Een groep van 18 voormalige Europese leiders heeft de Europese Commissie opgeroepen om de activiteiten op het gebied van advertentietechnologie van Google te ontmantelen, daarbij verwijzend naar de groeiende bezorgdheid over de impact ervan op de concurrentie, de onafhankelijke journalistiek en de Europese soevereiniteit.
In een brief gericht aan Commissievoorzitter Ursula von der Leyen stellen de leiders dat de enige effectieve manier om de dominantie van Google aan te pakken is door middel van structurele scheiding.
Het document, ondertekend door leden van Club de Madrid, een forum van voormalige staatshoofden en regeringsleiders, volgt de Verklaring van de Europese Commissie uit 2023 van bezwaren, waarin beschuldigingen van concurrentiebeperkend gedrag van Google in de advertentietechnologiesector werden geschetst.
Gerelateerd: Trump zegt dat Google te machtig is, maar het bedrijf misschien niet zal opsplitsen
De brief aan de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, werd ondertekend door een reeks vooraanstaande voormalige leiders, waaronder Esko Aho, voormalig premier van Finland; Dominique de Villepin, voormalig premier van Frankrijk; Dalia Grybauskaitė, voormalig president van Litouwen; en Stefan Löfven, voormalig premier van Zweden.
Deze leiders, die diverse regio’s van Europa vertegenwoordigden, en allemaal lid zijn van de Club de Madrid, benadrukten de collectieve bezorgdheid over het advertentietechnologiemonopolie van Google en de impact ervan op de concurrentie en de democratische integriteit op het hele continent.
Nu het definitieve besluit van de Commissie binnenkort wordt verwacht, hebben deze oproepen tot beslissende actie extra druk uitgeoefend op de EU-regelgevers.
Het doorbreken van het monopolie van Google op digitale reclame is essentieel om de democratie te beschermen. Voormalige EU-leiders waarschuwen voor de risico’s van het concentreren van zoveel macht in de handen van één enkel bedrijf.
Lees hier meer: https://t.co/IeOHjfoKXo pic.twitter.com/j1bSwImSk9
— Club de Madrid (@ClubdeMadrid) 17 januari 2025
Hoe Google Dominantie bereikt in digitale reclame
Centraal in de Het onderzoek van de EU is de overname door Google van DoubleClick in 2007, waardoor het bedrijf kon integreren advertentietools, uitgeversplatforms en advertentie-uitwisselingen onder één systeem. Deze verticale integratie positioneerde Google als poortwachter voor zowel adverteerders als uitgevers en controleerde effectief elke fase van de toeleveringsketen voor digitale advertenties.
Een voormalige Google-manager beschreef deze situatie als “Goldman Sachs of Citibank die eigenaar is van de New York Stock Exchange’, waarbij de mate wordt benadrukt waarin de dominantie van Google de macht consolideert en de concurrentie onderdrukt. Regelgevers en critici beweren dat deze controle een afhankelijkheid van het ecosysteem van Google heeft gecreëerd, waardoor er weinig haalbare alternatieven overblijven voor adverteerders of uitgevers.
Gerelateerd: Amerikaanse federale rechtbank acht Google schuldig aan monopolistische zoekpraktijken
Impact op media-inkomsten en democratie
De De brief van Club de Madrid vestigt de aandacht op de bredere maatschappelijke implicaties van het advertentietechnologiemonopolie van Google, met name de impact ervan op de onafhankelijke journalistiek.
De auteurs waarschuwen dat de praktijken van Google de advertentie-inkomsten hebben weggesluisd naar kleinere uitgevers, wat bijdraagt aan de opkomst van ‘nieuwswoestijnen’ waarin gemeenschappen geen toegang hebben tot onafhankelijke berichtgeving. Deze achteruitgang van de lokale journalistiek, zo stellen zij, ondermijnt de democratische verantwoordingsplicht en creëert een vruchtbare voedingsbodem voor desinformatie.
De brief benadrukt dat “ad-tech fungeert als de economische motor van het open web”, en voegt eraan toe dat de ongecontroleerde controle van Google verzwakt de Europese mediasector en zijn democratische instellingen.
De voormalige Sloveense president Danilo Türk, die nu president is van Club de Madrid, merkte op: “De soevereiniteit en veiligheid van Europa staan onder grote druk. De baanbrekende technologieregelgeving van de EU vormt een mondiale maatstaf, maar voor echte digitale onafhankelijkheid is meer nodig dan alleen regelgeving. Het nastreven van structurele scheiding in het geval van Google zou een krachtig signaal afgeven dat Europa zich inzet voor eerlijke en open digitale markten, waardoor de democratie wordt beschermd tegen de escalerende dreigingen van de EU. ongecontroleerde macht en buitenlandse invloed.”
