WordPress-utvikleren Michael Willman har sendt inn et juridisk forslag om å gripe inn i den pågående saken mellom WP Engine og Automattic Inc., selskapet bak WordPress.com, og dets administrerende direktør, Matt Mullenweg.
Innsendt til U.S. District Court for Northern District of California 13. januar filen skisserer påstander om styringssvikt, gjengjeldelsesaksjoner og brudd på åpen kildekode-prinsipper.
Willmans forslag foreslår at det opprettes et uavhengig styringsovervåkingsstyre for å ta opp systemiske problemer i administrasjonen av WordPress.org og dets tilknyttede enheter. En høring om forslaget er berammet til 23. februar 2025.
Willman hevder at Automattics kontroll over WordPress.org har skapt en interessekonflikt som undergraver plattformens åpen kildekode-etos.
Han anklager Mullenweg for gjengjeldelsesaksjoner, inkludert utestengelse av ham fra samfunnet uten rettferdig prosess, som han sier førte til betydelige økonomiske tap og skade på omdømmet. «Jeg ble utestengt uten begrunnelse, noe som forårsaket økonomisk skade og uopprettelig skade på mitt profesjonelle omdømme,» skrev Willman i sin erklæring, sendt inn som en del av forslaget.
Matt Mullenweg hadde tidligere suspendert WordPress.org-kontoene til fremtredende bidragsytere, inkludert Joost de Valk, skaperen av den mye brukte Yoast SEO-plugin.
Governance Challenges på WordPress.org
Sentralt i Willmans arkivering er påstanden om at WordPress.org mangler åpenhet og ansvarlighet i styringen plattformen har skjeve beslutningsprosesser.
Forslaget oppfordrer til opprettelse av et styringsovervåkingsstyre for å føre tilsyn med driften og håndheve fellesskapet retningslinjer. I følge arkivet vil dette styret sikre rettferdig styring og redusere maktkonsentrasjonen i Automattic.
Willmans anklager berører også inkonsekvenser i hvordan WordPress.org håndhever sine etiske retningslinjer. Han hevder at forbudet hans brøt med fellesskapets retningslinjer, som prioriterer private advarsler før offentlige disiplinære handlinger.
«Atferdsreglene spesifiserer private advarsler som et første skritt, men denne prosessen ble ignorert da jeg ble utestengt,» heter det i dokumentasjonen.
Bredere kontekst av det juridiske Tvist
Willmans forslag er den siste utviklingen i en bredere konflikt mellom WP Engine og Automattic. sentrerer om påstander om at Automattic engasjerte seg i konkurransebegrensende praksis, inkludert begrenset WP Engines tilgang til WordPress.org-ressurser og introdusering av en konkurrerende del av en populær plugin, Secure Custom Fields
WP Engine, en ledende administrert WordPress vertsleverandør, har beskrevet Automattics handlinger som skadelig for åpen kildekode-økosystemet.
I desember 2024, utstedte et foreløpig påbud som krever at Automattic gjenoppretter WP Engines tilgang til WordPress.org
Dommeren avgjorde at Automattics handlinger forstyrret WP Engines operasjoner og utgjorde en bredere risiko for WordPress-fellesskapet fastslå at de vil lide skade som overstyrer WP Engines interesse i å få lettelse,”het det i kjennelsen.
Anklager om gjengjeldelse og økonomiske konsekvenser
Willmans arkivering utvider disse styringsbekymringene ved å introdusere påstander om gjengjeldelse. Han hevder at utestengelsen hans fra WordPress.org resulterte i tap av kunder og betydelige økonomiske tilbakeslag, inkludert kollapsen av en kontrakt på $14 500.
Innleveringen bestrider også Mullenwegs karakterisering av forbudet som berettiget, og sier at det var forankret i personlige klager snarere enn brudd på retningslinjene. «Dette forbudet var gjengjeldende og i strid med prinsippene om rettferdighet og åpenhet som plattformen hevder å opprettholde,» hevdet Willman.
Disse beskyldningene fremhever spenninger i WordPress-fellesskapet, der bekymringer om styring og bedriftsinnflytelse har vært Fremtredende bidragsytere, inkludert Joost de Valk og Heather Burns, har offentlig kritisert Automattics handlinger, med henvisning til frykt for at slike. praksis kan fremmedgjøre fellesskapet og erodere tilliten.
Implikasjoner av å forgrene WordPress
Diskusjoner om å forgrene WordPress – å lage en egen versjon av programvaren – har fått gjennomslag Midt i disse tvistene er Forking en vanlig praksis i åpen kildekodesamfunn og lar utviklere utforske alternative styringsmodeller eller tekniske innovasjoner ledende skikkelse i WordPress-fellesskapet, har uttrykt støtte for en gaffel som en måte å adressere ubalanser i Automattics innflytelse”Den nåværende styringsmodellen risikerer å fremmedgjøre bidragsytere og undergrave åpen kildekode-etos,”sa de Valk.
Reaksjoner fra fellesskapet og styringsreform
WordPress-fellesskapet har vært delt over styringskrisen. Automattics handlinger, inkludert suspensjon av viktige bidragsytere, har utløst debatter om maktbalansen innenfor plattformen.
Som svar på kontroversen har WP Engine etterlyst mer rettferdig styringspraksis, og utformet den nåværende tvisten som en vendepunkt for WordPress.org.
Willmans forslag har forsterket disse oppfordringene, og oppfordret retten til å tvinge frem reformer som prioriterer ansvarlighet og inkludering.
“Konsentrasjonen av kontroll innen Automattic og Mr. Mullenweg har ført til styringspraksis som undergraver åpen kildekode-prinsippene til WordPress. Et tilsynsstyre for styresett er nødvendig for å gjenopprette tillit og sikre rettferdig beslutningstaking,”konkluderer innleveringen.
Når høringen nærmer seg, forblir innsatsen for WordPress.org – og det bredere åpen kildekodesamfunnet – høy. Utfallet av denne juridiske kampen kan skape presedenser for styringsstrukturer i åpen kildekode-prosjekter, og påvirke hvordan samfunn navigerer i maktdynamikk og sikrer ansvarlighet i fremtid.
