Citando le tensioni derivanti da una battaglia legale in corso con il provider di hosting WP Engine, il fondatore di Automattic e proprietario di WordPress.org Matt Mullenweg ha annunciato la sospensione di diversi servizi gratuiti su WordPress.org.
I servizi interessati includono registrazioni di nuovi account, invio di plug-in e temi, recensioni e caricamenti di directory di foto.
“Per concedere a me e ai tanti volontari stanchi di WordPress.org una pausa durante le vacanze, metteremo in pausa alcuni dei servizi gratuiti attualmente offerti,”Mullenweg ha scritto sul blog ufficiale di WordPress
Ha anche affermato di essere “legalmente obbligato a fornire manodopera e servizi gratuiti a WP Engine grazie al successo dei loro costosi avvocati.”
Questo blocco del servizio causerà probabilmente frustrazione all’interno della comunità WordPress. Sviluppatori e utenti fanno affidamento su questi servizi per varie attività relative a WordPress. La sospensione probabilmente interromperà i flussi di lavoro e potenzialmente ritarderà i progetti.
L’annuncio di Mullenweg allude anche al costo personale della battaglia legale, affermando che gran parte del suo tempo viene consumato difendendosi dalle azioni legali di WP Engine, che prendono di mira anche lui come proprietario di WordPress.org.
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Il conflitto del motore WP si aggrava
Le attuali interruzioni del servizio sono una conseguenza diretta del crescente conflitto tra Automattic e WP Engine. Il rapporto, teso per anni, ha preso una brusca svolta nel settembre 2024.
Alla conferenza WordCamp, Mullenweg ha criticato pubblicamente WP Engine, etichettando l’azienda come un”cancro”all’interno della comunità e esortando gli utenti a supportano i provider di hosting che contribuiscono attivamente allo sviluppo di WordPress.
Il conflitto si è intensificato in ottobre quando Automattic ha biforcato il plug-in Advanced Custom Fields (ACF), un plug-in di WordPress che consente agli sviluppatori di aggiungere campi personalizzati alla modifica di WordPress. schermate, fornendo maggiore flessibilità per la gestione dei contenuti, consente essenzialmente la creazione di layout di siti Web più complessi e dinamici.
WP Engine, che ha acquisito ACF nel 2019, ha visto il plug-in come una parte preziosa del suo toolkit per sviluppatori. La creazione da parte di Automattic di una versione concorrente, chiamata Secure Custom Fields, ha eliminato le funzionalità commerciali ed è stata giustificata come misura di sicurezza WP Engine ha condannato fermamente questa mossa, definendola una”acquisizione ostile”.
Il fork ha creato confusione tra gli sviluppatori, alcuni dei quali sono passati inconsapevolmente alla versione di Automattic.
Manovre legali: richieste di entrate e tribunale Intervento
La controversia si è rapidamente spostata nell’arena legale. WP Engine ha citato in giudizio Automattic, accusando comportamento anticoncorrenziale e abuso di potere. I documenti del tribunale hanno rivelato che Automattic aveva chiesto a WP Engine di pagare una quota di entrate dell’8% o di fornire contributi equivalenti in termini di personale per riottenere il pieno accesso alle risorse di WordPress.org.
Queste richieste, insieme al blocco IP (un metodo utilizzato per bloccare l’accesso a un sito Web da indirizzi IP specifici) e ad altre restrizioni sui plug-in, hanno costituito il nocciolo delle rivendicazioni legali di WP Engine. In un apparente atto di ritorsione, Automattic ha anche creato un sito Web per monitorare le migrazioni dei clienti WP Engine.
In una sentenza di dicembre, un giudice federale ha emesso un’ingiunzione preliminare contro Automattic, ordinando l’annullamento di diverse azioni intraprese contro Motore WP. Il giudice Araceli Martínez-Olguín ha criticato le azioni di Automattic, affermando che”hanno interrotto le operazioni di WP Engine e sembravano emarginare l’azienda all’interno dell’ecosistema WordPress.”
La corte ha incaricato Automattic di ripristinare l’accesso di WP Engine alle risorse WordPress.org, invertire il fork del plugin ACF e rimuovere il sito web che traccia le migrazioni dei clienti.
Dibattiti sulla governance e preoccupazioni della comunità
La battaglia legale ha acceso discussioni più ampie sulle dinamiche di potere e sulla governance all’interno della comunità di WordPress. I critici sostengono che il controllo di Automattic su WordPress.org crea un conflitto di interessi, potenzialmente soffocando la concorrenza.
La biforcazione del sistema. Il plug-in ACF, in cui uno sviluppatore prende una copia del codice sorgente e avvia uno sviluppo indipendente su di esso, creando un pezzo di software distinto, è visto come un precedente che potrebbe scoraggiare gli sviluppatori di terze parti.
“Mullenweg’s Le azioni sono straordinariamente preoccupanti e comportano il grave rischio di sconvolgere e danneggiare irreparabilmente l’intero ecosistema WordPress,”ha dichiarato WP Engine in risposta alle azioni di Automattic, inquadrando il conflitto come una prova dell’impegno di WordPress nei confronti dei principi open source.
La corte ha riconosciuto le implicazioni più ampie, con il giudice Martínez-Olguín che ha osservato:”Alterando unilateralmente la funzionalità di ACF e creando versioni parallele, Automattic ha introdotto incertezza all’interno della comunità degli sviluppatori.”
Mentre Automattic sostiene che le sue azioni sono mirate a garantire la sicurezza della piattaforma, la controversia legale ha intensificato il controllo sul suo doppio ruolo di entità commerciale e amministratore di WordPress open source. La situazione ha alimentato richieste di riforme La governance di WordPress.org, con alcuni che sostengono una supervisione più indipendente.
