ビッグテックの核開発計画に対する連邦政府の大規模な支持を示し、トランプ政権は休眠中のスリーマイル島原子炉をマイクロソフト専用に再稼働するための10億ドルの融資を最終決定した。
エネルギー省が火曜日に発表したこの資金により、コンステレーション・エナジーはペンシルベニア州の施設（現在はクレーン・クリーン・エネルギー・センターと改名）を2028年までに復活させることができる。
新たにブランド化されたエネルギー ドミナンス ファイナンス プログラムに基づいて、この契約によりマイクロソフトの AI インフラストラクチャ向けに 835 メガワットのカーボンフリー ベースロード電力が確保され、激化する人工知能セクターに燃料を供給するために米国の原子力発電所が初めて稼働状態に戻されることになります。
アトムの復活: ベースラインへの 10 億ドルの賭け
連邦予算は現在、わずか数年前には実行不可能とみなされていた核資産の復活を直接引き受けています。エネルギー省 (DOE) は、スリーマイル島の 1 号機の改修に必要な資金を提供する、コンステレーション エナジーへの 10 億ドルの融資の終了を確認しました。
安価な天然ガスによる経済的圧力のため、2019 年に閉鎖されました。原子炉は「エネルギー支配融資プログラム」の後援の下で戻されつつある。
このプログラム自体はバイデン政権のエネルギーインフラ再投資イニシアチブのブランド名を変更したものであるが、ここでの適用は明確である。これは、新政権下で条件付きコミットメントと財務完了を同時に達成した最初の主要エネルギープロジェクトとなる。
スピードが優先事項であることは明らかである。クリス・ライト・エネルギー長官は、この資金調達をより広範な戦略の重要な要素として位置づけ、米国は「エネルギーコストを削減し、次のアメリカの原子力ルネサンスをもたらす」ための措置を講じていると述べた。
当面の資金注入を超えて、この協定は重要な象徴的な重みを持っている。これは、新規建設のみに依存するのではなく、既存の原子力インフラの寿命を延ばす戦略を検証します。
クレーン クリーン エネルギー センターが稼働すると、PJM 相互接続グリッドに 835 メガワットの容量が追加されます。ただし、従来の公益プロジェクトとは異なり、この力はすでに認められています。
マイクロソフトの独占的な電力供給パイプライン
マイクロソフトは、今後 20 年間にわたり、発電所の出力で市場を効果的に追い詰めてきました。 20年間の電力購入契約（PPA）に基づき、テクノロジー大手は復活した原子炉で生成された電力の100％を購入することになる。
施設は約80万世帯に電力を供給するのに十分なエネルギーを生産しているが、その電子は代わりにマイクロソフトのデータセンターの膨大な計算需要を満たすために流れることになる。
コンステレーションは施設の2028年の再稼働を目標としている。原子炉が臨界状態になる前に、包括的な安全性審査や米国からのライセンス承認など、重大な規制上のハードルをクリアする必要があります。
原子力規制委員会 (NRC)。このプロジェクトにより、ペンシルベニア州ロンドンデリータウンシップに 600 人を超える常用雇用が創出され、産業上の有用性とともに局所的な経済促進がもたらされることが期待されています。
行政当局者は、このエネルギー戦略を地政学的な競争力と明確に結び付けています。信頼性の高い常時オンの電源は、先進技術で優位性を維持するための前提条件とみなされています。
ライト氏は、このプロジェクトが米国が「国内の製造基盤を拡大し、AI 競争に勝つ」ために必要なエネルギーを確保するのに役立つと強調しました。
シリコンバレーの核のピボット
マイクロソフトは孤立して行動しているわけではありません。この合意は、ハイテク大手が自社の電力供給を確保するために送電網をますますバイパスする傾向にある、より広範な業界の傾向を反映している。
メタは最近、イリノイ州のクリントン・クリーン・エネルギー・センターに関して同様の20年契約をコンステレーションと締結し、自社のAI運用をサポートするために原子力容量を確保した。
アマゾンもこの分野に積極的に参入している。同社はサスケハナ原子力発電所から直接電力を供給されるデータセンターキャンパスに6億5000万ドル以上を投入し、小型モジュラー炉（SMR）に多額の投資を行っている。これらの動きは、風力や太陽光などの再生可能エネルギーは価値があるものの、ハイパースケール コンピューティングに必要な一貫性が欠けているというコンセンサスが高まっていることを反映しています。
AWS CEO の Matthew Garman 氏は、断続的な再生可能エネルギーの限界について率直に述べ、業界は「今後数年間で数ギガワットの電力が必要になるが、風力や太陽光だけでは十分ではない」と述べました。
スリーマイル島やクリントンなどの既存の発電所を再稼働することで、企業は不況を避けることができます。グリーンフィールド原子力建設に関連する 10 年にわたるスケジュールと巨額の資本コスト。ビッグテックにとって、カーボンフリーのベースロード電力への最速ルートは過去にあります。
