Microsoft sebahagiannya berjalan kembali permainan Xbox Game yang baru-baru ini melewati kenaikan harga muktamad, melambatkan peningkatan bagi banyak pelanggan yang ada dalam langkah yang telah menimbulkan kekeliruan di pasaran antarabangsa. Undang-undang perlindungan pengguna, secara langsung bercanggah dengan pelan asal Microsoft untuk memohon harga baru kepada semua ahli semasa pada bulan November. Peningkatan ini masih berlaku dengan segera kepada pelanggan baru di seluruh dunia dan nampaknya sedang berjalan seperti yang dirancang di Amerika Syarikat dan UK.
Pembalikan tiba-tiba untuk pelanggan antarabangsa
Pembalikan itu mengejutkan. Seminggu lalu, Microsoft mengumumkan penstrukturan semula yang signifikan dari peringkat pas permainannya, yang termasuk kenaikan harga sehingga 50% untuk rancangan muktamadnya yang termasuk. Pasaran antarabangsa yang terjejas juga termasuk Austria, Israel, Korea, dan Poland. Pembaikan itu juga secara rasmi membawa Xbox Cloud Gaming daripada beta, menyatukannya sebagai bahagian utama penawaran premium.
Pada masa itu, Dustin Blackwell, pengarah komunikasi permainan dan platform Microsoft, meletakkan garis masa yang jelas. Blackwell menyatakan,”Harga yang dikemas kini ini akan berkuatkuasa pada 1 Oktober untuk pelanggan baru, dan kemudian pada kitaran pengebilan yang akan datang, mungkin pada 4 November, untuk pelanggan semasa.”Pelan asal ini kini sudah ketinggalan zaman untuk kumpulan pelanggan antarabangsa yang terpilih.
E-mel yang dihantar kepada pelanggan membentangkan realiti yang berbeza. Microsoft kini berkata,”Pada masa ini, kenaikan ini hanya akan menjejaskan pembelian baru dan tidak akan menjejaskan langganan semasa anda untuk pasaran di mana anda tinggal, selagi anda berada dalam pelan auto-recurring.””Sekiranya anda memilih untuk membatalkan pelan anda dan belian balik, anda akan dikenakan pada kadar semasa yang baru,”e-mel itu menjelaskan, yang bermaksud apa-apa kelewatan akan mengakibatkan harga yang lebih tinggi apabila kembali. Peraturan-peraturan. Pengguna perubahan harga akan datang dengan notis sekurang-kurangnya 60 hari pada masa akan datang.
Kenaikan harga awal dipenuhi dengan kritikan yang ketara. Sesetengah penganalisis mengaitkan langkah ke tekanan kewangan, sementara seorang bekas ketua FTC mencadangkan ia adalah tanda . Kelewatan separa ini boleh melembutkan pukulan di sesetengah wilayah.
Gambar yang lebih besar: kenaikan harga dan masa depan yang disokong oleh iklan
Kenaikan harga dan potensi iklan yang disokong adalah dua sisi duit syiling yang sama: strategi untuk memaksimumkan pendapatan daripada pengguna yang berdedikasi dan pada masa yang sama meluaskan corong untuk yang baru.
Masa adalah kritikal. Sama seperti ia menimbulkan halangan untuk masuk untuk perkhidmatan premiumnya, Microsoft dilaporkan bersedia untuk menurunkannya kepada sifar dengan peringkat percuma yang disokong iklan untuk Xbox Cloud Gaming. Model”freemium”ini akan berfungsi sebagai titik masuk penting bagi pemain yang dihalang oleh kos langganan yang semakin meningkat. Pemain dilaporkan akan menonton kira-kira dua minit iklan Preroll sebelum memulakan permainan dan tertakluk kepada had sesi satu jam, dengan cap bulanan lima jam. Model ini menawarkan rasa perkhidmatan, mewujudkan insentif yang jelas untuk menaik taraf untuk pengalaman tanpa iklan yang tidak terhad.
Strategi dwi ini tidak berlaku dalam vakum. Ia sejajar dengan dorongan yang lebih luas Microsoft untuk membina aliran pendapatan pengiklanan di seluruh portfolio produknya, satu trend yang dapat dilihat di seluruh perisian dan perkhidmatannya, termasuk iklan di menu Windows Start dan mesej promosi dalam file explorer.
Menawarkan tindak balas korporat yang standard, menyatakan,”Kami sentiasa mencari cara untuk meningkatkan pengalaman untuk pemain dan pemaju tetapi kami tidak mempunyai apa-apa lagi untuk berkongsi.”Kedua-dua Meta dan OpenAI sedang meneroka model yang sama untuk membiayai perkhidmatan mereka.
Dengan pesaing utama seperti Sony’s PlayStation Plus dan Nvidia’s GeForce kini tidak mempunyai titik masuk percuma yang setanding untuk streaming awan, Microsoft dapat memperoleh kelebihan strategik dalam pengambilalihan pengguna. Langkah ini menandakan evolusi untuk Xbox, meletakkannya bukan hanya sebagai perkhidmatan premium tetapi sebagai platform media pasaran massa.