Mengabaikan upaya besarnya untuk mendapatkan kembali $90 juta dalam “biaya keberhasilan” dari akuisisi Twitter pada tahun 2022, X Corp milik Elon Musk telah secara sukarela menolak gugatannya terhadap firma hukum Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.
Konflik tersebut berpusat pada pembayaran besar-besaran yang disetujui pada saat-saat terakhir pengambilalihan platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter oleh Musk senilai $44 miliar. Wachtell Lipton telah mewakili dewan direksi perusahaan sebelumnya, dan berhasil melakukan litigasi untuk memaksa Musk menghormati perjanjian akuisisi yang mengikatnya setelah Musk berusaha untuk menarik diri.
Tepat sebelum kesepakatan ditutup, dewan yang mengundurkan diri mengesahkan transfer sebesar $90 juta, sebuah “biaya keberhasilan”yang kemudian dikecam Musk sebagai hal yang “tidak masuk akal”, dengan alasan bahwa perusahaan tersebut telah mengeksploitasi kas perusahaan sesaat sebelum ia mengambil alih kendali.
Dikirim ke Pengadilan Tinggi San Francisco pada hari Rabu, pengajuan tersebut mengakhiri kasus tersebut “dengan prasangka,” secara permanen menghalangi kebangkitannya kembali. Dalam klarifikasi publik yang jarang terjadi, yang menggarisbawahi kemunduran X secara total, firma hukum tersebut menegaskan bahwa “tidak ada penyelesaian,” sehingga Musk harus menanggung seluruh biaya yang pernah ia sebut sebagai tidak masuk akal.
Penyerahan Sepihak
Jauh dari perang hukum “termonuklir” yang sering diancam Musk, kesimpulan dari perselisihan yang telah berlangsung selama dua tahun ini dihasilkan dalam dokumen administratif dua halaman yang ringkas. Pada hari Rabu, pengacara X Corp mengajukan Permohonan Pemberhentian yang secara resmi menghentikan litigasi tanpa keriuhan yang menyertai peluncurannya.
Terkubur dalam bahasa prosedural pengajuan adalah pengakuan kekalahan yang nyata. Dengan mencentang kotak untuk pemecatan “dengan prasangka,” X Corp secara hukum telah menghalangi dirinya untuk mengajukan kembali klaim khusus ini terhadap firma hukum tersebut.
Biasanya, penghentian litigasi perusahaan yang berisiko tinggi seperti itu menyiratkan kesepakatan rahasia di mana uang berpindah tangan untuk membuat penggugat pergi.
Namun, Wachtell Lipton segera memanfaatkan pengajuan tersebut untuk menghilangkan anggapan semacam itu. Dalam sebuah pernyataan yang disertakan dalam laporan Reuters, juru bicara firma hukum elit tersebut mengatakan bahwa mereka “senang bahwa X telah menolak gugatannya yang tidak berdasar dengan prasangka. Tidak ada penyelesaian.”
Seperti itu penolakan eksplisit terhadap penyelesaian menunjukkan bahwa X Corp pergi begitu saja, memvalidasi pembayaran sebesar $90 juta secara default.
Yang menjadi pusat perselisihan adalah “biaya keberhasilan”besar-besaran yang disetujui oleh mantan dewan Twitter sesaat sebelum kesepakatan ditutup pada bulan Oktober 2022. Wachtell telah mewakili Twitter dalam upaya suksesnya untuk memaksa Musk menghormati perjanjian pembelian senilai $44 miliar.
Setelah mengambil kendali, Musk menggugat perusahaan tersebut pada bulan Juli 2023, dengan alasan bahwa dewan direksi telah “meningkatkan beban” pada hari-hari terakhir perusahaan sebagai entitas publik.
Tim hukum X Corp telah menggolongkan pembayaran tersebut sebagai pelanggaran kewajiban fidusia, dan mengklaim bahwa biaya tersebut berlebihan mengingat jangka waktu pengerjaannya. Proses litigasi sebagian besar masih tidak aktif sejak akhir tahun 2023, ketika hakim memutuskan bahwa perselisihan biaya tersebut tunduk pada klausul arbitrase surat pertunangan utama, sehingga secara efektif membuat perselisihan tersebut tidak terlihat oleh publik.
Dengan membatalkan kasus ini sekarang, Musk secara efektif mengakui bahwa proses arbitrase tidak mungkin menghasilkan pengembalian dana.
Menyelesaikan Dek: Penyelesaian Agrawal
Sementara Babak Wachtell ditutup dengan rengekan, ini menandai kemunduran hukum besar kedua bagi Musk terkait pengambilalihan pada tahun 2022 dalam waktu kurang dari dua bulan. Sebagaimana dirinci dalam liputan Winbuzzer sebelumnya, X Corp baru-baru ini menyelesaikan perselisihan sengit dengan mantan pimpinan perusahaan tersebut.
