Oracle en een coalitie van Amerikaanse investeerders zijn in vergevorderde gesprekken met de regering-Trump om de controle over de mondiale activiteiten van TikTok over te nemen, en daarmee de al lang bestaande nationale veiligheidsproblemen in verband met het Chinese moederbedrijf ByteDance aan te pakken.
Volgens verschillende bronnen zou Oracle onder het voorgestelde raamwerk het algoritme, de gegevensverzameling en de software-updates van TikTok beheren, waardoor de invloed van ByteDance effectief zou worden beperkt en tegelijkertijd het Amerikaanse toezicht op de activiteiten van het platform zou worden gewaarborgd.
De deal, indien afgerond, heeft tot doel te voldoen aan een federale wet die ByteDance verplicht de Amerikaanse activiteiten van TikTok af te stoten. De wetgeving, aangenomen door het Congres en bekrachtigd door het Hooggerechtshof, onderstreept de groeiende spanningen tussen de VS en China over gegevensprivacy en controle over grote technologieplatforms.
De rol van ByteDance in TikTok minimaliseren
De kern van de onderhandelingen is de poging om de controle van ByteDance te verminderen, terwijl de functionaliteit en het gebruikersbestand van de app in de Verenigde Staten behouden blijven. ByteDance zou een minderheidsbelang in TikTok behouden, maar Amerikaanse investeerders zouden de meerderheid bezitten.
De rol van Oracle zou het monitoren en beheren van het kernalgoritme en de gebruikersgegevens van TikTok omvatten om ervoor te zorgen dat de Amerikaanse privacynormen worden nageleefd.
“Het doel is dat Oracle effectief toezicht houdt op en toezicht houdt op wat er gebeurt going on with TikTok”, een persoon die betrokken was bij de gesprekken vertelde NPR, sprekend op voorwaarde van anonimiteit.
Het verminderde eigendom en de operationele controle van ByteDance worden gezien als essentiële stappen om de zorgen van Amerikaanse wetgevers over de mogelijke toegang van de Chinese overheid tot de gegevens van Amerikaanse gebruikers weg te nemen.
De financiële complexiteit van de deal compliceert het proces nog verder. ByteDance heeft naar verluidt de wereldwijde activiteiten van TikTok gewaardeerd op $200 miljard, een prijs die potentiële kopers heeft afgeschrikt, waaronder Walmart, dat zich terugtrok vanwege prijsproblemen zal naar verwachting een belang in de orde van “tientallen miljarden” nastreven, terwijl andere investeerders, zoals Microsoft, interesse hebben getoond, maar hun mate van betrokkenheid nog moeten bevestigen.
Controle door het Congres en verlengde deadlines
Het herstructureringsproces van TikTok komt voort uit een federaal mandaat dat ByteDance verplicht om zijn Amerikaanse activiteiten tegen 19 januari 2025 af te stoten. Terwijl het Hooggerechtshof deze deadline handhaafde, President Donald Trump, nu in zijn tweede termijn, verlengde de tijdlijn met 75 dagen via een uitvoerend bevel om de onderhandelingen door te laten gaan.
De verlenging is niet onderdrukt oppositie in het Congres. Wetgevers blijven verdeeld over de voorwaarden van de deal, met name over het potentieel voor ByteDance om zelfs maar een beperkte invloed te behouden.
“Er mogen geen achterdeurtjes zijn waar China potentieel toegang toe kan krijgen”, vertelde een medewerker van het congres die betrokken was bij de beraadslagingen aan NPR. Het garanderen van een absolute scheiding tussen de Amerikaanse activiteiten van TikTok en ByteDance blijft een cruciaal knelpunt in de onderhandelingen.
Dit is niet de eerste keer dat Oracle aan TikTok wordt gekoppeld. In 2020 viel een voorgestelde overname waarbij Oracle en Walmart betrokken waren uiteen, wat vragen opriep over de vraag of dit wel het geval zou zijn de huidige onderhandelingen kunnen erin slagen zowel financiële als veiligheidsproblemen aan te pakken.
Algoritmetoezicht als nationale veiligheidsprioriteit
Het algoritme van TikTok, dat het zeer aantrekkelijke aanbevelingssysteem aanstuurt , staat centraal in het debat over het eigendom van de app.
Het vermogen van het algoritme om gebruikerservaringen vorm te geven en culturele trends te beïnvloeden, maakt de controle ervan tot een belangrijk punt in de onderhandelingen essentieel voor het aanpakken van Amerikaanse veiligheidsproblemen.
