Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) w Wielkiej Brytanii zablokował proponowane przez Microsoft przejęcie Activision Blizzard za 68,7 mld USD. W szokującej decyzji organ nadzoru mówi, że ma obawy, w jaki sposób umowa wpłynie na konkurencję na rosnącym rynku gier w chmurze. W odpowiedzi zarówno Microsoft, jak i Activision obiecały ograniczyć swoją obecność w Wielkiej Brytanii.
Reagując na decyzję, Activision Blizzard powiedział, że Wielka Brytania jest teraz „zamknięta dla biznesu”. Microsoft twierdzi, że planuje odwołać się od decyzji decyzja, która zapadła tuż przed tym, jak oczekiwano, że firma zamknie największą fuzję gier w historii.
Wydaje się również, że obie firmy skutecznie ukarzą rynek brytyjski, a także odwołaj się od decyzji. Microsoft twierdzi, że „zniechęca to do innowacji technologicznych i inwestycji w Wielkiej Brytanii”, podczas gdy Activision twierdzi, że „ponownie oceni nasze plany rozwoju w Wielkiej Brytanii”.
„Jesteśmy w pełni zaangażowani w to przejęcie i złożymy odwołanie. Decyzja CMA odrzuca pragmatyczne drogę do rozwiązania problemów związanych z konkurencją i zniechęca do innowacji technologicznych i inwestycji w Zjednoczonym Królestwie. Podpisaliśmy już umowy, dzięki którym popularne gry Activision Blizzard będą dostępne na kolejnych 150 milionach urządzeń i nadal zobowiązujemy się do wzmocnienia tych umów za pomocą środków regulacyjnych. Jesteśmy szczególnie rozczarowani, że po długich rozważaniach ta decyzja wydaje się odzwierciedlać błędne zrozumienie tego rynku i sposobu, w jaki faktycznie działa odpowiednia technologia chmury”.-Brad Smith, wiceprezes i prezes firmy Microsoft.
Wielka Brytania sprzeciwia się fuzjom technologicznym
CMA pozycjonuje się jako najbardziej rygorystyczny regulator w zakresie fuzji technologicznych. W zeszłym roku firma wstrzymała przejęcie Giphy przez Meta, zmuszając firma do sprzedaży platformy GIF.
Co ciekawe w tej ostatniej decyzji CMA wcześniej sugerowało, że jest zadowolona z ustępstw Microsoftu. Jedną z głównych obaw związanych z przejęciem było przejęcie przez Microsoft kontroli nad Call of Duty. Podczas gdy Activision Blizzard ma inne duże marki, takie jak Diablo, Warcraft i Candy Crush, Call of Duty jest przełomem w tej umowie.
Pozostajemy w pełni zobowiązał się do naszego przejęcia z @ATVI_AB i odwoła się od dzisiejszej decyzji CMA. Oto nasze oświadczenie. pic.twitter.com/ylvDP5RUqQ
— Brad Smith (@BradSmi) 26 kwietnia 2023 r.
Sony – krytyk umowy – twierdził, że Microsoft wykona Call of Obowiązek wyłącznie dla Xbox i usługi Game Pass. Organy regulacyjne, takie jak CMA, Komisja Europejska (EC) i Federalna Komisja Handlu (FTC) podzielały te obawy.
Jednak Microsoft odpowiedział, zawierając 10-letnie umowy z Nintendo, GeForce Now, Boosteroid, EE w Wielkiej Brytanii i innych, dzięki którym Call of Duty będzie dostępne na różnych platformach. Firma powiedziała, że Sony ma podobną umowę na stole. Odpowiedzią Sony było zasugerowanie, że Microsoft sabotuje Call of Duty – które firma uważa za niezastąpione – na PlayStation.
Microsoft miał fałszywą nadzieję
Mimo to firma Microsoft mówiono, że umowy z WE i CMA przebiegły pomyślnie. Teraz oczywiście nie ma to miejsca w przypadku decyzji CMA o głosowaniu przeciwko przejęciu. Martin Coleman, przewodniczący niezależnego panelu ekspertów prowadzących dochodzenie, powiedział:
„Gry to największy sektor rozrywki w Wielkiej Brytanii. Gry w chmurze szybko się rozwijają i mogą zmienić sposób gry, zmieniając sposób grania w gry, uwalniając ludzi od konieczności polegania na drogich konsolach i komputerach do gier oraz dając im większy wybór co do tego, jak i gdzie grają. Oznacza to, że ochrona konkurencji na tym rozwijającym się i ekscytującym rynku ma kluczowe znaczenie.
„Microsoft ma już silną pozycję i przewagę nad innymi konkurentami w grach w chmurze, a ta umowa wzmocni tę przewagę, dając mu zdolność osłabiania nowych i innowacyjnych konkurentów.”
Decyzja stawia teraz Microsoft w delikatnej sytuacji w Europie i Stanach Zjednoczonych. Powszechnie uważa się, że KE, FTC i CMA starają się współpracować bardziej i osiągnąć jednolite decyzje regulacyjne. Może się zdarzyć, że KE i FTC pójdą teraz w ślady Wielkiej Brytanii i udaremnią fuzję Microsoft Activision Blizzard.
Warto pamiętać, że FTC już było jasne, że jest przeciwko umowie i jest obecnie pozywa Microsoft, aby spróbować zapobiec jego realizacji.
Rzecznik Activision Blizzard powiedział:”Raport CMA jest sprzeczny z ambicjami Wielkiej Brytanii, by stać się atrakcyjnym krajem do budowania biznesów technologicznych. Będziemy agresywnie współpracować z Microsoftem odwrócić to w postępowaniu odwoławczym.
„Wnioski raportu są niedźwiedzią przysługą dla obywateli Wielkiej Brytanii, którzy stoją w obliczu coraz bardziej tragicznych perspektyw ekonomicznych. Ponownie ocenimy nasze plany rozwoju w Wielkiej Brytanii. Globalni innowatorzy, duzi i mali, zauważą, że – pomimo całej tej retoryki – Wielka Brytania jest wyraźnie zamknięta dla biznesu”.
