Microsoft skal angivelig flytte overflate-og serverproduksjonen ut av Kina, et stort skifte som kan starte så tidlig som i 2026. Flyttingen, beskrevet i en Nikkei-rapporten, er et direkte svar på økende handelsfriksjon mellom USA og Kina.
Dette er det siste trinnet i Microsofts strategiske tilbaketrekking fra regionen. Selskapet har allerede lagt ned Shanghai AI-laboratoriet og avsluttet et 20-årig joint venture. Avgjørelsen reflekterer en bredere teknologiindustritrend, med selskaper som Apple som også flytter produksjonsland til to-blank Vietnam for å bygge sikrere forsyningskjeder.
Geopolitiske spenninger tvinger fram en overhaling av forsyningskjeden
Beslutningen om å flytte nøkkelmaskinvareproduksjon understreker det intense presset som amerikanske teknologigiganter står overfor. Eskalerende handelskonflikter, inkludert President Trumps nylige trussel om en ytterligere 100 % toll og nye gjensidige havneavgifter har gjort en Kina-sentrisk forsyningskjede stadig mer uholdbar.
Beijing har også skjerpet sine egne eksportregler for sjeldne jordarter, en kritisk komponent i elektronikkproduksjon. I følge Nikkei involverer Microsofts plan flytting av komponenter, deler og sluttmontering for fremtidige Surface-og serverprodukter. Dette signaliserer en dyp, strukturell endring.
Denne pivoten er en del av en større bransjeomfattende regning med risikoen for overavhengighet av ett enkelt land. Analytikere hos Gartner har fremhevet resiliens i forsyningskjeden som en toppprioritet for 2025, ettersom selskaper prøver å unngå forstyrrelser fra geopolitisk friksjon eller folkehelsekriser.
Microsoft er ikke alene om dette strategiske skiftet. Apple har aggressivt flyttet produksjonen av nye enheter, inkludert smarthus-huber og kameraer, til fabrikker i Vietnam. Målet for disse teknologiske titanene er klart: å skape en mer distribuert, spenstig og politisk isolert produksjonsbase.
Det siste trinnet i et beregnet Kina-tilfluktssted
Denne produksjonen er det viktigste grepet i Microsofts stille, men bevisste tilbaketrekning fra Kina. Selskapet har systematisk redusert sitt operative fotavtrykk i landet i over ett år.
Nedleggelsen av Shanghai AI og IoT-laben var et viktig tidlig signal. Anlegget var ikke en mindre utpost; det var et innovasjonssenter som støttet hundrevis av lokale prosjekter og tiltrakk seg over en milliard dollar i investeringer. Nedleggelsen markerte slutten på en viktig FoU-kanal i regionen.
I april 2025 avsluttet den sitt to tiår lange partnerskap med Wicresoft, dets første joint venture i Kina, og kuttet 2000 jobber. Wicresofts interne nedleggelsesvarsel siterte direkte”geopolitiske endringer og endringer i det globale forretningsmiljøet.”
Disse handlingene fulgte tidligere trinn for å flytte hundrevis av AI-og skyansatte og et mandat for Kina-baserte ansatte til å bruke iPhones for økt sikkerhet. Mens Microsoft offentlig har nektet full utreise, tegner handlingene deres et klart bilde av risikoreduksjon og strategisk omstilling.
Denne forsiktige tilnærmingen står i kontrast til offentlige uttalelser fra Microsoft-president Brad Smith, som har argumentert mot aggressive amerikanske eksportkontroller, og sier: «AI vil fortsette å spre seg globalt. Ingen enkelt land, inkludert USA, kan stoppe dette.» Fuels the Exodus
Den strategiske retretten er også drevet av en rekke skadelige sikkerhetsavsløringer som har svekket tilliten til Washington. I juli 2025 avslørte rapporter Microsofts bruk av Kina-baserte ingeniører for å vedlikeholde sensitive Pentagon-skysystemer.
Programmet «digital eskorte» var en kostnadsbesparende løsning for å oppfylle strenge føderale statsborgerskapsregler. Det var imidlertid avhengig av underkvalifiserte amerikanske ansatte for å overvåke eliteingeniører, og skapte en massiv sikkerhetsblindsone som vedvarte i årevis.
Denne høyrisikopraksisen, som selskapet ikke klarte å avsløre forsvarlig til DoD i sine offisielle sikkerhetsplaner, skapte det en tidligere tjenestemann kalte en iøynefallende sårbarhet.
David Mihelcic uttalte at”faren er en blunt DISA, en tidligere DISA”har en person du virkelig ikke stoler på fordi de sannsynligvis er i den kinesiske etterretningstjenesten, og den andre personen er egentlig ikke kapabel.”
Tidligere CIA-og NSA-sjef Harry Coker advarte om potensialet for spionasje, og la merke til:”Hvis jeg var en operativ, ville jeg sett på det som en vei for ekstremt verdifull tilgang. Vi må være veldig bekymret for det.”
Skandalen eskalerte da det ble avslørt at samme praksis gjaldt for den lokale SharePoint-programvaren målrettet i en global hackingkampanje som kompromitterte over 400 organisasjoner, inkludert deler av Department of Homeland Security.
Det offentlige og politiske tilbakeslaget var umiddelbart, og tvang Microsoft til å avslutte praksisen med DoD-systemer.
Pentagons reaksjon var entydig. USAs forsvarsminister Pete Hegseth erklærte: «Utenlandske ingeniører – fra hvilket som helst land, inkludert selvfølgelig Kina – skal ALDRI få lov til å vedlikeholde eller få tilgang til DoD-systemer», noe som gir Microsoft ikke noe rom til å manøvrere.
Dette mønsteret av sikkerhetsfeil, kombinert med geopolitisk ustabilitet, har gjort en betydelig tilstedeværelse i Kina til en forpliktelse selskapet ikke lenger vil ha.