De Federal Trade Commission (FTC) heeft aanzienlijke zorgen geuit over de mededingingsregels met betrekking tot de investering van 13 miljard dollar van Microsoft in OpenAI, met het argument dat dergelijke partnerschappen het risico in zich dragen de macht van een kleine groep dominante cloudserviceproviders (CSP’s) te consolideren.
In haar laatste rapport heeft de FTC ook vergelijkbare partnerschappen tussen Amazon en Anthropic, evenals Google en Anthropic, onder de loep genomen, waarbij werd benadrukt hoe deze relaties de concurrentie in de snelgroeiende sector van de kunstmatige intelligentie (AI) zouden kunnen ondermijnen.
>
Gerelateerd: Microsofts investering van $13 miljard in OpenAI onder toezicht van de EU vanwege concurrentieproblemen
FTC-voorzitter Lina Khan benadrukte de inzet die betrokken is bij het reguleren van dergelijke partnerschappen en verklaarde: “De partnerschappen bieden CSP-partners toegang tot bepaalde technische en zakelijke informatie die andere CSP’s en AI-ontwikkelaars mogelijk niet hebben, waaronder informatie met betrekking tot generatieve AI-modellen, AI-ontwikkelmethoden, vertrouwelijk mede-ontwerp van chips, partnerfinanciën, en klantgebruik en omzetcijfers.”.
FTC’s Office of Technology-staf publiceert een rapport over AI-partnerschappen en investeringen tussen de grootste cloudserviceproviders en grote AI-ontwikkelaars: https://t.co/FwVx3Ax8Fi/1
— FTC’s Office of Technology (@TechFTC) 17 januari 2025
Partnerschappen creëren ongelijke concurrentievoordelen
Het FTC-rapport schetst de mechanismen waarmee CSP’s preferentiële toegang en exclusieve toegang veiligstellen voordelen. De overeenkomst van Microsoft met OpenAI schrijft bijvoorbeeld het exclusieve gebruik van Azure-clouddiensten voor, terwijl het Microsoft tegelijkertijd diepgaande integratiemogelijkheden biedt in de ontwikkeling van AI-infrastructuur.
Amazon en Google hebben op vergelijkbare wijze aandelenbelangen en exclusiviteitsclausules veiliggesteld via hun investeringen in Anthropic.
Een bijzonder verontrustende praktijk, ook wel’circulaire uitgaven’genoemd, houdt in dat CSP’s van AI-startups eisen dat ze Een groot deel van hun financiering herinvesteren in de diensten van de cloudprovider. Deze regeling vergroot de afhankelijkheid van de startups van één enkele CSP, waardoor het financieel onbetaalbaar wordt om van provider te wisselen of multi-cloudopstellingen op te zetten.
Risico’s van gegevenstoegang en eigendomsvoordeel
Het rapport benadrukt de zorgen over CSP’s die hun toegang tot gevoelige informatie benutten, waaronder financiële statistieken, gegevens over klantgedrag en prestatie-inzichten in AI-modellen
Deze inzichten stellen CSP’s in staat hun eigen concurrerende aanbod te verfijnen, wat vragen oproept over de eerlijkheid van de markt. Sommige overeenkomsten bevatten bijvoorbeeld bepalingen waardoor CSP’s synthetische gegevens kunnen gebruiken die zijn gegenereerd door de AI-modellen van de startups voor het trainen van eigen producten technologieën.
Bovendien zou de gezamenlijke ontwikkeling van AI-specifieke halfgeleiderchips, zoals Microsoft’s Maia of Amazon’s Trainium, de invloed van CSP’s verder kunnen versterken. Deze chips, geoptimaliseerd voor geavanceerde AI-taken, blijven ontoegankelijk voor kleinere bedrijven, waardoor hun vermogen om op gelijke voet te concurreren wordt beperkt.
Concentratie van talent en computerbronnen
De FTC waarschuwt dat de schaarste aan zeer gespecialiseerde AI-ingenieurs zou kunnen verergeren onder de huidige CSP-AI-partnerschappen. Veel overeenkomsten stimuleren of vereisen dat startups ingenieurs binnen CSP-teams inbedden, waardoor kennisuitwisseling wordt vergemakkelijkt maar expertise binnen een paar grote organisaties wordt geconcentreerd.
Het rapport merkt op:”Een open vraag is of de partnerschappen de toegang tot deze talentpool in de handen van een beperkt aantal bedrijven kunnen consolideren.”
De afhankelijkheid van CSP’s voor computationele De beschikbaarheid van grondstoffen, waaronder GPU’s en eigen AI-chips, heeft al knelpunten gecreëerd voor kleinere spelers. Nu de vraag naar AI-hardware stijgt, vermindert de preferentiële toegang van CSP’s de mogelijkheden voor nieuwkomers om effectief op te schalen.
Implicaties voor AI-innovatie en-beleid
De FTC identificeert verschillende potentiële langetermijneffecten van deze partnerschappen op het bredere AI-ecosysteem. Exclusiviteitsovereenkomsten, restrictieve contracten en barrières voor interoperabiliteit dreigen om innovatie te onderdrukken door de concurrentie te beperken. Bovendien kan het vermogen van CSP’s om cruciale inputs, zoals computationele infrastructuur en synthetische data, te monopoliseren de marktongelijkheid vergroten.
Het rapport onderstreept dit. Het is voor de toezichthouders urgent om de volledige implicaties van deze partnerschappen te beoordelen. FTC-voorzitter Lina Khan merkte op: “Terwijl bedrijven snel generatieve AI-technologieën inzetten, moeten handhavers en beleidsmakers waakzaam blijven om zich te beschermen tegen bedrijfsstrategieën die open markten, kansen en innovatie ondermijnen.”
