Microsoft sta pianificando una direzione radicalmente nuova per la sua Xbox di prossima generazione, secondo i report. Prevista intorno al 2027, secondo quanto riferito, la nuova console eseguirà una versione completa di Windows, trasformandola in un ibrido PC-console in grado di accedere a negozi come Steam.
Con una mossa storica, secondo quanto riferito Microsoft prevede anche di eliminare la sua tariffa di lunga data per il multiplayer online. Secondo quanto riferito, il suo perno strategico è una risposta diretta all’intensa pressione aziendale.
Le fonti affermano che la divisione Xbox deve raggiungere ambiziosi margini di profitto del 30%, costringendola ad abbandonare l’esclusività della console e perseguire un pubblico più ampio e multipiattaforma.
Un PC Windows per il salotto
La prossima console di Microsoft mira a unire l’accessibilità dei giochi su console con l’ecosistema aperto di un PC Windows. Secondo un rapporto dettagliato di Windows Central, l’hardware sarà caratterizzato da un’interfaccia ottimizzata per la TV sovrapposta a un sistema operativo Windows completo.
Gli utenti potrebbero scegliere di rimanere all’interno della tradizionale dashboard Xbox o uscire in un ambiente Windows familiare.
Una tale architettura aperta consentirebbe ai giocatori di installare launcher di giochi per PC concorrenti come Steam, Epic Games Store e Battle.net. Una mossa come questa garantirebbe l’accesso a una vasta libreria di titoli per PC, inclusi quelli della rivale Sony, direttamente su Xbox.
Il nuovo dispositivo manterrà inoltre la piena compatibilità nativa con le versioni precedenti, eseguendo giochi dell’Xbox originale, Xbox 360 e Xbox Series X|S.
Mentre era ancora in fase di sviluppo, il presidente di Xbox Sarah Bond ha recentemente confermato l’impegno dell’azienda, affermando:”Stiamo cercando al 100% di realizzare cose per il futuro. Abbiamo il nostro hardware di nuova generazione in fase di sviluppo. Abbiamo esaminato la prototipazione, progettando.”
Abbattere il paywall multigiocatore
Con una mossa che sovvertirebbe un modello di cui è stata pioniera vent’anni fa, l’attuale piano di Microsoft prevede la rimozione della tariffa per il multiplayer online sulla sua prossima console.
Dal lancio di Xbox Live nel 2002, un abbonamento a pagamento è stato una pietra angolare del multiplayer della console esperienza, una pratica successivamente adottata da Sony e Nintendo.
L’eliminazione di questo paywall è una conseguenza logica, anche se drammatica, della nuova identità simile a quella del PC della console.
Crearebbe un’esperienza utente confusa addebitare l’accesso online a un gioco Xbox di prima parte mentre un titolo lanciato da Steam sulla stessa macchina lo offre gratuitamente.
Tale cambiamento allineerebbe la console con il aspettativa di lunga data del gioco online gratuito nel mondo dei giochi per PC, dando potenzialmente a Xbox un vantaggio competitivo significativo.
Il mandato del 30% guida una nuova strategia
Spinta da un nuovo mandato di profitto del 30% da parte di Redmond, la divisione Xbox sta attraversando una trasformazione fondamentale.
Quell’obiettivo finanziario aggressivo è la forza principale dietro il cambiamento dall’esclusività dell’hardware a quella verso una piattaforma più orientata ai servizi. Per contestualizzare, S&P Global Market Intelligence stima che il margine di profitto medio per la maggior parte degli sviluppatori di giochi sia compreso tra il 17 e il 22%.
Raggiungere un margine del 30% è un’impresa tipicamente riservata, come ha affermato l’analista di S&P Neil Barbor,”a un’editore che sta davvero centrando il traguardo’.”
L’intensa pressione da parte della leadership aziendale aiuta a spiegare il recente cambiamento pubblico nella filosofia di Xbox.
Xbox La presidente Sarah Bond ha recentemente definito obsoleto il modello tradizionale di bloccare i contenuti su un singolo dispositivo, sottolineando:”I giochi più grandi del mondo sono disponibili ovunque… l’idea di bloccarli su un negozio o su un dispositivo è antiquata per la maggior parte delle persone.”
La sua strategia è stata resa tangibile con il recente annuncio che Halo: Campaign Evolved, un remake completo dell’iconico primo capitolo della serie, sarà lanciato su PlayStation 5.
By portando il suo fiore all’occhiello su una piattaforma rivale, Microsoft sta segnalando che le vendite di software su qualsiasi dispositivo sono ora la priorità.
Un futuro aperto con un costo umano
Per i giocatori di console abituati a un’esperienza semplice e plug-and-play, la prospettiva di un sistema più complesso e aperto presenta sia opportunità che rischi.
Sebbene l’accesso a più giochi sia un chiaro vantaggio, garantire un un’esperienza di soggiorno fluida, stabile e sicura su un computer basato su Windows rappresenterà una sfida tecnica significativa per Microsoft.
Tuttavia, il costo umano di questo perno strategico è già evidente. Una spinta incessante verso la redditività è stata collegata a una serie di azioni aziendali dolorose. Da quando ha acquisito Activision Blizzard, Microsoft ha tagliato oltre 11.500 posti di lavoro nella sua divisione di gioco, ha chiuso interi studi e ha implementato numerosi aumenti di prezzo per il suo servizio Game Pass.
Queste mosse hanno attirato aspre critiche da parte dell’ex presidente della FTC Lina Khan, che ha affermato:”L’acquisizione di Activision da parte di Microsoft è stata seguita da significativi aumenti di prezzo e licenziamenti, danneggiando sia i giocatori che gli sviluppatori.”
Il CEO di Microsoft Satya Nadella ha affrontato la crisi internamente, definendo i licenziamenti un’evoluzione difficile ma necessaria.
In una nota, ha affermato a luglio:”Questo è l’enigma del successo in un settore che non ha alcun valore di franchising”. La trasformazione in corso vede Microsoft scommettere sul suo futuro nel settore dei videogiochi non sulla vittoria di una guerra tra console, ma sulla costruzione di una piattaforma così aperta da non averne più bisogno.