“Je kunt miljoenen regels code controleren, maar het is erg moeilijk om dit op de een of andere manier te laten zien”, aldus Sarah Kreps, een expert op het gebied van technologiebeleid bij de Brookings Institution, als commentaar naar NPR. Critici beweren dat zelfs met Amerikaans toezicht het volledig elimineren van het risico van geheime invloed door ByteDance onmogelijk kan zijn.
Bij eerdere pogingen om de Amerikaanse activiteiten van TikTok veilig te stellen, zoals het Project Texas-initiatief, was de infrastructuur van Oracle betrokken om de Amerikaanse gebruiker te beschermen gegevens. Het project slaagde er echter niet in een alomvattende oplossing te bieden, waardoor het Congres strengere desinvesteringseisen nastreefde.
De evoluerende positie van China
Volgens NPR hebben Chinese toezichthouders hebben aangegeven dat ze een mogelijke verkoop van TikTok niet zouden blokkeren, wat een aanzienlijke verandering in hun standpunt markeert. Ambtenaren verklaarden dat overnames “onafhankelijk door de ondernemingen moeten worden beslist en gebaseerd moeten zijn op marktprincipes.”
Hoewel deze verklaring neutraal lijkt, zijn analisten van mening dat deze een teken is van de bereidheid van Peking om te onderhandelen, mogelijk als onderdeel van bredere handelsbesprekingen met de VS
Er blijft echter scepticisme bestaan over de vraag of het minderheidsbelang van ByteDance nog steeds mogelijkheden voor invloed zou kunnen bieden. Zowel wetgevers als analisten hebben hun zorgen geuit over verborgen verbindingen of operationele achterdeurtjes die compromitteringen zouden kunnen opleveren Amerikaanse gegevensbeveiliging.
De operationele uitdagingen van TikTok en de vooruitgang van de concurrentie
De huidige operationele uitdagingen van TikTok onderstrepen de urgentie van het oplossen van de juridische en eigendomsgeschillen die gedeeltelijk zijn hervat diensten op 19 januari 2025, na een korte sluiting maar nog steeds niet beschikbaar in de appstores van Apple en Google. Zonder toegang tot deze platforms kan TikTok geen nieuwe gebruikers aantrekken of updates uitbrengen. waardoor het groeipotentieel ernstig wordt beperkt.
Trump heeft publiekelijk zijn engagement herhaald om het probleem op te lossen, door op Truth Social te zeggen: “Zonder goedkeuring van de VS is er geen TikTok.” tijdelijke verlichting blijven de bredere uitdagingen waarmee TikTok wordt geconfronteerd onopgelost.
Ondertussen profiteren concurrenten van de onzekerheid van TikTok. Bluesky, een gedecentraliseerde concurrent van X, introduceerde aanpasbare videofeeds, waardoor gebruikers hun inhoudsconsumptie konden afstemmen.
Meta lanceerde’Edits’, een professionele app voor videobewerking gericht op videomakers, terwijl X (voorheen Twitter) een verticale videofunctie uitrolde om zijn korte video-aanbod te verbeteren. Elon Musk heeft ook laten doorschemeren bij het nieuw leven inblazen van Vine, het ter ziele gegane videoplatform van zes seconden, als onderdeel van het ecosysteem van X.
Bredere implicaties voor de Amerikaanse technische regelgeving
De juridische strijd van TikTok weerspiegelt bredere spanningen tussen nationale veiligheidsprioriteiten en de mondiale technologiemarkt. Het onderzoek van de Amerikaanse overheid naar platforms in buitenlandse handen onderstreept haar vastberadenheid om gebruikersgegevens te beschermen en potentiële spionage te voorkomen de TikTok-onderhandelingen zouden een precedent kunnen scheppen voor het reguleren van andere digitale platforms in buitenlandse handen, waardoor de toekomst van het technologiebeheer in de Verenigde Staten zou worden beïnvloed.
Als onderhandelingen tussen Oracle, ByteDance, en Amerikaanse investeerders gaan verder, de inzet blijft hoog voor de toekomst van TikTok. De oplossing van deze spraakmakende zaak zal waarschijnlijk het traject van de betrekkingen tussen de VS en China in de technologiesector en de zich ontwikkelende dynamiek van wereldwijde sociale-mediaplatforms bepalen. >
