Om het schisma op het gebied van generatieve audio nog verder te verdiepen, heeft Warner Music Group (WMG) woensdag de auteursrechtzaak met Udio geschikt om samen een gelicentieerd platform te ontwikkelen, dat de spil van Universal Music Group van vorige maand weerspiegelt.
Met deze deal blijft Sony Music Entertainment het enige grote label dat nog steeds tegen de startup aan het procederen is. De beweging van de industrie richting naleving kreeg echter onmiddellijk te maken met een tegenaanval: rivaal Suno kondigde tegelijkertijd een Series C-verhoging van $250 miljoen aan, waarmee hij een oorlogskas veiligstelde om de strijd aan te gaan met de labels waar Udio zich nu bij heeft aangesloten.
De verschuiving van rechtszaken naar samenwerking begon met UMG, maar de gebeurtenissen van vandaag markeren een definitieve tweedeling in de markt.
WMG en Udio: het pad naar legitimiteit
De overeenkomst tussen WMG en Udio is verre van een simpele wapenstilstand, maar herstructureert fundamenteel de relatie tussen rechthebbenden en AI-ontwikkelaars.
Door de rechtszaak wegens inbreuk op het auteursrecht officieel stop te zetten ingediend in juni 2024, heeft Warner potentiële juridische schadevergoeding effectief ingeruild voor een belang in de toekomstige productroadmap van Udio. Centraal in de deal staat de gezamenlijke ontwikkeling van een nieuw AI-muziekplatform met volledige licentie, gepland voor lancering in 2026, een tijdlijn die een aanzienlijke re-engineering van de onderliggende technologie van Udio suggereert.
Cruciaal is dat Udio zich heeft gecommitteerd aan een “opt-in”-model voor deze toekomstige dienst, een concessie die feitelijk de huidige “open training”-aanpak voor commerciële toepassingen tenietdoet. Onder het nieuwe raamwerk zal de startup een dubbele compensatiestructuur implementeren.
Artiesten zullen niet alleen betalingen ontvangen voor het gebruik van hun gegevens bij het trainen van de AI-modellen, maar ook voor royalty’s die worden gegenereerd wanneer gebruikers nieuwe nummers maken met behulp van die specifieke stem-of stijlinvoer.
WMG CEO Robert Kyncl merkte op dat”Udio zinvolle stappen heeft ondernomen om ervoor te zorgen dat de muziek op zijn service geautoriseerd en gelicentieerd zal zijn”, wat aangeeft dat het’wilde westen’-tijdperk van het schrapen van beschermde inhoud voor ten minste één belangrijke speler.
De technische implementatie van deze waarborgen zal waarschijnlijk afhankelijk zijn van geavanceerde inhoudidentificatiesystemen. Hoewel specifieke leveranciers niet werden genoemd in het persbericht, heeft Udio eerder vingerafdruktechnologie van Audible Magic om ongeoorloofde zang te detecteren.
Dit uitbreiden naar een filter op trainingsniveau vertegenwoordigt een enorme technische hindernis, waarvoor het model vereist is grote hoeveelheden gegevens die het oorspronkelijk zonder toestemming heeft opgenomen, af te leren of uit te sluiten.
In het openbaar is de toon verschoven van vijandig naar samenwerkend. De CEO van Udio, Andrew Sanchez, die eerder het idee van zijn bedrijf verdedigde als’fair use’, benadrukt nu dat hun’nieuwe platform ervaringen mogelijk zal maken waar fans samen met hun favoriete artiesten kunnen creëren… in een omgeving die artiesten controle en verbinding biedt.’
Een dergelijke retorische spil sluit Udio volledig aan bij het geprefereerde verhaal van de labels: dat AI een hulpmiddel zou moeten zijn voor gevestigde makers in plaats van een vervanging voor hen.