Parallelle ontwikkelingen in de Verenigde Staten
Het onderzoek van de Europese Commissie naar de dominantie van Google op het gebied van advertentietechnologie weerspiegelt soortgelijke inspanningen in de Verenigde Staten. Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) heeft Google beschuldigd van monopolistische praktijken, waaronder het bundelen van zijn Chrome-browser en Android-besturingssysteem met zijn zoek-en advertentiediensten.
Aanklagers hebben oplossingen voorgesteld, zoals het verplicht stellen van de afstoting van de advertentietechnologieactiviteiten van Google en het verhogen van de vereisten voor het delen van gegevens om een gelijk speelveld te creëren.
Exclusieve overeenkomsten tussen Google en Apple, waardoor Google de standaardzoekmachine op Apple-apparaten, worden ook onder de loep genomen. Deze contracten, ter waarde van ongeveer 20 miljard dollar per jaar, zijn door Amerikaanse toezichthouders beschreven als belemmeringen voor eerlijke concurrentie.
Alphabet CEO Sundar Pichai en Microsoft CEO Satya Nadella hebben beiden getuigenissen afgelegd tijdens het historische proces. In zijn getuigenissen voor de rechtbank suggereerde Satya Nadella, CEO van Microsoft, dat Google Bing zou verstikken. Nadella heeft onthuld dat Microsoft het duizelingwekkende bedrag van $100 miljard in Bing, de eigen zoekmachine, gestort. Nadella heeft openhartig toegegeven De mislukte pogingen van Microsoft om Google van de troon te stoten uit deze positie, zelfs nadat Apple gunstiger voorwaarden had aangeboden.
Het DOJ benadrukte de mondiale implicaties van De marktmacht van Google, nu toezichthouders aan beide zijden van de Atlantische Oceaan maatregelen overwegen om de concurrentie in de advertentietechnologiesector te herstellen.
Het standpunt van Google en de voortdurende debatten
Google heeft zijn praktijken consequent verdedigd met het argument dat zijn advertentietechnologiesystemen uitgevers en adverteerders ten goede komen door de efficiëntie en prestaties te verbeteren. In een verklaring verklaarde een woordvoerder van Google tegen de Wall Street Journal,”Zoals we eerder hebben gezegd, hoewel we het niet eens zijn met het standpunt van de Europese Commissie, zijn we constructief bezig geweest”, aldus Google De woordvoerder zei en voegde eraan toe:”Het bedrijf streeft ernaar waarde te creëren voor uitgevers en adverteerders.”
Ondanks deze verzekeringen beweren critici dat de marktdominantie van Google weinig ruimte laat voor concurrentie. Margrethe Vestager, voormalig EU-concurrentiehoofd, beschreef de invloed van Google in de digitale advertentiesector als “alomtegenwoordig” en suggereerde dat afstoting nodig zou kunnen zijn om het concurrentiebeperkende gedrag van het bedrijf aan te pakken.
Er zijn zorgen over veiligheid en privacy. Ook voormalig CEO van Google, Eric Schmidt, bekritiseerde eerder voorstellen om het bedrijf op te splitsen, waarbij hij waarschuwde dat dergelijke maatregelen consumenten zouden kunnen schaden door geïntegreerde systemen te fragmenteren browser te gebruiken, en dus als het op de een of andere manier wordt ontbundeld, zullen klanten het gewoon opnieuw bundelen”, aldus Schmidt in een interview, waarbij hij waarschuwde dat gedwongen afstotingen de productkwaliteit zouden kunnen verzwakken.
Aanbevelingen voor Europa Innovatie en soevereiniteit
Naast het pleiten voor het structurele uiteenvallen van Google, roept de brief van de Club de Madrid op tot bredere investeringen in de Europese technologie-infrastructuur. De auteurs stellen een “European Tech Deal” voor om de afhankelijkheid van buitenlandse platforms te verminderen en innovatie binnen de regio te ondersteunen.
Zij bevelen aan om overheidsopdrachten te benutten, startup-ecosystemen te financieren en de handhaving van de EU’s Digital Markets Act en Digital Markets Act en Digital Markets Act te versterken. Services Act.
Deze maatregelen, zo stelt de brief, zijn essentieel voor het bevorderen van de concurrentie, het beschermen van democratische waarden en het garanderen dat Europa de controle over zijn digitale economie behoudt een globaal vast te stellen precedent voor het reguleren van de invloed van Big Tech op cruciale markten.
