Google étend de manière agressive ses fonctionnalités de recherche basées sur l’IA à travers le monde, en déployant son mode AI basé sur Gemini et son abonnement premium AI Plus dans des dizaines de nouveaux pays. Cette décision marque une avancée majeure visant à intégrer son IA la plus avancée directement dans l’expérience utilisateur de base pour des centaines de millions de personnes supplémentaires.
Cette offensive mondiale intervient cependant à un moment de conflit sans précédent avec les éditeurs Web qui fournissent le contenu qui alimente les modèles de Google. Cette expansion intensifie une bataille aux enjeux élevés autour du trafic, des revenus et de l’avenir du Web ouvert, une bataille rendue encore plus volatile par les propres déclarations contradictoires de Google.
Le mode IA de Google se mondialise
Dans le cadre d’une initiative mondiale significative, Google a annoncé une double expansion de ses services d’IA les plus avancés, déploie de manière agressive son mode AI dans la recherche et son abonnement premium Google AI Plus sur de nouveaux marchés internationaux. Cette décision est un signal clair de l’intention de l’entreprise de faire de ses outils d’IA générative un élément essentiel de l’expérience utilisateur dans le monde entier.
La fonctionnalité de recherche principale, le mode IA, est désormais lancée dans plus de 40 nouveaux pays et 35 nouvelles langues, ce qui porte sa disponibilité totale dans plus de 200 territoires, dont de nombreux à travers l’Europe.
Cette expansion est alimentée par les derniers modèles Gemini de Google, qui, selon la société, peuvent comprendre les subtilités des langues locales et gérer des requêtes multimodales complexes.
Dans le même temps, le Le plan d’abonnement Google AI Plus est étendu à 36 pays supplémentaires, portant sa couverture totale à 77. Ce niveau premium offre aux abonnés des limites d’utilisation plus élevées pour la génération d’images et de vidéos et intègre Gemini directement dans les applications Workspace telles que Gmail et Docs, et comprend 200 Go de stockage cloud.
La société considère cette expansion massive comme une réponse directe à l’évolution du comportement des utilisateurs. Hema Budaraju, directeur principal des produits pour la recherche chez Google, a noté que”avec le mode AI, nous voyons déjà des gens approfondir des sujets complexes et poser des questions près de trois fois plus longtemps que les recherches traditionnelles.”
Ce point de données est au cœur de la justification par Google de son pivot stratégique. Cela suggère que l’entreprise constate une demande croissante de réponses plus complètes et synthétisées plutôt qu’une simple liste de liens.
Ce passage d’un « moteur de recherche » traditionnel à un « moteur de réponse » plus sophistiqué sous-tend toute sa stratégie axée sur l’IA, positionnant ces fonctionnalités avancées non pas comme une expérience, mais comme l’avenir de la recherche.
Une histoire de deux récits : prospérer en public, décliner en Cour
Cependant, l’expansion mondiale est assombrie par des accusations accablantes d’hypocrisie, découlant d’un conflit profond et irréconciliable entre les assurances publiques de Google et ses arguments juridiques privés.
Pendant des mois, l’entreprise s’est engagée dans un effort coordonné pour convaincre les éditeurs et le public que sa stratégie basée sur l’IA est un net positif pour l’écosystème Web.
Cette offensive de relations publiques a été menée par de hauts dirigeants. En août, la responsable de la recherche, Liz Reid, a publié une défense détaillée, affirmant que”dans l’ensemble, le volume total de clics organiques de la recherche Google vers les sites Web est resté relativement stable d’une année sur l’autre.”
Elle a fait valoir que l’IA créait en fait des clics de meilleure qualité et plus précieux en encourageant les utilisateurs à poser des questions plus complexes. Ce récit a trouvé un écho aux plus hauts niveaux, le PDG Sundar Pichai ayant insisté en mai sur le fait que Google envoyait le trafic vers un « plus large éventail de sources ».
Pourtant, derrière les portes closes d’un tribunal fédéral, les avocats de Google ont chanté un ton radicalement différent. Dans un renversement étonnant, un dossier déposé devant le tribunal le 5 septembre dans son affaire antitrust relative aux technologies publicitaires a présenté une réalité sombre et désespérée. S’opposant à une dissolution ordonnée par le tribunal de son activité publicitaire, l’équipe juridique de l’entreprise a déclaré sans ambages que « le fait est qu’aujourd’hui, le Web ouvert est déjà en déclin rapide et la proposition de cession des plaignants ne ferait qu’accélérer ce déclin… »
Le dossier citait l’essor de l’IA et l’évolution des dépenses publicitaires comme des facteurs clés de ce déclin – les mêmes forces que les éditeurs imputent à Google lui-même. Une fois le document rendu public, un porte-parole a tenté de limiter les dégâts en racontant à The Verge que le commentaire faisait uniquement référence à la « publicité display sur le Web ouvert ».
Pour les critiques, cette explication n’a pas vraiment aidé. adoucir le coup. Cet aveu a fourni de puissantes munitions à ceux qui accusent l’entreprise de nier publiquement une crise qu’elle reconnaît en privé et exploite pour sa défense juridique.
Cette histoire de deux récits-l’un d’un Web florissant pour le public, l’autre d’un Web en voie de disparition pour les tribunaux-est au cœur de la méfiance croissante de l’industrie.
