Microsoftin on määrä tavata EU:n virkamiehiä ensi viikolla kuulemistilaisuudessa, joka koskee sen ehdotettua 68,7 miljardin dollarin ostoa Activision Blizzardin kanssa, joka kohtaa kilpailunrajoituksia ja kilpailevien peliyhtiöiden vastustusta, kertoo Reuters.
Sopimus julkistettiin aikaisin Vuonna 20232 Microsoft tekisi kolmanneksi suurimman peliyhtiön tulojensa perusteella ja antaisi sille määräysvallan suosituissa pelisarjoissa, kuten Call of Duty, Warcraft, Overwatch ja Candy Crush. Euroopan komissio aloitti kaupasta tutkimuksen marraskuussa 2022 vedoten huoleen kilpailun vähenemisestä ja innovoinnista pelialalla.
Microsoft pyytää EU:n kuulemista
Microsoft on pyytänyt kuulemistilaisuutta EU:n sääntelyviranomaisten kanssa esittääkseen argumentteja sopimuksen puolesta. Kuulemiseen, joka on suunniteltu pidettäväksi 21. helmikuuta 2023, osallistuu Microsoftin, Activision Blizzardin ja muiden asianosaisten, kuten kilpailijoiden ja kuluttajaryhmien, edustajia. Komissiolla on 5.4.2023 asti aikaa päättää, hyväksyykö se kaupan ehdoin vai ehdoitta vai estääkö se sen kokonaan.
Microsoft-Activision-sopimus olisi yksi suurimmista teknisistä fuusioista koskaan ja heijastaa Microsoftin pyrkimystä laajentaa peliliiketoimintaansa ja kilpailla kilpailijoiden, kuten Sonyn, Nintendon ja Googlen kanssa. Pelaaminen on nopeasti kasvava ja tuottoisa ala, joka on kukoistanut pandemian aikana. Vireillä oleva yritysosto herättää kysymyksiä Microsoftin hallitsevasta asemasta muilla aloilla, kuten pilvipalveluissa, tekoälyssä ja sosiaalisessa mediassa, sillä Microsoft omistaa muiden alustojen ohella LinkedInin, GitHubin ja Skypen.
EU Regulators vs. Big Tech
EU on ollut eturintamassa suurten teknologiayritysten kilpailusääntöjen rikkomusten sääntelyssä. Se on määrännyt Googlelle miljardeja euroja sakkoja markkinavoiman väärinkäytöstä verkkomainonnassa ja ostosten vertailupalveluissa. Se on myös käynnistänyt selvityksiä Amazonin kolmansien osapuolien myyjien tietojen käytöstä ja Applen App Storen käytännöistä.
Microsoft sanoi, että se uskoo, että”kahden yhtiömme yhdistelmä tuo enemmän hauskuutta kaikille”ja että se on”sitoutunut tekemään pelaamisesta helpompaa ihmisten saatavilla kaikkialla”. Activision Blizzard sanoi, että se pitää tervetulleena”mahdollisuutta jakaa näkemyksemme sääntelyviranomaisten kanssa siitä, miksi tämä yhdistelmä on hyvä pelaajille”ja että se on edelleen”varma, että saamme viranomaishyväksynnät”.
Euroopan komissio sanoi, että epäilee vakavasti, että kauppa olisi EU:n sulautumissääntöjen mukainen, koska”sulautuneella yrityksellä olisi erittäin suuri markkinaosuus”useilla pelisegmenteillä, kuten ensimmäisen persoonan räiskintäpeleissä (FPS) tai massiivisissa monen pelaajan online-roolipeleissä (MMORPG).
Kilpailijoiden huolenaiheet
Jotkut kilpailevat peliyhtiöt, kuten Electronic Arts (EA), Ubisoft ja Take-Two Interactive ovat raportoineet ilmaisseet on huolissaan kaupan vaikutuksista kilpailuun. He pelkäävät, että Microsoft voisi käyttää pilvialustaa Azurea tai tilauspalveluaan Xbox Game Passia suosiakseen Activision Blizzardin pelejä heidän omiinsa nähden.
Ensi viikolla järjestettävä kuuleminen tarjoaa Microsoftille tilaisuuden vakuuttaa EU:n sääntelyviranomaiset siitä, että se ostaa Activision Blizzard ei vahingoita kilpailua tai kuluttajia. Kuuleminen ei kuitenkaan sido kumpaakaan osapuolta, eikä se takaa myönteistä lopputulosta Microsoftille. Komissio voi silti päättää estää kaupan tai määrätä korjaustoimenpiteitä, kuten luopua joistakin omaisuudesta tai myöntää pääsyn kilpailijoille. Microsoft voisi myös valittaa komission kielteisestä päätöksestä EU:n tuomioistuimiin, mutta tämä prosessi voi viedä vuosia ja viivästyttää kaupan loppuun saattamista.
Päivän vinkki: Kyllästynyt Windowsin oletusilmoitus ja muut järjestelmääänet? Opetusohjelmassamme näytämme, kuinka voit muuttaa Windowsin ääniä tai sammuttaa järjestelmääänet kokonaan.
