L’Autorità per la concorrenza e i mercati (CMA) del Regno Unito ha ha concesso l’approvazione preliminare all’acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft, un accordo del valore di 69 miliardi di dollari. Inizialmente, la CMA aveva delle riserve sull’acquisizione, concentrandosi principalmente sul potenziale impatto sul mercato del cloud gaming.
Tuttavia, la ristrutturazione dell’accordo da parte di Microsoft, che prevede il trasferimento dei diritti di cloud gaming per i giochi Activision Blizzard a Ubisoft, ha alleviato le preoccupazioni della CMA. L’autorità ha affermato che l’accordo rivisto”affronta sostanzialmente”le questioni sollevate, aprendo la strada alla potenziale approvazione finale dell’acquisizione.
Affrontare le preoccupazioni relative alla concorrenza
L’accordo la ristrutturazione dell’accordo è una mossa significativa per garantire la concorrenza nel settore del cloud gaming. La CMA aveva inizialmente bloccato l’acquisizione, citando i timori che Microsoft dominasse questo mercato emergente.
La proposta rivista prevede la vendita dei diritti di cloud gaming al di fuori dell’Europa a Ubisoft, un rivale francese ma anche partner di Microsoft/Xbox Game Pass. Colin Raftery, direttore senior delle fusioni presso la CMA, ha sottolineato che questo nuovo accordo manterrebbe la struttura del mercato e consentirebbe alla concorrenza aperta di continuare a modellare lo sviluppo del cloud gaming. La CMA è ora in una fase di consultazione, cercando feedback da parte di terzi sulla proposta rimedi fino al 6 ottobre, con una decisione finale anticipata prima della scadenza prorogata del 18 ottobre.
Ottimismo delle parti interessate e passi futuri
Sia Microsoft che Activision Blizzard hanno espresso ottimismo dopo l’approvazione preliminare della CMA. Il vicepresidente e presidente di Microsoft Brad Smith ha dichiarato:”Abbiamo presentato soluzioni che riteniamo risolvano pienamente le rimanenti preoccupazioni della CMA relative allo streaming di giochi sul cloud”e la società sta lavorando per ottenere l’approvazione finale prima della scadenza di ottobre. Lo vede Bobby Kotick, CEO di Activision Blizzard. sviluppo come una pietra miliare significativa e rimane ottimista riguardo al completamento della fusione. Il Regno Unito rappresenta l’ultimo ostacolo normativo per questa acquisizione e, se superato, segnerà la conclusione di uno dei più grandi accordi tecnologici della storia.
Dichiarazioni ufficiali e ulteriori consultazioni
L’annuncio ufficiale della CMA ha evidenziato che l’accordo ristrutturato è sostanzialmente diverso dalla transazione originale e risolve la maggior parte delle preoccupazioni.La vendita del cloud streaming di Activision I diritti di Ubisoft sono un elemento fondamentale per impedire che i contenuti finiscano sotto il controllo di Microsoft, mantenendo così la concorrenza. Tuttavia, la CMA ha identificato preoccupazioni residue limitate, che Microsoft intende affrontare offrendo rimedi applicabili dalla CMA. Sarah Cardell, CEO della CMA, ha affermato che sarebbe stato preferibile se Microsoft avesse proposto questa ristrutturazione in precedenza durante l’indagine, sottolineando l’importanza di preservare la concorrenza, l’innovazione e la scelta nel cloud gaming. La CMA continua a consultarsi sui rimedi proposti da Microsoft, con il periodo di consultazione che rimane aperto fino al 6 ottobre.
Una lunga strada verso l’approvazione
Ad aprile, la L’autorità di regolamentazione del Regno Unito è stata provvisoriamente bloccata per motivi di concorrenza. Secondo The Verge Microsoft ha presentato un nuovo documento con la CMA, evidenziando alcuni recenti sviluppi che potrebbero influenzare la valutazione dell’accordo da parte dell’autorità di regolamentazione.
Call of Duty è il fiore all’occhiello di Activision, il franchise più redditizio e popolare nel settore dei giochi. Activision possiede anche altri giochi di successo come Candy Crush, Diablo e Warcraft, ma nessuno di loro può eguagliare il fascino di Call of Duty, che attira milioni di giocatori su tutte le piattaforme.
Microsoft lo sa e lo ha promesso per mantenere Call of Duty accessibile a tutti, non solo ai giocatori Xbox e PC. Ha firmato contratti decennali con servizi di cloud gaming come Boosteroid, operatori di telefonia mobile come EE nel Regno Unito e perfino Nintendo. Ma Sony è stata ostinata, rifiutandosi di collaborare con Microsoft e facendo pressione sulle autorità di regolamentazione per bloccare la fusione. Sony ha accusato Microsoft di complottare per rovinare Call of Duty su PlayStation, un gioco che Sony ha dichiarato essere”insostituibile”.
Ma la resistenza di Sony è stata inutile, poiché un tribunale statunitense ha respinto il caso della FTC contro Microsoft e Activision , aprendo la strada alla fusione. Sony non aveva altra scelta che fare pace con Microsoft e assicurarsi un accordo per Call of Duty su PlayStation. La FTC ha presentato ricorso contro la decisione, ma l’appello è stato annullato all’inizio di questo mese.
