Automattic, het bedrijf achter WordPress.com, WooCommerce en andere integrale componenten van het WordPress-ecosysteem, heeft een aanzienlijke vermindering aangekondigd van zijn bijdragen aan het open-source WordPress.org-platform.
De beslissing , uiteengezet in een openbare verklaring, volgt op een intens juridisch geschil met beheerde hostingprovider WP-motor. Het conflict heeft niet alleen de middelen van Automattic onder druk gezet, maar heeft ook de debatten over bestuur, eerlijkheid en gemeenschapsparticipatie binnen een van de meest invloedrijke open-sourceprojecten van het internet nieuw leven ingeblazen.
In zijn aankondiging legde Automattic uit dat de herverdeling van middelen was noodzakelijk vanwege “juridische aanvallen” geïnitieerd door WP Engine en “gefinancierd door Silver Lake, een grote private-equityfirma.”
Automattic haalde ook kritiek aan van delen van de WordPress-gemeenschap, die volgens haar ten onrechte het leiderschap van het bedrijf hadden aangevallen. Het bedrijf beloofde beperkte bijdragen aan WordPress.org te behouden, waarbij de nadruk zou liggen op essentiële updates en beveiligingspatches, terwijl het grootste deel van de gesponsorde ontwikkelingsinspanningen zou worden besteed aan winstgevende projecten zoals Jetpack, WordPress.com en WooCommerce.
WP Engine-rechtszaak onthult diepere breuklijnen
Het geschil tussen Automattic en WP Engine escaleerde eind 2024 aanzienlijk, gecentreerd rond de geavanceerde aangepaste velden (ACF) plug-in, een essentieel hulpmiddel voor ontwikkelaars die aangepaste metadatavelden in WordPress willen maken.
WP Engine heeft ACF in 2019 overgenomen en geïntegreerd in zijn hosting-ecosysteem. In oktober 2024 introduceerde Automattic echter een concurrerende fork van de plug-in, Secure Custom Fields (SCF), en beweerde dat het beveiligingskwetsbaarheden in ACF had geïdentificeerd die onmiddellijke aandacht vereisten.
WP Engine verwierp deze grondgedachte heftig en beschreef In een verklaring betoogde WP Engine dat de acties van Automattic “het ernstige risico met zich meebrengen dat het hele WordPress-ecosysteem op zijn kop wordt gezet en onherstelbaar wordt geschaad.”
WP Engine beweerde dat Automattic zijn dubbele rol als commerciële entiteit en rentmeester van WordPress.org had uitgebuit om concurrenten op oneerlijke wijze te benadelen.
Uit gerechtelijke documenten bleek dat Automattic IP-blokkeringen had opgelegd en beperkingen had opgelegd WP Engine’s toegang tot WordPress.org-bronnen. Bovendien eiste Automattic dat WP Engine ofwel een royaltyvergoeding zou betalen die gelijk was aan 8% van de bruto-inkomsten, ofwel gelijkwaardige personeelsbijdragen zou toewijzen om volledige toegang tot WordPress.org terug te krijgen.
Contentmanagementsystemen met meer dan 1% marktaandeel (Bron: W3Techs)
Deze acties, zo beweerde WP Engine, kwamen neer op concurrentiebeperkende praktijken die niet alleen schade toebrachten aan het bedrijf, maar ook aan de bredere WordPress-gemeenschap.
Federaal bevel markeert ommekeer Punt
In december 2024 vaardigde een federale rechter een voorlopig bevel uit tegen Automattic, waarbij het bedrijf werd bevolen verschillende maatregelen tegen WP Engine ongedaan te maken. Rechter Araceli Martínez-Olguín, die de zaak voorzat, verklaarde dat de acties van Automattic “de activiteiten van WP Engine verstoorden en het bedrijf binnen het WordPress-ecosysteem marginaliseerden.”
De rechtbank gaf Automattic de opdracht om de toegang van WP Engine tot WordPress.org te herstellen. , maak de wijzigingen in ACF ongedaan en verwijder IP-blokkeringen gericht op WP Engine.