Les éditeurs accusent Google d’être « intentionnel ». Attaque
Pour de nombreux éditeurs, la déclaration judiciaire de Google n’était pas une révélation mais un aveu attendu depuis longtemps d’une sombre réalité qu’ils vivent depuis des mois.
Leurs rapports anecdotiques sur l’effondrement du trafic ont été puissamment validés par les données empiriques d’une étude historique menée en juillet par le Pew Research Center.
La recherche a confirmé que lorsqu’un aperçu de l’IA apparaît, l’utilisateur clique sur le bouton traditionnel. les liens Web chutent de 15 % à seulement 8 %, réduisant ainsi le trafic de référencement qui sous-tend leurs modèles commerciaux.
Ces preuves croissantes ont provoqué la frustration de l’ensemble du secteur qui s’est transformée en accusations directes d’intention malveillante. En tête du peloton, Neil Vogel, PDG de People Inc., a récemment qualifié Google de « mauvais acteur intentionnel » en raison de sa stratégie technique.
Il a fait valoir que l’utilisation par Google d’un robot d’exploration Web unique et unifié pour son index de recherche et ses produits d’IA crée un échec technique pour les éditeurs.
Cette tactique oblige les entreprises de médias à un choix impossible : soit permettre à Google de récupérer leur contenu pour la formation à l’IA, soit bloquer le robot et le supprimer complètement. des résultats de recherche vitaux.
Pour une entreprise comme People Inc., qui a déjà vu son trafic Google chuter de 65 % au niveau”élevé”. 20 s”en trois ans, perdre le reste constitue une menace de fin d’activité.
S’exprimant lors de la conférence Fortune Brainstorm Tech, Vogel a été direct dans son évaluation de la stratégie de Google, déclarant :”Ils le savent et ils ne divisent pas leur chenille. Ils sont donc intentionnellement de mauvais acteurs ici.”
Ce sentiment se retrouve dans une industrie qui estime que son modèle économique fondamental est soumis à une attaque coordonnée et délibérée. Janice Min, PDG d’Ankler Media, est allée plus loin en qualifiant les grandes entreprises technologiques de « kleptomanes du contenu ».
Le consensus parmi de nombreux créateurs est qu’il ne s’agit pas d’un sous-produit accidentel de l’innovation, mais d’une stratégie calculée d’extraction de valeur.
La fin du grand marché du Web ?
Cette escalade du conflit signale la fin complète du conflit. rupture du modèle économique fondateur du Web. Pendant des décennies, un marché simple et non écrit existait : les éditeurs créaient le contenu qui rendait la recherche utile et, en retour, les moteurs de recherche leur envoyaient le trafic qui alimentait leurs activités financées par la publicité.
Le PDG de Cloudflare, Matthew Prince, a un jour décrit Google comme le « grand mécène d’Internet », fournissant le moteur économique du Web que nous connaissons aujourd’hui.
Ce marché fondamental a été unilatéralement rompu par le passage de « moteurs de recherche » vers « moteurs de réponse ». En répondant aux requêtes des utilisateurs directement sur la page de résultats, les résumés de l’IA éliminent le besoin de cliquer jusqu’à la source d’origine.
Danielle Coffey, PDG de News/Media Alliance, a capturé le désespoir de l’industrie, affirmant que”les liens étaient la dernière qualité rédemptrice de la recherche qui a donné du trafic et des revenus aux éditeurs. Désormais, Google prend simplement le contenu par la force et l’utilise sans retour.”
Face à ce que beaucoup considèrent comme un problème existentiel. menace, l’industrie a déclenché une course aux armements sur plusieurs fronts. Sur le plan juridique, le groupe de défense Foxglove a déposé une plainte antitrust majeure auprès de l’UE, avec sa directrice, Rosa Curling, déclarant que « les informations indépendantes sont confrontées à une menace existentielle: les aperçus de l’IA de Google. »
Financièrement, le groupe de médias allemand Corint Media exige environ 1,3 milliard d’euros par an à Google pour l’utilisation de contenu journalistique.
Les éditeurs déploient également des défenses techniques, en utilisant des outils d’entreprises. comme Cloudflare pour bloquer les robots d’exploration non autorisés. De manière plus stratégique, certains recherchent des modèles de rémunération entièrement nouveaux.
Des rapports indiquent que Reddit pousse Google à conclure un accord de « tarification dynamique » pour remplacer son accord de licence de données forfaitaire. Cette approche sophistiquée vise à faire payer Reddit pour la valeur qu’apporte son contenu, même si les utilisateurs ne quittent jamais l’écosystème de Google.
Alors que Google poursuit sa stratégie axée sur l’IA, la question centrale reste de savoir si un nouveau modèle durable peut être construit avant que l’ancien ne s’effondre complètement.
Matthew Prince reste optimiste quant à la pression du marché, prévoyant que « ma prédiction est que, à la même époque l’année prochaine, Google sera payer les créateurs de contenu pour qu’ils explorent leur contenu et l’intègrent dans des modèles d’IA. D’ici là, la bataille autour des données, du trafic et d’une rémunération équitable est appelée à définir la prochaine ère d’Internet.
