Google, Microsoft en Meta zijn gestopt met het delen van hun jaarlijkse diversiteitsgegevens over het personeelsbestand. Deze verandering maakt een einde aan een tien jaar durende praktijk van openheid in het bedrijfsleven.
De stap volgt op de uitvoerende bevelen van president Donald Trump tegen Diversity, Equity, and Inclusion (DEI)-programma’s, volgens WIRED. Het creëert een duidelijke verdeeldheid in de Amerikaanse technologie-industrie. Rivalen als Apple, Amazon en Nvidia delen nog steeds hun cijfers. Een gebrek aan gegevens zou kunnen verbergen hoe anti-DEI-regels de technische beroepsbevolking veranderen.
Een decennium van transparantie komt ten einde
Het publiceren van gedetailleerde demografische gegevens over het personeelsbestand begon rond 2014, grotendeels onder druk van burgerrechtenactivisten, waaronder ds. Jesse Jackson en zijn Rainbow PUSH Coalition, die de aanzienlijke ondervertegenwoordiging van vrouwen en minderheden in Silicon Valley benadrukten.
Google was een van de eersten die zijn gegevens vrijgaf, samen met de toenmalige leider van people operations, Laszlo Bock, in 2014 verklaarde:”Het is moeilijk om dit soort uitdagingen aan te pakken als je niet bereid bent ze openlijk en met de feiten te bespreken.”Zijn drang naar transparantie hielp DEI te industrialiseren als een bedrijfsprioriteit.
Voor het volgende decennium werden deze jaarverslagen een standaard voor verantwoording. Ze lieten journalisten, werknemers en het publiek de langzame maar gestage vooruitgang in het aannemen van vrouwen en raciale minderheden volgen, terwijl ze ook een aanhoudende ondervertegenwoordiging in technische en managementfuncties aan het licht brachten.
De gegevens brachten soms ongemakkelijke waarheden aan het licht, zoals een hoger verloop onder zwarte en Latijns-Amerikaanse werknemers, wat cruciaal bewijs leverde voor interne en externe hervormingsinspanningen.
De DEI-“industrie”zelf groeide aanzienlijk mee met deze trend. Een schatting voor 2020 schatte de mondiale diversiteits-en inclusiemarkt op $7,5 miljard, met prognoses op $17,2 miljard tegen 2027, volgens een schatting uit 2020. Nu lijkt het tijdperk van vrijwillige openbaarmaking door enkele van de grootste namen uit de sector voorbij.
Politieke druk en het anti-DEI-klimaat
Na het uitvoerend bevel van president Trump in januari werden DEI-initiatieven van bedrijven op een nieuw niveau van onderzoek geplaatst. Zijn bevel riep op tot de stopzetting van DEI-programma’s van de overheid, benoemde ze tot”illegale en immorele discriminatieprogramma’s”.
Zijn regering gaf ook te kennen dat zij van plan was DEI-activiteiten in de particuliere sector aan te vechten, wat een huiveringwekkend effect creëerde in het Amerikaanse bedrijfsleven. Als reactie daarop hebben grote werkgevers naar verluidt de doelstellingen voor het aannemen van minderheden opgeschort en de financiering voor DEI-gerelateerde trainingen en rekruteringsacties verlaagd.
Deze politieke verschuiving is gepaard gegaan met directe druk op technologiegiganten. In september eiste president Trump publiekelijk dat Microsoft zijn nieuwe hoofd mondiale zaken, Lisa Monaco, een voormalig ambtenaar van de Biden-administratie zou ontslaan.
Hoewel Microsoft geen commentaar heeft gegeven op die eis, komt het besluit om zijn diversiteitsrapport stop te zetten in deze gespannen omgeving.
Microsofts hoofdwoordvoerder, Frank Shaw, vertelde WIRED dat het bedrijf verder evolueert dan traditionele rapporten naar formats die “dynamischer en toegankelijker zijn”, en benadrukt dat zijn “missie en toewijding aan onze cultuur en waarden blijven bestaan ongewijzigd.”
Meta en Google hebben geen publieke verklaring gegeven voor het stopzetten van hun rapporten. Volgens WIRED hebben interne bronnen bij Google echter een aanzienlijke vermindering van de financiering voor DEI-initiatieven en personeelsgroepen bevestigd.
Een groeiende kloof in Silicon Valley
Apple, Amazon en Nvidia gingen tegen de trend in en bleven in 2025 hun personeelsgegevens publiceren, waardoor een duidelijke kloof ontstond in de manier waarop Silicon Valley door het nieuwe politieke landschap navigeert.
Hun voortdurende transparantie suggereert dat niet alle technologiegiganten zich terugtrekken uit hun politieke landschap. DEI heeft toezeggingen gedaan in het licht van politieke tegenwind.
Deze divergentie heeft kritiek opgeleverd van juist die groepen die als eerste pleitten voor het vrijgeven van de gegevens. Yusef Jackson, die nu de Rainbow PUSH Coalition leidt, heeft de kwestie in zakelijke termen geformuleerd en tegen WIRED gezegd: “Dit gaat over zakendoen, niet over identiteit.”
Activisten beweren dat het zonder openbare gegevens vrijwel onmogelijk wordt om deze machtige bedrijven verantwoordelijk te houden voor het opbouwen van een gelijkwaardig personeelsbestand. Het belang van deze gegevens werd onderstreept in een EEOC-rapport uit 2024, waarin meer dan tien jaar aan documenten uit de technologie-industrie werd gebruikt om te concluderen dat discriminatie waarschijnlijk heeft bijgedragen aan ondervertegenwoordiging.
Bredere bedrijfsretraite baart zorgen
Burgerrechtenactivisten die oorspronkelijk op deze onthullingen aandrongen, waarschuwen dat de terugtrekking in stilte jaren van langzame vooruitgang zou kunnen omkeren. Het stopzetten van de DEI-rapportage gebeurt niet in een vacuüm, maar maakt deel uit van een breder patroon van technologiebedrijven die hun publieke beleid inzake gevoelige sociale en politieke kwesties opnieuw kalibreren.
In januari 2025 kondigde Meta aan dat het zijn afhankelijkheid van factchecking door derden in de VS zou beëindigen, een stap die al snel werd geprezen door president Trump. “Ik denk dat ze, eerlijk gezegd, een lange weg hebben afgelegd. Meta. Facebook,” merkte Trump destijds op.
Diezelfde maand versoepelde Meta ook bepaalde richtlijnen voor haatzaaiende uitlatingen, wat leidde tot interne onenigheid die wordt omschreven als “totale chaos.” CEO Mark Zuckerberg verdedigde de bredere verschuiving als een noodzakelijk compromis en erkende: “we gaan minder slechte dingen ontdekken, maar we zullen ook het aantal berichten en accounts van onschuldige mensen dat we per ongeluk verwijderen verminderen.”
Deze voorzichtige nieuwe houding markeert een grimmige omkering ten opzichte van het verleden. Tijdens de eerste regering-Trump waren technologieleiders, waaronder die van Microsoft en Apple, vaak uitgesproken critici van beleid dat zij als discriminerend beschouwden, zoals de omkering van de bescherming voor transgenderstudenten in 2017.
Tegenwoordig is de reactie van de industrie veel gebrokener. Nu enkele van de meest invloedrijke bedrijven ter wereld terugdeinzen op de transparantie, rijzen er vragen over de toekomst van bedrijfsverantwoordelijkheid en het langetermijnengagement voor een divers en inclusief personeelsbestand.