Suno’s $250 miljoen oorlog Borst
In een grimmig tegenverhaal kondigde Suno zijn enorme Series C-financieringsronde aan op precies dezelfde dag dat zijn belangrijkste rivaal capituleerde voor de eisen van het label. Met een waarde van $2,45 miljard heeft het bedrijf kapitaal veiliggesteld van zwaargewichten, waaronder Menlo Ventures en NVentures, de venture-tak van chipmaker Nvidia.
Vers kapitaal biedt Suno een substantiële’juridische startbaan’, waardoor het de auteursrechtclaims van de RIAA kan procederen, mogelijk zelfs tot aan het Hooggerechtshof.
Investeerders lijken te wedden op een’too big to fail’-uitkomst of een technologische overwinning die winst oplevert. huidige auteursrechtkaders zijn verouderd. Door 250 miljoen dollar op te halen terwijl er actieve rechtszaken worden gevoerd door alle drie de grote platenlabels, heeft Suno aangetoond dat de drang naar ontwrichting van Silicon Valley niet wordt afgeschrikt door zorgen over intellectueel eigendom.
De deelname van Hallwood Media, een muziekmanagementbedrijf, compliceert het beeld nog verder, wat aangeeft dat niet alle spelers uit de muziekindustrie zich aansluiten bij de agressieve processtrategie van de RIAA.
Suno blijft de voornaamste beklaagde in het “fair use” van de RIAA. kruistocht, nu geïsoleerd zonder Udio als medeverdachte. In tegenstelling tot Udio, dat de frictie van licenties en de beperkingen van een opt-in-model heeft geaccepteerd, blijft Suno’s productroadmap zich richten op het’democratiseren van muziekcreatie’via open toegang.
Uit dit verschil komt een duidelijke marktsplitsing naar voren: Udio zal het’schone’, bedrijfsvriendelijke pad volgen, terwijl Suno zich verdubbelt op de risicovolle en beloningsstrategie van toestemmingloze innovatie.
The Holdout and the Human Kosten
De consolidatie van de sector wordt gecompliceerd door de stilte van Sony Music Entertainment (SME). Als het enige grote label dat nog actief procedeert tegen beide startups, suggereert de weigering van het MKB om een schikking te treffen een potentiële strategie om betere voorwaarden te eisen of om aan te dringen op een definitieve juridische uitspraak over de kwestie van ‘fair use’.
RIAA-voorzitter Mitch Glazier heeft eerder gewaarschuwd dat ‘diensten zonder licentie zoals Suno en Udio die beweren dat het ‘eerlijk’ is om het levenswerk van een kunstenaar te kopiëren… de belofte van echt innovatieve AI voor ons allemaal terugdringen’, een verklaring die nu van toepassing is. vrijwel uitsluitend aan Suno en de resterende acteurs zonder licentie in de ruimte.
Voor onafhankelijke kunstenaars roept de verschuiving naar’opt-in’-modellen existentiële economische vragen op. Terwijl grote labelartiesten onder WMG en UMG een mechanisme zullen hebben om hun gelijkenissen te gelde te maken, kunnen onafhankelijke makers zichzelf gemarginaliseerd vinden in deze nieuwe gelicentieerde ecosystemen.
Gegevens van streamingdienst Deezer onthullen de omvang van de uitdaging: 97% van de luisteraars kan geen onderscheid maken tussen AI en menselijke muziek, en dagelijks overspoelen meer dan 50.000 synthetische nummers het platform.
Zonder de marketingkracht van een groot label hebben individuele muzikanten moeite om te concurreren met dit geautomatiseerde volume. Muzikant Sari Carri beschreef de druk van deze omgeving en merkte op dat”de levensduur van liedjes korter is en dat informatie steeds minder wordt bewaard. Daartegen strijden kost me veel.”
Gezien de lanceringstijdlijn in 2026 laat het WMG/Udio-platform een aanzienlijk gat achter waar AI-muziek op de”grijze markt”streamingdiensten zal blijven verzadigen, waardoor de royaltypools zullen verwateren lang voordat er een gelicentieerde oplossing online komt.
