TL;DR
Uji Manufaktur: Node proses 18A Intel menghadapi uji stres komersial pertamanya dengan laptop Panther Lake yang dikirimkan pada tahun 2026. Pembalikan Pengecoran: CFO David Zinsner mengungkapkan bahwa Intel kini mempertimbangkan kembali untuk menawarkan 18A kepada pelanggan pengecoran eksternal bersama 14A. Ketergantungan TSMC: Lebih dari 90% CPU desktop Nova Lake akan diproduksi pada proses N2 TSMC dan bukan pada pabrik Intel sendiri. Garis Waktu Eksekusi: CEO Lip-Bu Tan menyebut tahun 2026 sebagai tahun eksekusi, sehingga menempatkan titik perubahan pertumbuhan Intel pada tahun 2027.
Intel memasuki tahun 2026 dengan menghadapi konvergensi tenggat waktu produksi dan produk yang menyisakan sedikit ruang untuk kesalahan. Node proses 18A-nya harus terbukti layak secara ekonomi sementara setengah lusin produk baru dikirimkan padanya, dan node 14A generasi berikutnya harus menarik pelanggan pengecoran eksternal yang tidak dapat dilakukan oleh 18A.
Ungkapan terbaru dari CFO David Zinsner di Konferensi TMT Morgan Stanley pada tanggal 4 Maret mengungkapkan pembalikan yang mengejutkan: menurut Zinsner, Intel adalah sekarang mempertimbangkan menawarkan 18A juga kepada produsen chip luar.
Dengan hasil panen 18A yang masih di bawah tingkat yang menguntungkan dan kesepakatan pengemasan bernilai miliaran dolar yang mendekati penutupan, perubahan haluan CEO Lip-Bu Tan bergantung pada eksekusi di berbagai bidang sekaligus.
Produk 18A Terbentuk di Bawah Tekanan Ekonomi
Uji pertama Intel terhadap eksekusi tersebut sudah berlangsung. Panther Lake, dengan merek Core Ultra Series 3, adalah chip konsumen pertama yang dibangun di atas Intel 18A, menggabungkan transistor gate-all-around RibbonFET dengan penyaluran daya bagian belakang PowerVia. Intel mengumumkannya di CES pada bulan Januari dengan lebih dari 200 desain sistem yang sedang dikembangkan di seluruh mitra laptop.
Klaim performa mencakup throughput multi-threaded 60% lebih baik dibandingkan Lunar Lake dengan kekuatan yang sama, menghadirkan total hingga 180 TOPS platform di seluruh arsitektur Xe3 iGPU dan NPU 5. NPU Panther Lake sendiri memenuhi ambang batas 40 TOPS Microsoft untuk sertifikasi Copilot+ PC, sehingga memposisikannya sebagai pesaing AI PC.
Namun signifikansi sebenarnya dari Panther Lake adalah sebagai stress test komersial pertama Intel untuk 18A – pengiriman volume akan mengungkapkan apakah proses tersebut dapat memberikan hasil yang kompetitif dalam skala besar. Lebih dari 200 desain sistem menandakan kepercayaan OEM yang kuat terhadap arsitekturnya, namun kepercayaan tersebut bertumpu pada Intel yang menghadirkan wafer dengan biaya yang sesuai dengan komitmen produksi.
Intel telah memposisikan chip desktop Nova Lake yang akan datang sebagai hal yang sangat penting. “Nova Lake akan menjadi kunci kebangkitan prosesor desktop skala penuh,”kata kata eksekutif di konferensi Goldman Sachs pada bulan September 2025. Namun, Nova Lake awalnya ditargetkan untuk akan berakhir pada akhir tahun 2026 namun kemungkinan akan ditunda hingga tahun 2027, dengan detail node proses yang masih belum dapat dikonfirmasi.
Saat hadir, Nova Lake akan menggunakan soket LGA 1954 yang baru dan ditingkatkan hingga 52 core dengan merek Core Ultra Series 4. Model pertama akan menargetkan pengguna kelas atas dengan SKU seri K yang tidak terkunci, dan versi mainstream dan seluler menyusul pada tahun 2027.
Di sisi server, Clearwater Forest, CPU server 18A pertama dari Intel, diperkenalkan di MWC 2026 pada tanggal 3 Maret. Model ini mengemas 288 Darkmont E-core di 12 chiplet komputasi, dengan ubin komputasi 18A yang ditumpuk pada die berbasis Intel 3 menggunakan Foveros Direct Pengemasan 3D dan integrasi lateral melalui EMIB. Clearwater Forest dirancang untuk beban kerja yang hemat daya dan berdensitas tinggi di mana jumlah inti lebih penting daripada kecepatan single-thread.
