Microsoft envisage une nouvelle direction radicale pour sa Xbox de nouvelle génération, selon les rapports. Attendue vers 2027, la nouvelle console exécuterait une version complète de Windows, la transformant en une console hybride PC-console capable d’accéder à des magasins comme Steam.
Dans une démarche historique, Microsoft aurait également prévu d’éliminer ses frais de longue date pour le multijoueur en ligne. Son pivot stratégique serait une réponse directe à la pression intense des entreprises.
Des sources affirment que la division Xbox doit atteindre des marges bénéficiaires ambitieuses de 30 %, la forçant à abandonner l’exclusivité des consoles et à rechercher un public plus large et multiplateforme.
Un PC Windows pour le salon
La prochaine console de Microsoft vise à fusionner l’accessibilité du jeu sur console avec l’écosystème ouvert d’un PC Windows. Selon un rapport détaillé de Windows Central, le matériel comportera une interface optimisée pour la télévision superposée à un système d’exploitation Windows complet.
Les utilisateurs pourraient choisir de rester dans le tableau de bord Xbox traditionnel ou de quitter un environnement Windows familier.
Une telle architecture ouverte permettrait aux joueurs d’installer des lanceurs de jeux PC concurrents comme Steam, Epic Games Store et Battle.net. Une telle décision donnerait accès à une vaste bibliothèque de titres PC, y compris ceux de son rival Sony, directement sur une Xbox.
Le nouvel appareil conservera également une compatibilité descendante native complète, exécutant les jeux de la Xbox d’origine, de la Xbox 360 et de la Xbox Series X|S.
Bien qu’il soit encore en développement, la présidente de Xbox, Sarah Bond, a récemment confirmé l’engagement de l’entreprise, déclarant :”Nous cherchons à 100 % à créer des choses dans le futur. Nous avons notre matériel de nouvelle génération en développement. Nous avons étudié le prototypage, conception.”
Supprimer le paywall multijoueur
Dans une démarche qui bouleverserait un modèle dont il a été le pionnier il y a vingt ans, le plan actuel de Microsoft inclut la suppression des frais pour le multijoueur en ligne sur sa prochaine console.
Depuis le lancement du Xbox Live en 2002, un abonnement payant est la pierre angulaire de l’expérience multijoueur sur console, une pratique. adopté plus tard par Sony et Nintendo.
L’élimination de ce paywall est une conséquence logique, quoique dramatique, de la nouvelle identité de type PC de la console.
Cela créerait une expérience utilisateur déroutante de facturer l’accès en ligne à un jeu Xbox propriétaire alors qu’un titre lancé depuis Steam sur la même machine le propose gratuitement.
Un tel changement alignerait la console sur l’attente de longue date de jeu en ligne gratuit dans le monde du jeu sur PC, ce qui pourrait donner à Xbox un avantage concurrentiel significatif.
Le mandat de 30 % conduisant à une nouvelle stratégie
Possée par un nouveau mandat de profit de 30 % de Redmond, la division Xbox subit une transformation fondamentale.
Cet objectif financier agressif est la principale force derrière l’abandon de l’exclusivité matérielle et vers une plus grande plateforme orientée services. Pour le contexte, S&P Global Market Intelligence estime que la marge bénéficiaire moyenne de la plupart des développeurs de jeux se situe entre 17 et 22 %.
Atteindre une marge de 30 % est un exploit généralement réservé, comme l’a dit l’analyste de S&P Neil Barbor, à”un éditeur qui réussit vraiment”.
La pression intense de la direction de l’entreprise aide à expliquer le récent changement de philosophie de Xbox.
Xbox La présidente Sarah Bond a récemment qualifié de obsolète le modèle traditionnel de verrouillage du contenu sur un seul appareil, faisant remarquer: « Les plus grands jeux du monde sont disponibles partout… l’idée de le verrouiller sur un seul magasin ou un seul appareil est dépassée pour la plupart des gens. »
Sa stratégie a été rendue tangible avec l’annonce récente du lancement de Halo : Campaign Evolved, un remake complet du premier opus emblématique de la franchise, sur PlayStation 5.
Par apportant son joyau de la couronne à une plate-forme rivale, Microsoft signale que les ventes de logiciels sur n’importe quel appareil sont désormais la priorité.
Un avenir ouvert avec un coût humain
Pour les joueurs de console habitués à une expérience simple et plug-and-play, la perspective d’un système ouvert plus complexe présente à la fois des opportunités et des risques.
Bien que l’accès à davantage de jeux soit un avantage évident, garantissant un Une expérience de salon transparente, stable et sécurisée sur une machine Windows constituera un défi technique important pour Microsoft.
Cependant, le coût humain de ce pivot stratégique est déjà évident. Une recherche incessante de rentabilité a été liée à une série d’opérations sur titres douloureuses. Depuis l’acquisition d’Activision Blizzard, Microsoft a supprimé plus de 11 500 emplois dans sa division de jeux, fermé des studios entiers et mis en œuvre de multiples augmentations de prix pour son service Game Pass.
Ces mesures ont suscité de vives critiques de la part de l’ancienne présidente de la FTC, Lina Khan, qui a déclaré: « L’acquisition d’Activision par Microsoft a été suivie d’importantes hausses de prix et de licenciements, préjudiciables à la fois aux joueurs et aux développeurs. »
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a abordé la crise en interne, décrivant les licenciements comme une évolution difficile mais nécessaire.
Dans une note, il a déclaré en juillet: « C’est l’énigme du succès dans une industrie qui n’a aucune valeur de franchise. » La transformation en cours voit Microsoft parier son avenir en matière de jeux vidéo non pas sur la victoire d’une guerre de consoles, mais sur la construction d’une plate-forme si ouverte qu’elle n’en a plus besoin.
