Microsoft si è ritirato da uno sviluppo di data center da $ 1 miliardo nella Contea di Licking, nell’Ohio, interrompendo un piano che era stato tranquillamente in moto per più di un anno. La società aveva acquisito oltre 200 acri attraverso entità giuridiche legate a Microsoft e assicurati le tasse di proprietà a New Albany, Etna e Johnstown. Ma dall’8 aprile, i funzionari locali hanno confermato che la società si era ritirata dal progetto, citando una”rivalutazione della nostra strategia di data center”.
Le leader municipali hanno espresso frustrazione per l’improvvisa inversione, che è arrivata senza alcun preavviso dalla società. Come riportato da Columbus Disatch
Infrastruttura di ripensamento dall’interno fuori
La cancellazione dell’Ohio è una delle numerose recenti ritiri di progetti di data center. A gennaio, Microsoft ha annunciato una pausa sul campus di data center da 3,3 miliardi di dollari a Mount Pleasant, nel Wisconsin. Quel progetto era stato svelato nel maggio 2024 durante un evento con il presidente Joe Biden e il presidente di Microsoft Brad Smith. Microsoft Spokespersons ha successivamente spiegato alla radio pubblica del Wisconsin,”Abbiamo temporaneamente messo in pausa i primi lavori di costruzione per questa seconda fase, valutando l’ambito e i recenti cambiamenti tecnologici”.
Ma nelle ultime settimane è diventato chiaro che Microsoft sta facendo un passo indietro da progetti con disponibilità di energia incerta, rischi di timeline o dipendenze dei partner. Secondo quanto riferito, la società ha cancellato o differito piani che coinvolgono più di 2 gigawatt di capacità del data center negli Stati Uniti e in Europa.
Ricoditura strategica: meno outsourcing, più controllo
Un fattore importante in questo ridimensionamento è la relazione in evoluzione di Microsoft con Openi e il suo spostamento verso l’infrastruttura interna e la progettazione. La società si è allontanata da un accordo di $ 12 miliardi proposto con Coreweave, un fornitore cloud GPU che ha precedentemente supportato i carichi di lavoro Openai. Microsoft invece ha permesso a Openai di assumere direttamente il contratto.
Mentre Coreweave ha negato le cancellazioni del contratto, affermando che”non ci sono state cancellazioni del contratto o allontanarsi dagli impegni. Qualsiasi pretesa contraria è falsa e fuorviante”, è evidente lo spostamento più ampio di Microsoft. Ha concluso il suo accordo esclusivo di hosting cloud con Openai a gennaio e sta sviluppando chip di AI proprietari con AMD per ridurre la dipendenza dalle GPU con sede a NVIDIA.
Nel frattempo, Openi sta perseguendo i propri massicci piani infrastrutturali attraverso la sua joint venture Stargate, scommettendo su Softbank come il suo investitore ora leader. L’iniziativa da 500 miliardi di dollari, lanciata con Oracle e Softbank, finanzierà la costruzione di nuovi centri di formazione AI negli Stati Uniti.
La pressione crescente su energia e costi
Il pullback infrastrutturale arriva anche a un intenso scrupolo su richieste di energia con guida AI. L’utilizzo di potenza dai data center statunitensi è triplicato negli ultimi dieci anni e potrebbe triplicare di nuovo entro il 2028, secondo . In un incidente del 2024, un fallimento del protettore del sovratensione in Virginia ha causato la disconnessione di 60 data center dalla griglia, iniettando 1.500 megawatt nel sistema e quasi destabilizzandolo.
Utilità stanno lottando per tenere il passo. Oncor Electric Delivery, una società di alimentazione in Texas, ha ricevuto richieste di potenza del data center per un totale di 119 gigawatt, più che dieci volte l’utilizzo di picco di alcuni stati.
Microsoft ha iniziato a concentrarsi su siti con infrastrutture energetiche più resilienti. Secondo quanto riferito, sta prendendo in considerazione l’espansione del data center nella regione nordica, in cui l’accesso alla potenza senza emissioni e alle efficienze di raffreddamento al clima freddo forniscono una base più stabile.
Fonti di potenza alternative e siti rianimati
Microsoft sta anche sperimentando strategie di potenza alternative nelle sue strutture esistenti. Nel Wisconsin, il sito di Mount Pleasant in pausa dovrebbe integrare un progetto solare da 250 megawatt e adottare un sistema di raffreddamento a circuito chiuso progettato per riciclare l’acqua invece di sprecarlo attraverso l’evaporazione.
In parallelo, altri attori tecnologici stanno trasformando l’infrastruttura energetica più vecchia. L’impianto di carbone di Homer City chiuso in Pennsylvania sono aumentate per i costi per la costruzione di dati nella costruzione degli Stati Uniti.
Dall’espansione alla precisione
Mentre concorrenti come Meta, Google e Amazon Web Services aumentano i loro investimenti in infrastrutture su larga scala, Microsoft sta tracciando un corso più cauto. Con miliardi ancora previsti per l’IA, la società non si sta allontanando dalla gara. Ma sta chiaramente restringendo la sua attenzione alle distribuzioni che offrono efficienza, sicurezza energetica e controllo diretto sulle risorse di calcolo.
La terminazione del progetto Ohio è il segnale più visibile di questo perno. Microsoft potrebbe ancora spendere pesantemente con l’infrastruttura di intelligenza artificiale, ma dove lo fa, e come, sta cambiando.