Secara keseluruhan, peluncuran bertahap ini menciptakan ketergantungan yang semakin besar pada kematangan 18A. Kekurangan hasil dalam satu lini produk tidak hanya menunda produk tersebut – tetapi juga mengurangi volume produksi yang menurunkan biaya per wafer untuk ketiga produk tersebut. Penundaan Nova Lake hingga tahun 2027 menghilangkan sumber utama permintaan 18A dari jadwal jangka pendek, menjadikan notebook Panther Lake sebagai sarana utama untuk membuktikan proses tersebut pada skala komersial.
Peta Jalan Akselerator Server dan AI
Diamond Rapids akan berfungsi sebagai platform server andalan Intel berikutnya, yang mengemas hingga 192 P-core di empat ubin komputasi dalam paket LGA9324. Intel membatalkan SKU 8 saluran yang awalnya direncanakan untuk Xeon 7, menjadikan Diamond Rapids sebagai platform 16 saluran eksklusif.
Selain itu, dukungan MRDIMM generasi ke-2 mendorong bandwidth memori menjadi sekitar 1,6 TB/dtk, hampir dua kali lipat Granite Rapids sekitar 844 GB/dtk. Intel menargetkan peluncuran pada paruh kedua tahun 2026.
Intel membatalkan Falcon Shores untuk rilis komersial, menerapkan chip hanya secara internal, dan mengarahkan peta jalan GPU-nya ke beban kerja inferensi. Intel memperkenalkan Crescent Island di OCP Global Summit pada bulan Oktober 2025, yang membawa memori LPDDR5X 160 GB dan menargetkan server perusahaan berpendingin udara untuk penyedia token-as-a-service. Pengambilan sampel pelanggan akan dilakukan pada paruh kedua tahun 2026.
Selanjutnya, Jaguar Shores akan mengusung merek Gaudi dan menggunakan memori HBM4 dari SK hynix, menggabungkan interkoneksi fotonik silikon dalam desain skala rak. Kemungkinan peluncurannya tidak akan terjadi sebelum tahun 2027.
Dengan meninggalkan Falcon Shores untuk penjualan eksternal dan beralih ke Crescent Island, Intel menyerahkan pasar pelatihan AI skala besar kepada NVIDIA sambil mencari pijakan di segmen inferensi yang sedang berkembang di mana efisiensi daya dan biaya lebih penting daripada komputasi mentah. Akibatnya, fokus yang lebih sempit mengurangi pasar AI yang dapat ditangani Intel, namun memposisikannya untuk bersaing dalam hal keekonomian unit dibandingkan kinerja mentah.
Pivot Foundry Mendapatkan Momentum
Saat peluncuran produk menguji 18A di pasar, ambisi pengecoran Intel menghadapi tantangan serupa: menarik pelanggan dari luar. Intel awalnya beralih dari 18A untuk klien pengecoran eksternal pada pertengahan tahun 2025, dan berfokus pada 14A sebagai node yang menghadap ke pengecoran dengan pelanggan yang terlibat dari fase definisi, bukan hanya pengembangan.
Intel 14A menggunakan litografi High-NA EUV, yang mana Intel merupakan pembuat chip pertama yang menerapkannya dalam produksi. Zinsner mengungkapkan pada konferensi Morgan Stanley bahwa kemajuan pada 18A telah mengubah kalkulus tersebut.
“Meskipun Lip-Bu berpikir bahwa kita mungkin harus fokus pada 14A sebagai node pengecoran dan menjadikan 18A hanya sebagai node internal, sekarang kita telah melihat beberapa kemajuan nyata di sana, saya pikir dia sekarang mulai menyadari bahwa ini sebenarnya adalah node yang bagus untuk ditawarkan kepada pelanggan eksternal juga.”
David Zinsner, CFO di Intel
Menurut Zinsner, Intel sedang mendekati kesepakatan pengemasan tingkat lanjut senilai miliaran dolar setiap tahunnya, dengan alasan keterlibatan pelanggan yang kuat. Saham Intel melonjak 6% setelah pernyataannya. Selain itu, dua calon pelanggan 14A telah menerima akses PDK awal, dan keputusan pasti akan diambil pada paruh kedua tahun 2026.
Intel telah secara terbuka menyatakan bahwa mereka tidak dapat membenarkan kelanjutan ke 14A tanpa terlebih dahulu mengamankan pelanggan eksternal utama, sehingga membuat keputusan ini penting untuk masa depan node tersebut.