Pada bulan Oktober, perusahaan mencapai resolusi dalam gugatan senilai $128 juta yang diajukan oleh mantan CEO Parag Agrawal, CFO Ned Segal, dan kepala hukum Vijaya Gadde dan Sean Edgett. Berbeda dengan penyerahan tanpa syarat kepada Wachtell, resolusi dengan pihak eksekutif tampaknya melibatkan kompromi yang dinegosiasikan, meskipun persyaratannya tetap dirahasiakan.
Menurut pengajuan pengadilan,’…para Pihak telah mencapai penyelesaian dan penyelesaian tersebut memerlukan persyaratan tertentu yang harus dipenuhi dalam waktu dekat.
Dengan menunda, alih-alih membatalkan, kasus tersebut, pengadilan mengizinkan penggugat untuk meminta bantuan hukum jika persyaratan tidak dipenuhi.
Gugatan telah diajukan menimbulkan risiko reputasi yang signifikan bagi Musk, karena tuduhan tersebut berpusat pada tuduhan bahwa ia mengarang “tujuan palsu” untuk memecat para eksekutif hanya beberapa jam sebelum opsi saham mereka ditetapkan ke vest.
Argumen berpusat pada klaim bahwa ini adalah manuver keuangan yang diperhitungkan dan bukan tindakan disipliner, mengutip komentar Musk sendiri kepada penulis biografi Walter Isaacson tentang membuat “perbedaan dalam toples kue” sebesar sekitar $200 juta.
Menyelesaikan kasus-kasus ini secara berurutan menunjukkan a perubahan strategis di X Corp. Setelah tiga tahun bersikap agresif, perusahaan tersebut tampaknya “menyingkirkan” tanggung jawab warisan yang terkait dengan transisi kacau dari Twitter ke X.
Meskipun penyelesaian Agrawal kemungkinan besar melibatkan pembayaran kepada para eksekutif, pemecatan Wachtell tampaknya merupakan keputusan yang murni merugikan, menandakan bahwa biaya litigasi yang berkelanjutan lebih besar daripada potensi pemulihan.
Tingginya Biaya yang Ditanggung X Corp. Litigasi ‘Hardcore’
Bahkan ketika perselisihan pengambilalihan ini diselesaikan, Musk masih terlibat dalam pertarungan berisiko tinggi dengan regulator federal. Regulator federal, khususnya Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC), melanjutkan penyelidikan mereka terhadap akuisisi saham Twitter oleh Musk pada tahun 2022, dengan tuduhan bahwa Musk menunda pengungkapan sahamnya ke pasar.
Pada bulan Agustus, Musk mengajukan mosi untuk menolak gugatan SEC dengan menganggap penyelidikan tersebut sebagai pembalasan politik dan bukan penegakan standar. Pengacaranya, Alex Spiro, menggambarkan tindakan agensi tersebut sebagai “keluhan yang sangat rumit… sebuah kampanye pelecehan selama bertahun-tahun.”
Regulator berpendapat bahwa keterlambatan pengajuan Musk memungkinkannya menghemat sekitar $150 juta dengan membeli saham dengan harga yang terlalu rendah sebelum minatnya dipublikasikan.
Pembersihan hukum seperti itu terjadi ketika X menghadapi tantangan operasional internal yang terus mengganggu stabilitas platform. Manajemen telah menyaksikan eksodus kepemimpinan senior yang terus-menerus, yang terakhir ditandai dengan kepergian kepala periklanan John Nitti setelah hanya sepuluh bulan menjabat.
Keluarnya Nitti terjadi setelah serangkaian pengunduran diri dari departemen keuangan dan hukum, sehingga mempersulit upaya perusahaan untuk membangun kembali hubungan dengan pengiklan.
Peluncuran produk juga dirusak oleh kesalahan eksekusi. X baru-baru ini meluncurkan fitur panggilan audio dan video untuk pengguna non-premium, memposisikan alat tersebut sebagai pesaing WhatsApp dan FaceTime. Namun, peluncuran ini disertai dengan pengakuan kritis mengenai privasi pengguna.
Dokumentasi perusahaan mengungkapkan kelemahan keamanan kritis dalam penerapannya, khususnya kurangnya mekanisme autentikasi untuk mencegah intersepsi pihak ketiga.
Secara keseluruhan, perjuangan hukum dan operasional ini memberikan gambaran tentang upaya perusahaan untuk melakukan stabilitas setelah tiga tahun mengalami gangguan. Dengan ditutupnya kasus Wachtell dan Agrawal, “biaya keberhasilan”dan paket pesangon kini secara efektif menghilangkan biaya kesepakatan senilai $44 miliar yang dengan susah payah dihindari oleh Musk tetapi akhirnya harus diterima.
