Le FBI cherche à identifier les opérateurs anonymes d’Archive.today, un service d’archivage Web populaire mais controversé. Dans une assignation à comparaître datée du 30 octobre, l’agence a ordonné au registraire canadien Tucows de fournir toutes les données d’identification du propriétaire du site pour une enquête criminelle fédérale.
La demande porte sur les noms, adresses et informations de paiement, comme détaillé dans le document d’assignation. Rompant un an de silence, les opérateurs du site ont publié l’assignation à comparaître sur X avec le seul mot « Canary », un avertissement codé d’une menace.
L’action en justice intensifie la surveillance d’un service largement utilisé pour contourner les paywalls d’information et préserver le contenu d’un site. souhaits du propriétaire.
Le FBI exige le démasquage complet de l’opérateur Archive.today
Dans un geste important contre l’anonymat en ligne, les enquêteurs fédéraux ont officiellement exigé que le registraire de domaine Tucows fournisse toutes les informations relatives au client derrière Archive.today et ses différents miroirs comme Archive.is.
L’assignation à comparaître exige la divulgation d’une liste complète de données personnelles, y compris le nom du client, ses adresses de service et de facturation, ses méthodes de paiement, ses relevés téléphoniques et ses adresses IP.
Le document indique explicitement :”LES INFORMATIONS RECHERCHÉES PAR CETTE ASSIGNATION SE RAPPORTENT À UNE ENQUÊTE CRIMINELLE FÉDÉRALE CONDUITE PAR LE FBI.”
Assignation à comparaître archive.is
Tucows a jusqu’au 29 novembre pour se conformer. Les opérateurs d’Archive.today ont semblé confirmer eux-mêmes l’existence de l’assignation à comparaître. Après un an de silence sur leur compte X officiel, ils ont publié un message énigmatique contenant uniquement le mot « Canary » et un lien vers le document juridique.
Il s’agit d’une référence claire à un mandat Canary, une méthode utilisée par les services pour informer indirectement les utilisateurs sur la surveillance gouvernementale. En le publiant, les opérateurs signalent qu’ils ont reçu une demande légale dont il leur est peut-être interdit de discuter directement.
Un coin controversé d’Internet
En activité depuis 2012, Archive.today s’est taillé une niche unique et controversée dans la préservation du Web.
Il permet à tout utilisateur de créer un instantané permanent de presque n’importe quelle page Web. En 2021, le service avait déjà sauvegardé environ 500 millions de pages. Sa résilience est en partie due à l’utilisation de nombreux miroirs de domaines, ce qui rend son arrêt difficile.
Sa notoriété tient à deux aspects essentiels. Premièrement, il est fréquemment utilisé pour contourner les paywalls sur les sites d’information, le plaçant dans la même ligne de mire juridique que des services comme 12ft.io. Deuxièmement, contrairement à Wayback Machine d’Internet Archive, Archive.today ne respecte pas explicitement le protocole « robots.txt », qui permet aux propriétaires de sites de refuser l’archivage.
En ignorant ces demandes, Archive.today agit comme un « archiviste de guérilla », préservant le contenu que les propriétaires pourraient souhaiter modifier ou supprimer. Bien que saluée par certains chercheurs, cette politique la place en opposition directe avec de nombreux éditeurs. Sa position a conduit à son blocage dans plusieurs pays, dont l’Australie et la Russie.
Le mystère de longue date de qui est aux commandes
Les spéculations sur les opérateurs du site persistent depuis des années, alimentées par le secret opérationnel. L’assignation du FBI vise directement cet anonymat, crucial pour la survie du site. Des enquêtes antérieures ont donné des indices contradictoires sur qui se cache derrière le service.
Une analyse de 2023 a suggéré que les opérateurs pourraient être basés en Russie, soulignant des preuves techniques telles que l’utilisation d’un botnet. Cependant, une autre enquête privée menée en 2024 a rejeté cette hypothèse, désignant plutôt un développeur de logiciels de New York comme opérateur probable.
L’enregistrement de domaine initial était lié à un « Denis Petrov » à Prague, un nom largement considéré comme un pseudonyme.
La pression juridique du FBI constitue à ce jour la menace la plus importante contre la fondation anonyme du service. Cette confrontation met en évidence la tension croissante entre les forces de l’ordre et les services anonymes dans l’écosystème numérique.
À la date de ce rapport, ni Tucows ni le FBI n’ont publié de commentaire public. Le résultat pourrait créer un précédent dans la manière dont les bureaux d’enregistrement traitent les demandes gouvernementales de données sur les clients dans les zones grises juridiques.