De uitspraak werd door WP Engine geprezen als een overwinning voor eerlijkheid en In een verklaring omschreef het bedrijf de beslissing van de rechtbank als noodzakelijk om de eerlijkheid en het evenwicht binnen het WordPress-ecosysteem te herstellen.
Automattic bagatelliseerde het bevel echter en karakteriseerde het als een tijdelijke maatregel. juridische procedures gaan door.
Opschorting van WordPress-services leidt tot controverse
Te midden van de escalerende juridische spanningen kondigde Automattic in december 2024 aan dat het verschillende WordPress.org-services tijdelijk zou opschorten, waaronder nieuwe accountregistraties, inzendingen van plug-ins en gebruikersrecensies.
Matt Mullenweg, oprichter van Automattic en een sleutelfiguur in het WordPress-project, vatte de opschorting op als een vakantiepauze bedoeld om vrijwilligers en bijdragers een broodnodige adempauze te geven.
Critici, trok echter de timing van de aankondiging in twijfel en merkte op dat deze dicht bij het bevel van de rechtbank lag. De opschorting verstoorde de workflows voor ontwikkelaars en gebruikers die afhankelijk zijn van WordPress.org voor essentiële activiteiten zoals de ontwikkeling van plug-ins en projectbeheer.
Terwijl de diensten in januari 2025 werden hervat, benadrukte de tijdelijke bevriezing de kwetsbaarheid van het bestuursmodel van WordPress.org en leidde tot zorgen over de veerkracht van het platform in het licht van juridische en organisatorische uitdagingen.
Governance-uitdagingen in open source-gemeenschappen
De juridische strijd heeft de rol van Automattic binnen het WordPress-ecosysteem opnieuw onder de loep genomen. Als rentmeester van WordPress.org heeft Automattic aanzienlijke invloed op de ontwikkeling, distributie en handhaving van communityrichtlijnen voor plug-ins.
De dubbele rol, zo beweren critici, creëert een inherent belangenconflict dat de concurrentie kan verstikken en bijdragen van derden kan ontmoedigen.
De gedwongen afsplitsing van ACF is hierin een centraal punt geworden debatten, waarbij veel ontwikkelaars hun verwarring en frustratie uitten over het bestaan van parallelle versies van de plug-in.
Sommige ontwikkelaars zijn onbewust naar SCF gemigreerd, terwijl anderen de beslissing van Automattic bekritiseerden als een overschrijding die de samenwerkingsgeest van open-sourceontwikkeling ondermijnt.
Ter verdediging heeft Automattic zijn toewijding benadrukt om de veiligheid en duurzaamheid van het platform. “We zijn verheugd om terug te keren naar actieve bijdragen aan WordPress core, Gutenberg, Playground, Openverse en WordPress.org wanneer de juridische aanvallen zijn gestopt”, aldus het bedrijf. Het incident heeft echter geleid tot oproepen tot hervormingen in het bestuur van WordPress.org. structuur, inclusief voorstellen voor onafhankelijker toezicht.
Bredere implicaties voor open-source ecosystemen
Het conflict tussen de Automattic en de WP Engine onderstreept de complexiteit van het beheer open source-projecten in een steeds meer gecommercialiseerd landschap, dat meer dan 40% van het web beheert en een CMS-marktaandeel heeft van meer dan 60%, is afhankelijk van bijdragen van individuen en bedrijven, waardoor een delicaat evenwicht ontstaat tussen gemeenschapsgedreven idealen en idealen. commerciële belangen.
De zaak heeft geleid tot bredere discussies over de verantwoordelijkheden van dominante spelers in open-source-ecosystemen. De acties van Automattic, hoewel geformuleerd als beschermende maatregelen, hebben vragen doen rijzen over de mate waarin gecentraliseerde controle naast elkaar kan bestaan. de principes van openheid en samenwerking.
Voor de WordPress-gemeenschap is de inzet hoog. De uitkomst van dit dispuut zou precedenten kunnen scheppen voor de manier waarop open-sourceprojecten door de machtsdynamiek navigeren, conflicten oplossen en het vertrouwen tussen bijdragers en gebruikers behouden. Terwijl de juridische procedures voortduren, gaat het WordPress-ecosysteem een onzekere toekomst tegemoet, waarbij de kernwaarden van openheid en inclusiviteit op het spel staan.
