Het in Californië gevestigde roboticabedrijf Figure AI heeft Figure 03 onthuld, zijn mensachtige robot van de derde generatie, ontworpen voor massaproductie en inzet in zowel woningen als commerciële omgevingen.
Figuur 03 vertegenwoordigt een aanzienlijke sprong van experimentele prototypes naar een schaalbaar product voor algemene doeleinden.
De lancering, die eerder deze week werd geplaagd, heeft al veel aandacht gekregen, waarbij TIME Magazine Figuur 03 als een van de beste heeft genoemd uitvindingen van 2025. De robot is ontworpen voor productie in grote volumes in de nieuwe BotQ-faciliteit van het bedrijf en is diep geïntegreerd met de eigen Helix AI.
Deze stap heeft tot doel de transitie van humanoïde robots van onderzoekslaboratoria naar het dagelijks leven en de werkomgeving te versnellen. Het bouwt voort op het recente momentum van het bedrijf, waardoor Figure in januari 2025 een inkomstengenererend bedrijf werd met de eerste commerciële inzet van zijn Figure 02-robot.
Van prototype tot product: ontworpen voor massaproductie
Een kernfilosofie achter de nieuwe Figure 03-robot is een beslissende verschuiving van eenmalige technische modellen naar een product dat klaar is voor de assemblagelijn.
Om dit te bereiken heeft het bedrijf BotQ opgericht, een speciale productiefaciliteit die jaarlijks tot 12.000 robots produceren.
Het langetermijndoel van Figure is om de komende vier jaar 100.000 robots te produceren. Dit vereiste het herontwerpen van bijna elk onderdeel met het oog op produceerbaarheid, waarbij van dure CNC-bewerking werd overgegaan op gereedschapsprocessen zoals spuitgieten en spuitgieten om de eenheidskosten dramatisch te verlagen.
Deze strategie van verticale integratie en ontwerp-voor-productie is een duidelijke poging om het schaalbaarheidsprobleem op te lossen dat de industrie al zo lang plaagt. Door de productie te beheersen, wil Figure de kosten verlagen en de implementatie versnellen, een cruciaal voordeel in een kapitaalintensief veld.
Onder de motorkap: de AI en hardware die figuur 03 aandrijven
De kern van figuur 03 is Helix, het interne AI-platform van het bedrijf. Dit volgde op een strategische draai in februari 2025, toen Figure de samenwerking met OpenAI beëindigde om een gespecialiseerde AI voor robotica te bouwen. Helix integreert visie, taal en actie, waardoor de robot kan leren van zijn omgeving.
De hardware is volledig opnieuw ontworpen om deze AI te ondersteunen. Een nieuw vision-systeem levert tweemaal de framesnelheid en een kwart van de latentie van zijn voorganger, met een 60% breder gezichtsveld per camera. Dit geeft Helix een dichtere, stabielere perceptuele stroom voor het navigeren door complexe ruimtes.
De handen zijn een grote stap voorwaarts, met ingebouwde palmcamera’s voor het behouden van visueel bewustzijn in beperkte ruimtes. Ze bevatten ook intern ontwikkelde tactiele sensoren die gevoelig genoeg zijn om het gewicht van een paperclip te registreren, waardoor fijnmazige controle over kwetsbare of onregelmatige voorwerpen mogelijk is.
[embedded content]
Voor huishoudelijk gebruik is de robot lichter en voor de veiligheid bedekt met zacht, wasbaar textiel. Het beschikt ook over een geüpgraded audiosysteem en draadloos inductief opladen via de voetjes, waardoor autonoom docken en vrijwel continue werking mogelijk is. Een 10 Gbps mmWave-verbinding maakt snelle gegevensoverdracht mogelijk voor fleet learning.
Voor commerciële klanten zijn de actuatoren twee keer zo snel met een verbeterde koppeldichtheid. Hierdoor kan Figuur 03 items met hogere snelheden oppakken en plaatsen, en zijn geavanceerde handen kunnen een breder scala aan objecten manipuleren, inclusief uitdagende items zoals vervormbare polyzakken.
Navigeren door een druk veld van ambitieuze rivalen
De zoektocht van Figure naar een robot voor algemene doeleinden plaatst deze in een concurrerende markt die analisten project zou in 2035 38 miljard dollar waard kunnen zijn. De aanpak van het bedrijf staat in schril contrast met rivalen als Keenon Robotics, dat zich richt op robots met één taak voor onmiddellijke commerciële levensvatbaarheid.
De oprichter van Keenon, Li Tong, heeft een pragmatisch ‘arbeidsoutsourcing’-model aangenomen. Zoals hij het botweg verwoordde: “in zekere zin zijn we een bedrijf dat arbeidskrachten uitbesteedt.” Dit benadrukt een fundamentele strategische kloof: gespecialiseerde, taakspecifieke robots versus veelzijdige leerplatforms voor de lange termijn.
Ondertussen worden spraakmakende concurrenten met hun eigen hindernissen geconfronteerd. Tesla heeft naar verluidt de productie van zijn Optimus-robot gepauzeerd vanwege technische problemen met zijn handen, terwijl Boston Dynamics doorgaat om de geavanceerde manipulatiemogelijkheden van zijn elektrische Atlas-robot te verfijnen.
De strijd strekt zich ook uit tot de onderliggende AI. Technologiegiganten als Meta en Google ontwikkelen fundamentele modellen, met als doel de ‘Android voor robotica’ te worden door de softwarelaag te bieden voor hardware van derden.
Deze software-first-strategie wordt gevoed door een agressieve talentoorlog, waarbij bedrijven als Meta top-AI-onderzoekers van rivalen als Apple afpakken om hun robotica-divisies uit te bouwen. Zoals Meta CTO Andrew Bosworth uitlegde: “de kerntechnologieën waarin we al hebben geïnvesteerd en gebouwd binnen Reality Labs en AI zijn complementair aan de ontwikkeling van de vooruitgang die nodig is voor robotica”, wat hun intentie aangeeft om bestaande AI-investeringen te benutten om dit opkomende ecosysteem te domineren.