Menawarkan 18A dan 14A kepada pembuat chip luar akan memperluas saluran pendapatan pengecoran tetapi menyebarkan sumber daya teknik ke dua proses yang belum matang. Intel membalikkan arah pada 18A karena hasil membaik, namun hasil tersebut tetap di bawah tingkat keuntungan menurut Zinsner. Calon pelanggan harus mempertimbangkan apakah optimisme tersebut mencerminkan kemajuan manufaktur yang sebenarnya atau tekanan finansial dari divisi pengecoran yang melaporkan kerugian sebesar $7 miliar pada tahun 2024.
Skeptisisme tersebut telah menjadi preseden baru-baru ini. menurut laporan WinBuzzer, NVIDIA menghentikan pengujian Intel 18A pada bulan Desember 2025 meskipun ada investasi senilai miliaran dolar, yang menggarisbawahi kesenjangan kepercayaan yang harus diatasi Intel dengan calon pelanggan.
Ketergantungan TSMC dan Skeptisisme Manufaktur
Bahkan ketika Intel mempromosikan independensi pengecoran, ketergantungan TSMC-nya bersifat struktural. “Kami akan menempatkan produk di TSMC, Anda tahu, selamanya, sungguh,” kata Zinsner di investor Citi tahun 2025 konferensi. Menurut analis SemiWiki, Mark Webb, lebih dari 90% CPU Nova Lake akan diproduksi dengan proses N2 TSMC, bukan pabrik milik Intel sendiri.
Intel 18A memasuki produksi bervolume tinggi pada bulan Oktober 2025, namun hasilnya tetap di bawah tingkat keuntungan dan tidak akan mencapai ambang biaya yang diinginkan paling cepat hingga akhir tahun 2026, menurut Zinsner. Sementara itu, analis DIGITIMES Luke Lin mencatat bahwa Sentimen pasar Intel dan ekspektasi pendapatan mungkin tidak mencerminkan tantangan yang dihadapi produksi 14A.
Asimetri dalam pilihan manufaktur Intel melemahkan upaya pengecorannya: Intel menggunakan 18A untuk laptop Panther Lake bervolume lebih rendah tetapi mengalihdayakan chip desktop Nova Lake bervolume lebih tinggi ke TSMC. Bagi calon pelanggan pengecoran logam yang mengevaluasi 14A, kesenjangan antara pilihan manufaktur internal Intel dan janji eksternalnya akan sangat membebani keputusan mereka pada paruh kedua tahun 2026.
CEO Intel Lip-Bu Tan telah mengisyaratkan kesadaran bahwa kredibilitas Intel bergantung pada transparansi internal. Berbicara di Konferensi Tingkat Tinggi Ekonomi SIEPR Stanford pada tanggal 6 Maret, Tan menggambarkan pergeseran budaya yang bertujuan untuk memaksakan keterbukaan di seluruh organisasi.
“Jika Anda memberi tahu saya kabar buruknya, itu berarti itu adalah masalah kita. Jika Anda tidak memberi tahu saya, maka ini adalah masalah Anda. Dan jika saya mendengarnya dari pelanggan, Anda berada dalam masalah besar.”
Lip-Bu Tan, CEO Intel (melalui Wawancara SIEPR Economic Summit mengenai perputaran chip CEO Intel)
Bagi Intel, tahun 2026 pada dasarnya adalah tahun eksekusi, bukan tahun pertumbuhan. “Tahun depan, saya pikir Anda akan melihat bahwa kami mulai mengembangkan bisnis ini,” kata Tan di Stanford, sambil memperkirakan perubahan pertumbuhan tersebut pada tahun 2027. Sebelum pertumbuhan tersebut dapat terwujud, Intel harus mengirimkan laptop Panther Lake dalam skala besar, meningkatkan Clearwater Forest menjadi pusat data, meluncurkan Diamond Rapids sebagai platform Xeon yang kompetitif, dan menutup pelanggan tetap untuk 14A.
Setiap pencapaian bergantung pada peningkatan kematangan manufaktur 18A pada lini waktu yang telah menurun. Pada paruh kedua tahun 2026, dua calon pelanggan 14A diharapkan membuat komitmen yang mengikat dan Diamond Rapids mulai berproduksi. Pada saat itu, Intel akan mengetahui apakah ambisi pengecorannya dapat bertahan sebagai bisnis yang layak atau mundur menjadi pusat biaya yang hanya melayani produknya sendiri.
