La Chine réduit jusqu’à 50 % ses factures d’énergie pour ses plus grands centres de données dans le cadre d’une démarche stratégique visant à renforcer son industrie nationale de puces d’IA. Selon les rapports, les nouvelles subventions ciblent des géants de la technologie comme ByteDance et Tencent.
La politique de Pékin vise à compenser la consommation électrique plus élevée des processeurs fabriqués en Chine par des entreprises comme Huawei, dont le système CloudMatrix est un système puissant mais alternative à forte intensité énergétique.
Ses puces locales sont des alternatives cruciales au matériel plus efficace, mais restreint, de la société américaine Nvidia.
En réduisant les coûts d’exploitation, Pékin accélère sa quête d’indépendance technologique. Cela survient au milieu d’une guerre technologique féroce avec un plan plus large visant à tripler la production nationale de puces d’IA d’ici 2026.
Une poussée calculée vers l’autosuffisance
Confronté à un blocus technologique, Pékin consacre désormais des ressources massives à l’obtention de son indépendance en matière de semi-conducteurs. Les nouvelles subventions énergétiques sont un élément clé d’une stratégie nationale, soutenue par un « Grand Fonds » de 47,5 milliards de dollars, conçu pour créer une chaîne d’approvisionnement nationale résiliente.
La mobilisation soutenue par l’État vise à tripler la production nationale de puces d’IA d’ici 2026. Les grandes villes se fixent désormais pour objectif une autosuffisance de plus de 70 % en puces d’IA d’ici 2027.
En compensant la demande énergétique plus élevée de ses puces locales, la Chine les rend économiquement viables. pour un déploiement à grande échelle. Il est essentiel pour cette stratégie de construire l’ensemble de l’écosystème à partir de zéro.
Dans une étape historique, la plus grande fonderie chinoise, SMIC, a commencé à tester la première machine de lithographie ultraviolette profonde (DUV) produite dans le pays. Une telle volonté de souveraineté a été illustrée par le fondateur de Huawei, Ren Zhengfei, qui a déclaré: « La Chine brisera toutes les restrictions pour parvenir à un grand rajeunissement. »
Le coup de fouet géopolitique de la guerre des puces
La poussée de Pékin vers l’autonomie est une réponse directe aux contrôles volatiles des exportations des États-Unis. Son paysage politique a été chaotique, comme en témoigne la saga de la puce H20 AI de Nvidia. En avril 2025, Washington a interdit le H20, obligeant Nvidia à facturer 5,5 milliards de dollars pour son stock désormais invendable.
Trois mois plus tard, la Maison Blanche a procédé à un revirement stupéfiant, levant l’interdiction. Le tsar de l’IA de la Maison Blanche, David Sacks, a expliqué que la logique était de contenir un Huawei nouvellement enhardi, déclarant: « nous ne vendons pas nos dernières meilleures puces à la Chine, mais nous pouvons priver Huawei de cette part de marché géante en Chine. »
La politique coup de fouet s’est poursuivie tandis que Pékin a riposté, lançant une enquête de sécurité sur les puces H20 par crainte de portes dérobées cachées. Pour aggraver les choses, les autorités chinoises auraient considéré comme « insultantes » les remarques du secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, qui a déclaré: « Nous ne leur vendons pas nos meilleurs produits… Le quatrième, nous voulons que la Chine continue à l’utiliser. »
Nvidia a nié avec force tout risque de sécurité, déclarant qu’« il n’y a pas de portes dérobées dans les puces NVIDIA. Pourtant, le mal était fait. Fin août, Pékin avait exhorté de manière informelle ses géants de la technologie à suspendre leurs achats de H20, ce qui a incité Nvidia à suspendre complètement sa production.
La montée de Huawei dans l’ombre de Nvidia
La politique imprévisible des États-Unis a créé par inadvertance le concurrent même qu’elle cherchait à contenir. Un vide matériel soudain a forcé les géants chinois de la technologie à trouver une alternative, et Huawei était prêt.
Comme l’analyste Patrick Moorhead l’avait prédit à l’époque,”cela tue l’accès de Nvidia à un marché clé… Les entreprises chinoises vont simplement passer à Huawei.”
Huawei a saisi l’opportunité, accélérant la production de ses accélérateurs d’IA de la série Ascend et dévoilant sa puce Ascend 920 de nouvelle génération. La société a dévoilé en juillet son système CloudMatrix 384, un cluster massif intégrant 384 de ses processeurs Ascend 910C.
Sur le papier, ses mesures de performances dépassent celles du système GB200 à 72 GPU de Nvidia, offrant environ 300 PFLOPS de performances contre 180 PFLOPS de Nvidia.
Son avantage en termes de performances, cependant, vient à une énergie considérable. coût, le CloudMatrix consommant environ 559 kW, soit près de quatre fois les 145 kW utilisés par son rival Nvidia.
Un tel compromis est la principale raison pour laquelle les nouvelles subventions énergétiques de la Chine sont si cruciales. Même le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a reconnu la menace, avertissant:”Il est insensé de sous-estimer la puissance de la Chine et l’incroyable esprit de compétition de Huawei. Il s’agit d’une entreprise dotée d’une technologie extraordinaire.”
Le coût élevé d’un écosystème national
Pour les sociétés technologiques multinationales comme Nvidia et ASML, la fracture du marché mondial a de graves conséquences. ASML, le géant néerlandais qui fabrique des équipements de lithographie irremplaçables, a déjà averti les investisseurs qu’ils s’attendaient à une baisse « significative » de ses ventes en Chine pour 2026 en raison des contrôles à l’exportation.
Le chemin de la Chine n’est cependant pas sans immenses défis. Des sources suggèrent que les nouveaux équipements DUV nationaux chinois pourraient être confrontés à des « taux de rendement phénoménalement faibles », en particulier s’ils sont poussés à produire des puces 5 nm plus avancées en utilisant des techniques complexes de multi-motifs.
La difficulté s’étend au-delà du matériel. La startup d’IA DeepSeek a été contrainte de retarder indéfiniment son modèle R2 de nouvelle génération après avoir échoué à terminer une formation sur les puces Ascend de Huawei, soulignant l’immense défi que représente la construction d’une pile logicielle sur du matériel émergent et non éprouvé.
De tels obstacles montrent le prix élevé de la souveraineté technologique. Les analystes sont divisés sur le résultat. Certains pensent que les puces Nvidia sont désormais superflues pour la Chine, tandis que d’autres affirment que pour l’instant, Pékin n’a pas de véritable alternative haut de gamme. L’incertitude définit désormais la nouvelle réalité alors que le monde se divise en sphères technologiques de plus en plus isolées.