Microsoft mendapat kritikan daripada beribu-ribu perniagaan UK, dengan tuntutan mahkamah kolektif menuntut ganti rugi lebih £1 bilion untuk dakwaan amalan antipersaingan yang terikat dengan dasar pelesenan awannya.
Difailkan dengan Tribunal Rayuan Persaingan UK, kes itu menuduh Microsoft menggunakan kedudukan pasaran dominannya untuk mengenakan bayaran yang meningkat kepada pelanggan yang menjalankan Windows Server pada platform saingan seperti Amazon Web Services (AWS), Google Cloud Platform (GCP) dan Alibaba Cloud.
Perjanjian Lesen Penyedia Perkhidmatan Microsoft Dibakar
“Ringkasnya, Microsoft menghukum perniagaan dan organisasi U.K. kerana menggunakan Google, Amazon dan Alibaba untuk pengkomputeran awan dengan memaksa mereka membayar lebih banyak wang untuk Windows Server. Dengan berbuat demikian, Microsoft cuba memaksa pelanggan menggunakan perkhidmatan pengkomputeran awannya Azure dan menyekat persaingan dalam sektor ini,”kata Dr. Maria Luisa Stasi, pakar undang-undang persaingan yang mewakili pihak yang menuntut.
“Ini tuntutan mahkamah bertujuan untuk mencabar tingkah laku anti-persaingan Microsoft, mendorong mereka untuk mendedahkan dengan tepat berapa banyak perniagaan di UK telah dihukum secara haram dan mengembalikan wang itu kepada organisasi yang telah dikenakan caj berlebihan secara tidak adil.”
Di tengah-tengah tuntutan itu terletak Perjanjian Lesen Pembekal Perkhidmatan Microsoft (SPLA), program pelesenan yang mengawal cara perniagaan mengakses perisiannya melalui pembekal pihak ketiga. Di bawah SPLA, perniagaan yang memilih platform bukan Azure dilaporkan menghadapi kos yang jauh lebih tinggi, mewujudkan disinsentif kewangan untuk menggunakan pesaing.
FTC Menyiasat Penguasaan Awan Microsoft di A.S.
Sementara tuntutan mahkamah UK bergerak ke hadapan, perniagaan awan Microsoft juga mendapat perhatian di seluruh Atlantik. Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan (FTC) dilaporkan sedang menyediakan penyiasatan rasmi terhadap dakwaan bahawa Microsoft mengenakan syarat terhad untuk mengunci pelanggan ke dalam ekosistemnya.
Siasatan tertumpu pada dakwaan bahawa Microsoft mengenakan bayaran keluar yang tinggi dan mengehadkan kebolehoperasian dalam Office 365 untuk menyukarkan perniagaan untuk berhijrah ke platform saingan.
Siasatan FTC mengikuti tempoh ulasan awam 2023 di mana banyak perniagaan menonjolkan amalan pelesenan Microsoft sebagai penghalang kepada persaingan. Google juga memfailkan aduan rasmi pada tahun itu, menuduh Microsoft menaikkan kos untuk perisiannya pada AWS dan GCP sambil memihak kepada Azure dengan bayaran yang lebih rendah.
Penempatan Eropah Mendedahkan Cabaran Berterusan
Amalan pelesenan Microsoft juga telah menghadapi penolakan peraturan di Eropah. Pada Julai 2024, syarikat itu mencapai penyelesaian $21.7 juta dengan Penyedia Perkhidmatan Infrastruktur Awan di Eropah (CISPE) berhubung dakwaan bahawa ia menggabungkan perisian dengan Azure, menyukarkan perniagaan untuk menukar penyedia.
Selain itu, Microsoft menyelesaikan aduan antitrust yang berasingan dengan pembekal awan Perancis OVHcloud, bersetuju untuk mengubah suai dasar pelesenannya untuk membolehkan penggunaan penyelesaian Microsoft yang lebih mudah pada platform bukan Microsoft. Walaupun terdapat penyelesaian ini, pengawal selia Eropah terus meneliti syarikat itu, dengan kes berterusan di Sepanyol dan bidang kuasa lain.
Peranan SPLA dan Halangan Teknikal
Perjanjian Lesen Pembekal Perkhidmatan (SPLA), yang penting kepada tuntutan UK, membenarkan perniagaan melesenkan perisian Microsoft untuk digunakan pada platform awan pihak ketiga. Walau bagaimanapun, perniagaan yang menjalankan Pelayan Windows di bawah perjanjian SPLA dilaporkan membayar lebih tinggi apabila menggunakan AWS, GCP atau Alibaba Cloud berbanding Azure. Pengkritik berpendapat perbezaan ini berfungsi sebagai tuil kewangan untuk menyalurkan pelanggan ke dalam ekosistem Microsoft.
Halangan teknikal merumitkan lagi penghijrahan. Office 365, suite produktiviti yang digunakan secara meluas oleh Microsoft, dilaporkan tidak mempunyai keserasian penuh dengan perkhidmatan bukan Azure, menjadikannya mencabar bagi perniagaan untuk beralih kepada pesaing. Amalan ini telah mendapat kritikan tajam kerana menyekat inovasi dan mengehadkan persaingan pasaran.
Penguasaan Microsoft dalam pasaran sistem pengendalian pelayan—dianggarkan 70–80% oleh Pihak Berkuasa Persaingan dan Pasaran (CMA) UK—telah membenarkannya untuk memberikan pengaruh yang signifikan ke atas sektor pengkomputeran awan. Penguasaan ini disokong oleh integrasi Azure yang semakin meningkat dengan teknologi kecerdasan buatan (AI), seperti OpenAI’s ChatGPT.
Pada S4 TK2024, bahagian Awan Pintar Microsoft, yang terdiri daripada produk pelayan dan perkhidmatan awan, menyaksikan pendapatan meningkat kepada $28.5 bilion, pertumbuhan 19 peratus daripada tahun sebelumnya. Walaupun pengembangan ini telah meletakkan Azure sebagai peneraju dalam infrastruktur AI, pengkritik berpendapat ia memburukkan lagi kebimbangan persaingan.
Implikasi untuk Pasaran Awan Global
Tuntutan UK mewakili kes ujian yang penting, meliputi beribu-ribu perniagaan daripada syarikat permulaan kepada perusahaan besar. Kebanyakan organisasi ini, termasuk secara automatik di bawah sistem tarik diri UK, mendakwa bahawa amalan pelesenan Microsoft secara tidak adil meningkatkan kos operasi mereka.
“Tindakan kolektif meratakan medan permainan dan membenarkan organisasi untuk melawan anti-persaingan. tingkah laku daripada beberapa syarikat terbesar di dunia,”kata James Hain-Cole, rakan kongsi di Scott+Scott UK LLP, firma guaman yang mewakili pihak yang menuntut.
Memandangkan pengawal selia di UK, A.S. dan Eropah terus meneliti amalan awan Microsoft, hasil kes ini boleh membentuk semula landskap persaingan selama bertahun-tahun untuk datang.
