programiści nieświadomie przenieśli się do SCF, podczas gdy inni skrytykowali decyzję Automattic jako przesadę, która podważa ducha współpracy w rozwoju oprogramowania typu open source.
W swojej obronie Automattic podkreśliła swoje zaangażowanie w bezpieczeństwo i zrównoważony rozwój platformy. „Jesteśmy podekscytowani możliwością powrotu do aktywnego wkładu w rdzenie WordPress, Gutenberg, Playground, Openverse i WordPress.org, gdy legalne ataki ustaną” – stwierdziła firma. Jednak incydent ten skłonił do wezwań do reformy zarządzania WordPress.org strukturę, w tym propozycje bardziej niezależnego nadzoru.
Szersze implikacje dla ekosystemów Open Source
Konflikt Automattic-WP Engine podkreśla złożoność zarządzania projektami typu open source w coraz bardziej skomercjalizowanym środowisku WordPress, który obsługuje ponad 40% sieci i ma ponad 60% udziału w rynku CMS, zależy od wkładu osób prywatnych i firm, tworząc delikatną równowagę pomiędzy społecznością motywowane ideałami i interesami komercyjnymi.
Sprawa wywołała szersze dyskusje na temat odpowiedzialności dominujących graczy w ekosystemach open source. Działania Automattic, choć ujęte jako środki ochronne, wzbudziły pytania o stopień centralizacji kontrola może współistnieć z zasadami otwartości i współpracy.
Dla społeczności WordPressa stawka jest wysoka. Wynik tego sporu może stworzyć precedensy dla tego, jak projekty open source radzą sobie z dynamiką władzy, rozwiązują konflikty i utrzymują zaufanie wśród autorów i użytkowników. W miarę kontynuowania postępowań prawnych ekosystem WordPress stoi przed niepewną przyszłością, a jego podstawowe wartości, takie jak otwartość i inkluzywność, wiszą na włosku.
