Automattic, selskapet bak WordPress.com, WooCommerce og andre integrerte komponenter i WordPress-økosystemet, har annonsert en betydelig reduksjon i bidragene til åpen kildekode WordPress.org-plattformen.
Beslutningen , skissert i en offentlig erklæring, følger en intens juridisk tvist med administrert vertsleverandør WP Engine. Konflikten har ikke bare anstrengt Automattics ressurser, men også gjenopplivet debatter om styring, rettferdighet og samfunnsdeltakelse innenfor et av internetts mest innflytelsesrike åpen kildekode-prosjekter.
I sin kunngjøring forklarte Automattic at omfordeling av ressurser ble nødvendiggjort av”lovlige angrep”initiert av WP Engine og”finansiert av Silver Lake, et stort private equity-selskap.”
Automattic siterte også kritikk fra deler av WordPress-fellesskapet, som den hevder har urettferdig målrettet ledelsen. Selskapet lovet å opprettholde begrensede bidrag til WordPress.org, med fokus på viktige oppdateringer og sikkerhetsoppdateringer, samtidig som de omdirigerer størstedelen av det sponsede utviklingsarbeidet til profittprosjekter som Jetpack, WordPress.com og WooCommerce.
WP Engine-søksmål avslører dypere feillinjer
Tvisten mellom Automattic og WP Engine eskalerte betydelig på slutten 2024, sentrert rundt Advanced Custom Fields (ACF) plugin, et viktig verktøy for utviklere som ønsker å lage tilpassede metadatafelt i WordPress.
WP Engine kjøpte ACF i 2019, og integrerte den i sitt vertsøkosystem. I oktober 2024 introduserte imidlertid Automattic en konkurrerende fork av plugin-modulen, Secure Custom Fields (SCF), og hevdet at den hadde identifisert sikkerhetssårbarheter i ACF som krevde umiddelbar oppmerksomhet.
WP Engine avviste denne begrunnelsen på det sterkeste, og beskrev trekket som en”fiendtlig overtakelse.”I en uttalelse hevdet WP Engine at Automattics handlinger”utgjør en alvorlig risiko for oppover og uopprettelig skade hele WordPress-økosystemet.”
WP Engine påsto at Automattic hadde utnyttet sin doble rolle som en kommersiell enhet og forvalter av WordPress.org til urettferdig ulempe for konkurrenter.
Retsdokumenter avslørte at Automattic hadde pålagt IP-blokkeringer og begrenset WP Engines tilgang til WordPress.org-ressurser. I tillegg krevde Automattic at WP Engine enten skulle betale et royaltygebyr tilsvarende 8 % av bruttoinntekten eller tildele tilsvarende bemanningsbidrag for å gjenvinne full tilgang til WordPress.org.
Innholdsstyringssystemer med mer enn 1 % markedsandel (Kilde: W3Techs)
Disse handlingene, hevdet WP Engine, utgjorde konkurransehemmende praksis som skadet ikke bare virksomheten, men også det bredere WordPress-fellesskapet.
Federal Injunction Marks Vendepunkt
I desember 2024 utstedte en føderal dommer et foreløpig forføyning mot Automattic, og beordret selskapet til å reversere flere tiltak rettet mot WP Engine. Dommer Araceli Martínez-Olguín, som leder saken, uttalte at Automattics handlinger”forstyrret WP Engines operasjoner og marginaliserte selskapet innenfor WordPress-økosystemet.”
Retten ga Automattic mandat til å gjenopprette WP Engines tilgang til WordPress.org , angre endringene som er gjort i ACF, og fjern IP-blokker rettet mot WP Engine.
Dommen var hyllet av WP Engine som en seier for rettferdighet og åpen kildekode-prinsipper I en uttalelse beskrev selskapet rettens avgjørelse som nødvendig for å gjenopprette rettferdighet og balanse i WordPress-økosystemet.
Automatisk, men bagatellisert. påbudet, og karakteriserer det som et midlertidig tiltak mens rettslige prosesser fortsetter.
WordPress.org Service Suspension Fuels Kontrovers
Midt i de eskalerende juridiske spenningene kunngjorde Automattic i desember 2024 at de midlertidig ville suspendere flere WordPress.org-tjenester, inkludert registreringer av nye kontoer, innsendinger av plugin-moduler og brukeranmeldelser.
Matt Mullenweg, grunnlegger av Automattic og en nøkkelfigur i WordPress-prosjektet, utformet suspensjonen som et ferieavbrekk ment å gi frivillige og bidragsytere et sårt tiltrengt pusterom.
Kritikere, satte imidlertid spørsmålstegn ved tidspunktet for kunngjøringen, og la merke til dens nærhet til rettens forføyning. Suspensjonen forstyrret arbeidsflyten for utviklere og brukere som er avhengige av WordPress.org for viktige aktiviteter som plugin-utvikling og prosjektledelse.
Mens tjenestene ble gjenopptatt i januar 2025, fremhevet den midlertidige frysingen skjørheten til WordPress.orgs styringsmodell og reiste bekymring for plattformens motstandskraft i møte med juridiske og organisatoriske utfordringer.
Styringsutfordringer i fellesskap med åpen kildekode
Den juridiske kampen har ført til fornyet gransking av Automattics rolle innen WordPress-økosystemet. Som forvalter av WordPress.org har Automattic betydelig innflytelse over utvikling av plugin, distribusjon og håndheving av retningslinjer for fellesskapet.
Den doble rollen, hevder kritikere, skaper en iboende interessekonflikt som kan kvele konkurransen og motvirke bidrag fra tredjeparter.
Den tvungne gaffelen til ACF har blitt et fokuspunkt i disse debatter, med mange utviklere som uttrykker forvirring og frustrasjon over eksistensen av parallelle versjoner av plugin.
Noen utviklere migrerte ubevisst til SCF, mens andre kritiserte Automattics beslutning som en overreaksjon som undergraver samarbeidsånden til åpen kildekode-utvikling.
Til sitt forsvar har Automattic understreket sin forpliktelse til å plattformens sikkerhet og bærekraft.”Vi er glade for å gå tilbake til aktive bidrag til WordPress core, Gutenberg, Playground, Openverse og WordPress.org når de juridiske angrepene har stoppet,”sa selskapet. Imidlertid har hendelsen ført til oppfordringer til reformer av WordPress.orgs styring struktur, inkludert forslag til mer uavhengig tilsyn.
Større implikasjoner for økosystemer med åpen kildekode
Automattic-WP Engine-konflikt understreker kompleksiteten ved å administrere åpen kildekode-prosjekter i et stadig mer kommersialisert WordPress-landskap, som driver mer enn 40 % av nettet og har en CMS-markedsandel på over 60 %, avhenger av bidrag fra enkeltpersoner og bedrifter. skaper en delikat balanse mellom fellesskapsdrevne idealer og kommersielle interesser.
Saken har utløst bredere diskusjoner om ansvaret til dominerende aktører innen åpen kildekode økosystemers handlinger, selv om de er utformet som beskyttelsestiltak, har reist spørsmål om i hvilken grad sentralisert kontroll kan eksistere side om side med prinsippene om åpenhet og samarbeid.
For WordPress-fellesskapet er innsatsen høy. Utfallet av denne tvisten kan skape presedenser for hvordan åpen kildekode-prosjekter navigerer i kraftdynamikk, løser konflikter og opprettholder tillit blant bidragsytere og brukere. Ettersom rettssaken fortsetter, går WordPress-økosystemet en usikker fremtid i møte, med kjerneverdiene åpenhet og inkludering hengende i en balanse.
