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Negli ultimi anni , Apple è sempre stata la prima in linea per sfruttare i nodi più avanzati di TSMC. È stata la prima azienda a svelare un SoC utilizzando il nodo a 5 nm di TSMC nel 2020, il chip A14 per iPhone 12. Questo è un processo che AMD e Nvidia stanno iniziando a utilizzare solo ora, due anni dopo. Apple sarà probabilmente anche la prima azienda a utilizzare il processo a 3 nm di TSMC anche per l’iPhone 15. Le due società hanno avuto una relazione simbiotica che ha beneficiato notevolmente entrambe le società, fino ad ora. Secondo i rapporti, TSMC ha recentemente detto ad Apple che avrebbe aumentato i suoi prezzi e Apple avrebbe detto a TSMC di battere la sabbia. Non molto tempo dopo, Apple avrebbe cambiato idea e ora ha accettato i termini. Il dustup mette in evidenza l’immenso potere che TSMC ha attualmente nell’industria dei semiconduttori. Apple utilizza TSMC per tutti i suoi progetti avanzati, quindi mostra anche i rischi associati al mettere tutte le uova di silicio in un unico paniere.
L’intera saga è iniziata di recente grazie a un rapporto di Notizie economiche quotidiane. Ha affermato che TSMC ha detto ad Apple che stava pianificando di aumentare i prezzi dei wafer dal sei al nove percento. Secondo Macrumors, i prezzi di TSMC erano già intorno 20 per cento in più rispetto a quelli addebitati dai suoi concorrenti. La ragione dell’aumento era essenzialmente l’inflazione. Tutto è diventato più costoso, comprese forniture, materiali e manodopera. Apple avrebbe rifiutato quella”offerta”di TSMC, anche se nessuna delle due società avrebbe ufficialmente commentato il disaccordo. In precedenza era stato riferito che TSMC stava pianificando di aumentare i prezzi nel 2022 a causa di problemi con la catena di approvvigionamento, ma a quanto pare, la situazione è migliorata abbastanza da far sentire Apple potrebbe prendere una posizione intransigente. Tuttavia, secondo quanto riferito, Apple ha acconsentito alle richieste di TSMC secondo TechSpot.
(Immagine: TSMC)
Apple è il più grande cliente di TSMC. Secondo quanto riferito, contribuisce per oltre il 25% alle entrate annuali di TSMC, quindi ha un po’di leva. Tuttavia, TSMC probabilmente ne ha ancora di più, poiché è l’indiscusso re dei nodi avanzati. Inoltre, è dubbio che Apple scelga Samsung o, sussulta, Intel per realizzare i suoi futuri chip. Sebbene il processo a 3 nm di Samsung sia attualmente in produzione, Intel è ancora a 10 nm (Intel 7) e inizia a salire a 7 nm (Intel 4) per Meteor Lake nel 2023. Tuttavia, Intel ha dichiarato che spera di riconquistare l’attività di Apple in futuro. Spera di raggiungere la”supremazia indiscussa”entro il 2025, quando teoricamente potrebbe raggiungere il TSMC nei nodi avanzati. Situazioni come questa potrebbero un giorno spingere Apple nelle braccia virtuali di una fonderia diversa, forse anche di Intel.
Comunque , è una situazione che ha catturato l’attenzione dell’intero settore. TSMC ha l’attività di alcune delle più grandi aziende tecnologiche. Ciò include attualmente Nvidia e AMD, oltre ad Apple e Intel. L’idea era che se Apple fosse riuscita a fare marcia indietro, forse un altro l’azienda potrebbe fare lo stesso. Ovviamente non è andata a buon fine, tuttavia. TSMC ha anche giocato duro negli ultimi tempi, quindi questa conclusione non è una sorpresa. AMD, Intel e Nvidia avevano chiesto di ridurre gli ordini di wafer sulla scia di il grande dump della GPU della metà del 2022. Secondo quanto riferito, TSMC ha detto a Nvidia di non farlo, perché ancora una volta, cosa avrebbe fatto Nvidia al riguardo? Tornare a Samsung?
Per ora, è una situazione rara per un’azienda potente e ricca come Apple essere costretta a capitolare davanti a un’altra azienda le richieste di Ma è ovvio a tutti perché presumibilmente lo ha fatto: non aveva scelta. Lo stesso si può dire per AMD e Nvidia. La situazione sarà probabilmente esacerbata anche dal processo a 3 nm di TSMC, poiché tutti apparentemente ne vogliono un pezzo. È uno dei motivi per cui il Segretario al Commercio degli Stati Uniti ha recentemente messo in guardia sulla dipendenza degli Stati Uniti da TSMC in generale. Ha affermato che se quella fornitura di chip fosse interrotta improvvisamente, gli Stati Uniti precipiterebbero in una recessione immediata.”In questo momento, gli Stati Uniti non producono chip all’avanguardia nel nostro paese”, ha affermato.
All’epoca promuoveva il CHIPS Act, che è stato recentemente convertito in legge. È possibile che una volta che quei fondi inizieranno a fluire verso società come Intel, gli Stati Uniti potranno iniziare a competere in modo più efficace con TSMC, anche se ciò non si realizzerà almeno per diversi anni.
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