ドイツの裁判所は、Google に対し、価格比較サービスの Idealo が市場支配権を乱用したとの判決を下し、損害賠償として 4 億 6,500 万ユーロ (5 億 500 万ドル) の支払いを命じた。
金曜日に言い渡されたベルリン地方裁判所の判決は、Google が検索結果で自社のショッピング サービスを違法に優遇したとの判決を下した。Heise Online による。この決定は、同社に対する欧州連合の画期的な2017年の独禁法判決の重大な経済的影響を示すものである。
アクセル・シュプリンガー所有の会社が起こしたこの訴訟は、EUの先例に基づいてドイツで初めて重大な損害賠償を認めたものである。 Google と Idealo の両社は、この決定に対して控訴する計画を発表し、10 年近くに及ぶ法廷闘争を延長した。
何年もかけて決定された画期的な判決
Google の欧州事業に重大な打撃を与え、裁判所の決定は経済的打撃をもたらす
賠償額の総額は、直接損害として 3 億 7,400 万ユーロ、長年に渡る認識された損害を反映した利息として 9,100 万ユーロで構成されています。この判決は、Google が検索結果で競合他社を降格させながら、組織的に自社の比較ショッピング サービスを目立つ位置に配置していたという EU 委員会の 2017 年の発見に直接端を発しています。
Google は長年、この決定に対して控訴していましたが、2024 年の重要な裁判所判決は EU の認定を支持し、イデアロのような国家レベルの損害賠償請求が最初の違反行為を再証明することなく進められる道を切り開いた。
批評家たちは長年、Google の行為が抑圧された競争。ベルリンの裁判所の判決は、これらの主張を国家レベルで正当化し、ヨーロッパ全土で同様の訴訟が起こされる強力な先例となった。
ミヒャエル・フォーゲル裁判長は公聴会中にこの結果をほのめかし、「交通が撤去されたのであれば、ここで損害が発生した可能性があると想定しなければならない」と述べた。 彼のコメントは、Google による検索操作と競合他社への損害との関係は明らかであるという裁判所の見解を強調しました。
この判決の影響は、Idealo を超えて広がります。並行訴訟で、裁判所はまた、別の比較サイト Testberichte.de の運営者である Producto GmbH に 1 億 370 万ユーロの賠償を命じた。
法廷闘争が続く中、双方は控訴することを誓う
判決後、アルファベットの株は顕著な打撃を受けた。同社株は序盤の取引で２％近く下落したが、これは欧州における金融リスクや規制リスクの高まりに対する投資家の懸念を明確に示している。
Google は一貫して、オークションベースの「ショッピング ユニット」を導入した 2017 年以降に実施した変更により平等な競争条件が生まれたと主張してきました。
Google の広報担当者は、同社がカンマーリヒト裁判所に控訴する意向であることを確認し、「裁判所は申し立ての大部分を却下しました。私たちの主張は十分に考慮されていないと考えられるため、これからカンマーリヒト裁判所に控訴するつもりです。」
しかし、Idealo とその親会社である Axel Springer は、この判決は部分的な勝利にすぎないとみなしています。
彼らは、より大きな損害賠償を求めて控訴する予定です。 Idealo の共同創設者であるアルブレヒト フォン ゾンターク氏は、この見解を明確に表明しました:「Google に責任を問う法廷は歓迎します。しかし、自己優先の結果は、判決額をはるかに超えています。」
彼は、Google の自己優先行動の真の代償は、裁判所が判決した金額よりもはるかに高いと主張しました。フォン・ソンタグ氏は訴訟手続き中、グーグルの商慣行を熱心に疑問視し、競合他社を透明人間にするか、最大のライバルにトラフィック代を支払うかのどちらかという維持不可能な立場に追い込んでいると主張した。
同氏は記者団に対し、「最大の競合他社に在庫を送っているのは愚かなのか? どれほど邪悪なことができるのか?」と修辞的に問いかけ、競合サービス間の根深い不満を強調した。
高額な前例Google のショッピングにおける優位性
Google が e-コマースへの戦略的進出を強化する中で、法的敗訴がもたらされました。同社は、検索からチェックアウトまでの購入プロセス全体を管理するように設計された、洗練された AI ショッピング エージェントを米国に導入したばかりです。
これらのツールは、AI を活用した仮想試着などの以前の機能と合わせて、オンライン小売業界を独占したいという Google の野心を強調しています。
ドイツの判決は現在この戦略を複雑にし、将来の投資やヨーロッパでの製品展開に影響を与える可能性のある財務上および法的な大幅な負担を生み出しています。
判決の内容本当の意味は、同様の訴訟を連鎖的に引き起こす可能性があることかもしれない。ドイツが損害賠償の明確な前例を確立したことで、他の EU 加盟国の価格比較サービスには従うべき法的ロードマップができました。
この法的枠組みは、Google のような「ゲートキーパー」プラットフォームによるそのような反競争的行為を防止することを目的としたデジタル市場法 (DMA) などの規制によって強化されています。
ハイテク大手が規制上の罰金を単なるビジネスのコストとして扱うことができる時代は終わりを迎え、被害者に直接補償を行う時代に取って代わられる可能性があります。
カンマーリヒト裁判所での上訴手続きが解決するには何年もかかる可能性が高いため、長期にわたる紛争はまだ終わっていません。しかし、ベルリンの裁判所の判決は極めて重要な瞬間を意味している。
この判決は、規制上の罰金を競合他社に対する 9 桁の具体的な損害賠償に変え、ヨーロッパのデジタル市場における結果のない市場支配の時代が急速に終わりつつあることを示している。
