De Europese Commissie heeft haar onderzoek naar X, voorheen bekend als Twitter, geëscaleerd vanwege mogelijke schendingen van de Digital Services Act (DSA).
Het onderzoek, gelanceerd in december 2023, onderzoekt of de algoritmen van X voldoen aan de wettelijke vereisten om de versterking van schadelijke inhoud en verkeerde informatie te voorkomen.
Als onderdeel van dit uitgebreide onderzoek hebben toezichthouders X opgedragen om vóór 15 februari 2025 interne documenten in te dienen waarin de aanbevelingssystemen worden beschreven, en alle toekomstige gegevens over algoritmische updates te bewaren tot december 2025.
Henna Virkkunen, het digitale hoofd van de EU, benadrukte de focus van het onderzoek en zei:”Vandaag ondernemen we verdere stappen om licht te werpen op de naleving van de aanbevelingssystemen van X met de verplichtingen onder de DSA.”
De eisen van de Commissie omvatten onder meer toegang tot bepaalde commerciële API’s, waardoor een directe analyse mogelijk is van de contentmoderatieprocessen van X en de statistieken voor de zichtbaarheid van accounts. Deze acties zijn bedoeld om systeemrisico’s bloot te leggen die voortkomen uit de algoritmen van X en hun impact op die van het platform operaties.
Gerelateerd: Meta beëindigt feitencontrole door derden, wendt zich tot gemeenschapsnotities
Bewaarbevelen en verzoeken om technische toegang
Een centraal aspect van het onderzoek betreft aanbevelingssystemen: algoritmen die zijn ontworpen om gebruikerservaringen te personaliseren door inhoud voor te stellen op basis van gedrag en voorkeuren. Hoewel deze systemen de betrokkenheid van gebruikers kunnen vergroten, brengen ze ook het risico met zich mee dat ze verdeeldheid zaaiende of schadelijke materialen bevorderen.
De DSA verplicht Very Large Online Platforms (VLOPs) ervoor te zorgen dat hun algoritmen dergelijke risico’s beperken , met transparantiemaatregelen die regelgevend toezicht mogelijk maken.
Het bewaarbevel dat aan X is uitgevaardigd, vereist dat het interne gegevens over toekomstige wijzigingen in zijn algoritmen bewaart totdat het onderzoek is afgerond of in december 31 januari 2025, afhankelijk van wat zich het eerst voordoet.
Gerelateerd: Apple: Meta’s interoperabiliteitseisen voor de EU ondermijnen de privacy
Bovendien heeft de Commissie toegang gevraagd tot commerciële API’s – interfaces waarmee externe partijen gegevens beoordelen, zoals acties voor inhoudsmoderatie en de viraliteit van berichten. Deze API’s zouden kunnen onthullen of de algoritmen van X op oneerlijke wijze bepaalde politieke narratieven of desinformatie versterken, een terugkerende zorg die wordt geuit door EU-regelgevers.
In een officiële verklaring van de Commissie wordt uitgelegd: “Deze stappen zullen de diensten in staat stellen alle relevante feiten te verzamelen. rekening mee gehouden bij de complexe beoordeling in het kader van de DSA van systeemrisico’s en de beperking ervan.”
Bredere context van het onderzoek
Het onderzoek naar X vertegenwoordigt een van het meest prominente tests van de DSA sinds de wetgeving in februari 2024 volledig van kracht werd.
De wet vereist dat platforms met meer dan 45 miljoen maandelijkse EU-gebruikers maatregelen implementeren die de verspreiding van illegale inhoud verminderen en transparantie in algoritmische operaties garanderen en gegevenstoegang bieden aan onderzoekers. Niet-naleving kan leiden tot boetes tot 6% van de wereldwijde omzet van een bedrijf.
