Dalam suatu langkah untuk memberi daya ambisi AI yang rakus, Google telah menandatangani kontrak $ 3 miliar, 20 tahun dengan Brookfield Asset Management untuk tenaga hidroelektrik. Perjanjian tersebut, diumumkan Selasa, adalah Perjanjian Pembelian Daya Perusahaan (PPA) terbesar di dunia untuk tenaga air.
Pakta ini menandakan pivot strategis penting untuk teknologi besar. Dihadapkan dengan kebutuhan energi AI yang mengejutkan, perusahaan bergerak melampaui energi terbarukan yang terputus-putus. Mereka sekarang secara agresif mencari sumber daya”tegas”yang menyediakan pasokan energi bersih 24/7 yang konstan untuk memenuhi tujuan iklim.
Ketegangan sumber daya melampaui listrik. Satu pusat data besar juga dapat mengkonsumsi antara 3 hingga 5 juta galon air setiap hari untuk pendinginan, menempatkannya di antara konsumen air komersial teratas di Amerika Serikat. Permintaan multi-faceted yang meningkat ini memaksa pemikiran ulang strategi energi perusahaan. Connor Teskey, Presiden Brookfield Asset Management, dicatat Skala tantangan. “Delivering power at scale and from a range of sources will be required to meet the growing electricity demands from digitalization and artificial intelligence,”he said, highlighting the new reality facing the digital economy.
The Strategic Pivot to ‘Firm’ Clean Power
Google’s deal is the latest and largest example of Big Tech’s strategic shift toward what the industry calls “firm”power—sources that can generate Listrik 24/7, terlepas dari cuaca atau waktu hari. Sementara matahari dan angin adalah kunci untuk dekarbonisasi, sifatnya yang terputus-putus mereka tidak dapat sendirian menjamin kekuatan yang selalu ada yang dibutuhkan oleh pusat data AI besar-besaran. Realitas ini telah memaksa pivot pragmatis dan mendesak ke sumber yang andal dan bebas karbon seperti tenaga air dan energi nuklir.
Trennya di seluruh industri dan berakselerasi. Tahun lalu, Meta membuat langkah profil tinggi yang serupa, menandatangani PPA 20 tahun untuk memberi daya pada operasi AI dengan energi nuklir dari pabrik yang dihidupkan kembali di Illinois. Kesepakatan itu sangat berperan dalam menjaga pusat energi Clinton bersih dari penutupan. Amazon Web Services (AWS) juga berkomitmen $ 650 juta untuk pusat data yang ditenagai oleh pabrik nuklir Susquehanna. Seperti yang dinyatakan oleh CEO AWS Matthew Garman,”Kami akan membutuhkan Gigawatts of Power di tahun-tahun mendatang, dan angin dan matahari tidak akan cukup.”
Microsoft, seorang pendukung vokal dari tenaga nuklirnya, dengan melintasi late-nya. Investasi sektor dalam reaktor modular kecil (SMR). Google sendiri telah bermitra dengan Kairos Power untuk SMRs, sementara Oracle merancang pusat data untuk ditenagai oleh mereka.
Perjanjian jangka panjang ini lebih dari sekadar daya aman; Mereka memberikan kepastian keuangan yang diperlukan untuk mempertahankan, menghambat, dan meningkatkan infrastruktur daya penuaan. Akibatnya, Big Tech sekarang secara langsung mensubsidi grid untuk mengamankan pasokan energinya sendiri, sebuah langkah yang memiliki manfaat yang lebih luas untuk stabilitas dan kapasitas grid.
Tenaga air, fokus kesepakatan terbaru Google, menawarkan keuntungan yang sangat unik sebagai sumber terbarukan yang terbukti dan dapat dikirim. Amanda Peterson Corio, kepala energi pusat data Google, memuji keandalannya.”Tenaga jantung adalah teknologi yang terbukti, berbiaya rendah, menawarkan listrik yang dapat diandalkan, buatan sendiri, bebas karbon yang menciptakan lapangan kerja dan membangun jaringan yang lebih kuat untuk semua,”jelasnya dalam sebuah pernyataan.
Connor Teskey dari Brookfield menggemakan ini, membingkai kesepakatan sebagai model untuk masa depan. “Kemitraan kami dengan Google menunjukkan peran penting yang dapat dimainkan oleh tenaga air dalam membantu pelanggan hyperscale memenuhi tujuan energi mereka,” katanya. Ini menggarisbawahi hubungan yang semakin simbiotik yang terbentuk antara perusahaan teknologi terbesar di dunia dan produsen energi.
Kisah dua buku besar: biaya karbon nyata dari AI
Pivot untuk kekuatan bersih perusahaan datang di tengah debat sengit atas biaya lingkungan yang sebenarnya dari AI. Laporan Lingkungan 2025 Google sendiri mengungkapkan penggunaan listriknya melonjak sebesar 27% pada tahun 2024 saja. Namun, perusahaan mengklaim pengurangan 12% dalam emisi terkait.
Kontradiksi yang jelas ini disebabkan oleh akuntansi”berbasis pasar”, yang memungkinkan perusahaan untuk mengurangi pembelian energi terbarukan dari total jejak mereka. Para kritikus berpendapat bahwa metode ini tidak mencerminkan intensitas karbon dari jaringan lokal di mana daya sebenarnya dikonsumsi.
Kelompok advokasi Kairos Fellowship merilis laporan balik menggunakan metrik”berbasis lokasi”. Lead researcher Franz Ressel claims, “market-based emissions are a corporate-friendly metric that obscures a polluters’ actual impact on the environment,”because it allows a company to pollute in one location while buying clean energy credits elsewhere.
By this measure, Kairos alleges Google’s emissions have actually increased by 65% since 2019, a stark contrast to the company’s narrative of progress.
This Debat abstrak memiliki konsekuensi nyata. Di Memphis, Tennessee, Elon Musk’s XAI menggunakan turbin gas alam sementara untuk memberi daya pada superkomputer”rolossus”untuk online dengan cepat. Langkah ini telah menyelimuti komunitas yang rentan dan sebagian besar berkulit hitam dengan nitrogen oksida pembentuk kabut asap.
Area tersebut sudah menderita tingkat asma yang tinggi, mendorong gugatan dan pertanyaan tajam dari penduduk. Seorang penduduk, Alexis Humphreys, bertanya kepada para pejabat,”Kenapa saya tidak bisa bernapas di rumah dan Anda bisa bernapas di rumah?”Situasi ini menyoroti ketegangan yang tumbuh antara kebutuhan infrastruktur AI dan keadilan lingkungan.