China verlaagt de energierekeningen met wel 50% voor zijn grootste datacenters in een strategische zet om zijn binnenlandse AI-chipindustrie te versterken. Volgens rapporten zijn de nieuwe subsidies gericht op technologiereuzen als ByteDance en Tencent.
Het beleid van Peking is erop gericht het hogere stroomverbruik van in China gemaakte processors van bedrijven als Huawei, wiens CloudMatrix-systeem een krachtig maar krachtig systeem is, te compenseren energie-intensief alternatief.
De chips van eigen bodem zijn cruciale alternatieven voor de efficiëntere, maar beperkte, hardware van het Amerikaanse Nvidia.
Door de bedrijfskosten te verlagen versnelt Peking zijn streven naar technologische onafhankelijkheid. Dit gebeurt te midden van een hevige technologieoorlog met een breder plan om de binnenlandse productie van AI-chips tegen 2026 te verdrievoudigen.
Een berekende drang naar zelfvoorziening
Geconfronteerd met een technologische blokkade, steekt Peking nu enorme middelen in het bereiken van onafhankelijkheid van halfgeleiders. Nieuwe energiesubsidies zijn een belangrijk onderdeel van een nationale strategie, ondersteund door een’Big Fund’van 47,5 miljard dollar, ontworpen om een veerkrachtige binnenlandse toeleveringsketen te creëren.
Door de staat gesteunde mobilisatie heeft tot doel de binnenlandse productie van AI-chips tegen 2026 te verdrievoudigen. Grote steden hebben nu doelen gesteld voor meer dan 70% zelfvoorziening van AI-chips in 2027.
Door de hogere energiebehoefte van zijn eigen chips te compenseren, maakt China ze economisch levensvatbaar voor grootschalige grootschalige productie inzet. Cruciaal voor deze strategie is het vanaf de grond opbouwen van het hele ecosysteem.
In een mijlpaalstap is de Chinese topgieterij, SMIC, begonnen met het testen van de eerste in eigen land geproduceerde diep-ultraviolette (DUV) lithografiemachine. Een dergelijke drang naar soevereiniteit werd onder woorden gebracht door Huawei-oprichter Ren Zhengfei, die verklaarde: “China zal alle beperkingen verbreken om een grote verjonging te bewerkstelligen.”
De geopolitieke zweepslag van de chipoorlog
De drang van Peking naar zelfredzaamheid is een directe reactie op de vluchtige Amerikaanse exportcontroles. Het beleidslandschap is chaotisch geweest, geïllustreerd door de saga van Nvidia’s H20 AI-chip. In april 2025 verbood Washington de H20, waardoor Nvidia gedwongen werd een boete van $ 5,5 miljard te vragen voor zijn nu onverkoopbare inventaris.
Slechts drie maanden later voerde het Witte Huis een verbluffende ommekeer door, waarbij het verbod werd opgeheven. Witte Huis AI-tsaar David Sacks legde uit dat de logica was om een nieuw aangemoedigd Huawei in bedwang te houden, door te zeggen:”we verkopen niet onze nieuwste beste chips aan China, maar we kunnen Huawei beroven van het feitelijk hebben van dit gigantische marktaandeel in China.”
Het whiplash-beleid werd voortgezet toen Peking wraak nam en een veiligheidsonderzoek naar de H20-chips lanceerde vanwege de angst voor verborgen achterdeurtjes. Wat de zaken nog erger maakte, waren wat Chinese functionarissen naar verluidt als ‘beledigende’ opmerkingen van de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick beschouwden, die opmerkte: ‘We verkopen ze niet onze beste dingen… Als vierde willen we ervoor zorgen dat China het blijft gebruiken.’
Nvidia ontkende krachtig alle veiligheidsrisico’s en verklaarde dat ‘er geen achterdeurtjes in NVIDIA-chips zitten. Geen kill-switches. Geen spyware.’ De schade was echter aangericht. Eind augustus had Peking er informeel bij zijn technologiereuzen op aangedrongen om de H20-aankopen stop te zetten, wat Nvidia ertoe aanzette de productie volledig op te schorten.
Huawei’s opkomst in de schaduw van Nvidia
Het onvoorspelbare beleid van Amerika creëerde onbedoeld precies de concurrent die het wilde beperken. Een plotselinge hardwareleemte dwong Chinese technologiegiganten om een alternatief te vinden, en Huawei was er klaar voor.
Zoals analist Patrick Moorhead destijds voorspelde:”Dit doodt Nvidia’s toegang tot een belangrijke markt… Chinese bedrijven gaan gewoon overstappen op Huawei.”
Huawei greep de kans aan door de productie van de AI-versnellers uit de Ascend-serie op te voeren en de Ascend 920-chip van de volgende generatie te onthullen. Het bedrijf onthulde in juli zijn CloudMatrix 384-systeem, een enorm cluster dat 384 van zijn Ascend 910C-processors integreert.
Op papier overtreffen de prestatiestatistieken Nvidia’s 72-GPU GB200-systeem, en leveren ruwweg 300 PFLOPS aan prestaties tegenover Nvidia’s 180 PFLOPS.
Het prestatievoordeel komt echter met een grote energie kosten, waarbij de CloudMatrix naar schatting 559 kW verbruikt, bijna vier keer de 145 kW die door zijn Nvidia-rivaal wordt gebruikt.
Een dergelijke afweging is de centrale reden waarom de nieuwe energiesubsidies van China zo cruciaal zijn. Zelfs CEO van Nvidia, Jensen Huang, erkende de dreiging en waarschuwde:”Het is dwaas om de macht van China en de ongelooflijke concurrentiekracht van Huawei te onderschatten. Dit is een bedrijf met buitengewone technologie.”
De hoge kosten van een binnenlands ecosysteem
Voor multinationale technologiebedrijven als Nvidia en ASML heeft het uiteenvallen van de wereldmarkt ernstige gevolgen. ASML, de Nederlandse gigant die onvervangbare lithografieapparatuur maakt, heeft investeerders al gewaarschuwd dat ze in 2026 een “significante” daling van de Chinese verkopen kunnen verwachten als gevolg van de exportcontroles.
Het pad van China is echter niet zonder enorme uitdagingen. Bronnen suggereren dat China’s nieuwe binnenlandse DUV-apparatuur te maken zou kunnen krijgen met’fenomenaal lage opbrengsten’, vooral als ze worden gedwongen om meer geavanceerde 5nm-chips te produceren met behulp van complexe multi-patterning-technieken.
De problemen reiken verder dan hardware. AI-startup DeepSeek werd gedwongen zijn volgende generatie R2-model voor onbepaalde tijd uit te stellen nadat hij er niet in was geslaagd een training op de Ascend-chips van Huawei te voltooien, wat de enorme uitdaging benadrukt van het bouwen van een softwarestack op opkomende, onbewezen hardware.
Dergelijke hindernissen tonen de hoge prijs van technologische soevereiniteit aan. Analisten zijn verdeeld over de uitkomst. Sommigen geloven dat de chips van Nvidia nu overbodig zijn voor China, terwijl anderen beweren dat Peking voorlopig geen echt high-end alternatief heeft. Onzekerheid definieert nu de nieuwe realiteit nu de wereld zich opsplitst in steeds meer geïsoleerde technologische sferen.
