L’azienda di robotica californiana Figure AI ha presentato Figure 03, il suo robot umanoide di terza generazione progettato per la produzione di massa e l’impiego sia in ambito domestico che commerciale.
La Figura 03 rappresenta un salto significativo dai prototipi sperimentali a un prodotto scalabile e di uso generale.
Il lancio, annunciato all’inizio di questa settimana, ha già raccolto un’attenzione significativa, con la rivista TIME che ha nominato Figura 03 una delle le migliori invenzioni del 2025. Il robot è progettato per la produzione di grandi volumi presso il nuovo stabilimento BotQ dell’azienda ed è profondamente integrato con la sua intelligenza artificiale proprietaria Helix.
Questa mossa mira ad accelerare la transizione dei robot umanoidi dai laboratori di ricerca alla vita quotidiana e agli ambienti di lavoro. Si basa sul recente slancio dell’azienda, che ha visto Figure diventare un’azienda generatrice di ricavi nel gennaio 2025 con la prima implementazione commerciale del suo robot Figure 02.
Dal prototipo al prodotto: progettato per la produzione di massa
Una filosofia fondamentale dietro il nuovo robot Figure 03 rappresenta un passaggio decisivo da modelli ingegneristici unici a un prodotto pronto per la catena di montaggio.
Per raggiungere questo obiettivo, l’azienda ha creato BotQ, un impianto di produzione dedicato in grado di producendo fino a 12.000 robot all’anno.
L’obiettivo a lungo termine di Figure è produrre 100.000 robot nei prossimi quattro anni. Ciò ha richiesto la riprogettazione di quasi tutti i componenti per la producibilità, passando dalla costosa lavorazione CNC ai processi attrezzati come la pressofusione e lo stampaggio a iniezione per ridurre drasticamente il costo unitario.
Questa strategia di integrazione verticale e progettazione per la produzione è un chiaro tentativo di risolvere il problema di scalabilità che affligge da tempo il settore. Controllando la produzione, Figure mira a ridurre i costi e ad accelerare l’implementazione, un vantaggio cruciale in un campo ad alta intensità di capitale.
Sotto il cofano: l’intelligenza artificiale e l’hardware che alimentano Figure 03
Al centro di Figure 03 c’è Helix, la piattaforma AI interna dell’azienda. Ciò ha fatto seguito a una svolta strategica nel febbraio 2025, quando Figure ha concluso la sua collaborazione con OpenAI per costruire un’intelligenza artificiale specializzata per la robotica. Helix integra visione, linguaggio e azione, consentendo al robot di apprendere dal suo ambiente.
L’hardware è stato completamente riprogettato per supportare questa IA. Un nuovo sistema di visione offre il doppio del frame rate e un quarto della latenza del suo predecessore, con un campo visivo più ampio del 60% per telecamera. Ciò conferisce a Helix un flusso percettivo più denso e stabile per la navigazione in spazi complessi.
Le mani rappresentano un grande passo avanti, con telecamere palmari integrate per mantenere la consapevolezza visiva in spazi ristretti. Includono anche sensori tattili sviluppati internamente abbastanza sensibili da registrare il peso di una graffetta, consentendo un controllo accurato su oggetti fragili o irregolari.
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Per uso domestico, il robot è più leggero e rivestito con tessuti morbidi e lavabili per sicurezza. Dispone inoltre di un sistema audio aggiornato e di ricarica induttiva wireless tramite i piedi, consentendo l’aggancio autonomo e il funzionamento quasi continuo. Una connessione mmWave da 10 Gbps consente un rapido scarico dei dati per l’apprendimento della flotta.
Per i clienti commerciali, gli attuatori sono due volte più veloci con una densità di coppia migliorata. Ciò consente a Figure 03 di raccogliere e posizionare oggetti a velocità maggiori e le sue mani avanzate possono manipolare una gamma più ampia di oggetti, inclusi oggetti impegnativi come sacchetti di polietilene deformabili.
Navigare in un campo affollato di rivali ambiziosi
La ricerca di Figure di un robot multiuso la colloca in un mercato competitivo che gli analisti il progetto potrebbe valere 38 miliardi di dollari entro il 2035. L’approccio dell’azienda è in netto contrasto con quello di rivali come Keenon Robotics, che si concentra su robot a compito singolo per una redditività commerciale immediata.
Il fondatore di Keenon, Li Tong, ha adottato un modello pragmatico di”outsourcing del lavoro”. Come ha detto senza mezzi termini,”in un certo senso, siamo una società di outsourcing del lavoro”. Ciò evidenzia un divario strategico fondamentale: robot specializzati e con compiti specifici rispetto a piattaforme di apprendimento versatili e a lungo termine.
Nel frattempo, i concorrenti di alto profilo devono affrontare i propri ostacoli. Tesla ha sospeso la produzione del suo robot Optimus a causa di problemi tecnici con le mani, mentre Boston Dynamics continua per perfezionare le capacità di manipolazione avanzate del suo robot elettrico Atlas.
La battaglia si estende anche all’intelligenza artificiale sottostante. Giganti della tecnologia come Meta e Google stanno sviluppando modelli fondamentali, con l’obiettivo di diventare”Android per la robotica”fornendo il livello software per hardware di terze parti.
Questa strategia incentrata sul software è alimentata da un’aggressiva guerra di talenti, con aziende come Meta che sottraggono i migliori ricercatori di intelligenza artificiale a rivali come Apple per costruire le loro divisioni di robotica. Come ha spiegato il Meta CTO Andrew Bosworth,”le tecnologie di base in cui abbiamo già investito e costruito nei Reality Labs e nell’intelligenza artificiale sono complementari allo sviluppo dei progressi necessari per la robotica”, segnalando l’intenzione di sfruttare gli investimenti esistenti nell’intelligenza artificiale per dominare questo ecosistema emergente.