Gerelateerd: Meta wordt getroffen door een EU-boete van €800 miljoen voor Facebook Marketplace Push
De relatie van X met Europese toezichthouders is onder leiding van Elon Musk steeds controversiëler geworden. Musk heeft kritiek geuit op de DSA en beweert dat deze de vrijheid van meningsuiting ondermijnt. Zijn controversiële interacties met de Europese politiek – zoals het publiekelijk steunen van de Duitse extreemrechtse Alternatief voor Duitsland (AfD) partij – hebben echter extra controle gevraagd.
Critici beweren dat de algoritmen van X polariserende of extremistische inhoud kunnen versterken en mogelijk het politieke discours in de EU kunnen beïnvloeden.
In juli 2024 heeft de Commissie X gewaarschuwd vanwege de ontoereikende inhoudsmoderatie maatregelen, waarbij wordt gewaarschuwd dat het platform aanzienlijke financiële boetes kan verwachten als het niet aan de DSA voldoet.
Stresstests die medio 2024 zijn uitgevoerd, hebben potentiële lacunes in de naleving van de wet door X verder blootgelegd, hoewel specifieke bevindingen niet zijn bekendgemaakt.
Inzicht in de technische en regelgevende belangen
Aanbevelingssystemen zijn een aandachtspunt geworden voor toezichthouders vanwege hun vermogen om gebruikersbetrokkenheid en het publieke debat vorm te geven. Volgens de DSA moeten platforms mechanismen bieden waarmee gebruikers kunnen begrijpen hoe deze algoritmen werken, bijvoorbeeld door criteria openbaar te maken die worden gebruikt voor gepersonaliseerde inhoudsaanbevelingen.
De wet vereist ook regelmatige risicobeoordelingen om potentiële schade als gevolg van algoritmische beslissingen te identificeren en te beperken.
Gerelateerd: EU-doelen Musk’s X: SpaceX en Neuralink May Volgende boete
Het onderzoek van de Commissie strekt zich uit tot bredere kwesties als transparantie en verantwoording. In eerdere rapporten werd bijvoorbeeld de bezorgdheid geuit over de weigering van X om onderzoekers voldoende toegang te geven tot zijn gegevens, zoals vereist door de DSA.
Deze uitdagingen worden nog verergerd door beschuldigingen van misleidend ontwerp van de gebruikersinterface, met name met betrekking tot verificatiebadges die zijn gekoppeld aan op abonnementen gebaseerde diensten.
EU-functionarissen pakken beschuldigingen van politieke invloed aan
Het onderzoek heeft ook geleid tot discussie over de regelgevingsmotieven van de EU, vooral in het licht van Musks politieke associaties.
In reactie op claims van vooringenomenheid verklaarde EU-woordvoerder Thomas Regnier: “De acties van de Commissie zijn volledig onafhankelijk van politieke overwegingen of specifieke gebeurtenissen die onlangs hebben plaatsgevonden.” De bewering weerspiegelt de inzet van de EU om haar juridisch kader te handhaven. objectief.
Henna Virkkunen versterkte dit standpunt en benadrukte: “Wij willen ervoor zorgen dat elk platform dat actief is in de EU onze wetgeving respecteert, die tot doel heeft de online omgeving eerlijk, veilig en democratisch voor alle Europese burgers.”
Toekomstige implicaties voor X en de DSA
Naarmate het onderzoek vordert, zal de naleving van X dienen als een cruciale test van de handhavingsmechanismen van de DSA. Het vermogen van de EU om transparantie te eisen van een van de grootste sociale platforms ter wereld zou een precedent kunnen scheppen voor de manier waarop andere digitale platforms in de regio opereren. X heeft geen formeel antwoord gegeven op de nieuwste eisen en handhaaft zijn eerdere standpunt van beperkte publieke betrokkenheid bij regelgevingskwesties.
De uitkomst van dit onderzoek zou het regelgevingslandschap de komende jaren kunnen beïnvloeden en vorm kunnen geven aan de manier waarop platforms in evenwicht komen innovatie met verantwoordelijkheid en gebruikersveiligheid.
