Saksalainen tuomioistuin määräsi Googlen maksamaan 465 miljoonan euron (505 miljoonan dollarin) vahingonkorvauksia hintavertailupalvelulle Idealolle, koska teknologiajätti käytti väärin määräävää markkina-asemaansa.
Berliinin alueoikeuden perjantaina antamassa tuomiossa todettiin, että Google suosi laittomasti omaa ostospalveluaan hakutuloksissa, Heise Onlinen mukaan. Tämä päätös on merkittävä taloudellinen seuraus Euroopan unionin yritystä vastaan vuonna 2017 tekemästä kilpailunrajoituspäätöksestä.
Axel Springerin omistaman yrityksen nostama tapaus on ensimmäinen Saksassa, jossa on määrätty merkittäviä vahingonkorvauksia EU:n ennakkotapauksen perusteella. Sekä Google että Idealo ovat ilmoittaneet aikovansa valittaa päätöksestä, mikä pidentää lähes vuosikymmenen kestänyt oikeudellinen taistelu.
Maamerkittävän valtakunnan 2 vuonna. Googlen Euroopan toiminnot, tuomioistuimen päätös tuo taloudelliset hampaat pitkään jatkuneeseen sääntelytaisteluun.
Koko palkkio sisältää 374 miljoonaa euroa välittömiä vahingonkorvauksia ja 91 miljoonaa euroa korkoja, mikä kuvastaa vuosien havaittuja vahinkoja. Päätös juontaa juurensa suoraan EU:n komission vuonna 2017 tekemästä havainnosta, että Google asetti järjestelmällisesti omalle vertailuostospalvelulleen näkyvän sijoituksen samalla kun he alensivat kilpailijoitaan hakutuloksissa, mutta Google valitti päätöksestä, joka vuosia.
href=”https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=celex:62022CJ0048″target=”_blank”>vuoden 2024 ratkaisevassa tuomioistuimen tuomiossa vahvistettiin EU:n havainnot, mikä tasoitti tietä Idealon kaltaisille kansallisille vahingonkorvausvaatimuksille. väitti, että Googlen käytännöt tukahduttavat kilpailua. Berliinin tuomioistuimen päätös vahvistaa nämä väitteet kansallisella tasolla, mikä luo vahvan ennakkotapauksen vastaaville oikeudenkäynneille kaikkialla Euroopassa.
Puheenjohtaja Michael Vogel vihjasi tähän tulokseen istunnon aikana ja totesi:”Jos liikenne on keskeytetty, on oletettava, että täällä on saattanut tapahtua vahinkoa.” Hänen kommentissaan korostettiin tuomioistuimen näkemystä, jonka mukaan yhteys Googlen haun manipuloinnin ja kilpailijoille aiheutuneiden haittojen välillä oli selvä.
Tuomion vaikutus ulottuu Idealoa pidemmälle; rinnakkaisessa tapauksessa tuomioistuin myönsi myös 103,7 miljoonaa euroa Producto GmbH:lle, toisen vertailusivuston Testberichte.de ylläpitäjälle.
Molemmat osapuolet lupaavat valittaa oikeudellisen taistelun jatkumisesta
Tuomion jälkeen Alphabetin osakkeet saivat huomattavan osuman. Yhtiön osake putosi lähes 2 % kaupankäynnin alussa, mikä on selvä merkki sijoittajien huolesta lisääntyvistä rahoitus-ja sääntelyriskeistä Euroopassa.
Googlen puolustus on johdonmukaisesti ollut se, että vuoden 2017 jälkeen käyttöönotetut muutokset, jotka ottivat käyttöön huutokauppapohjaiset”ostosyksiköt”, loivat tasapuoliset toimintaedellytykset.
Googlen tiedottaja vahvisti yrityksen aikomuksen valittaa Kammergerichtiin ja totesi:”Tuomioistuin on hylännyt suurimman osan väitteistämme, emmekä nyt hylkää Kammerichin väitteitä. asianmukaisesti harkittuja.”
Idealo ja sen emoyhtiö Axel Springer pitävät tuomiota kuitenkin vain osittaisena voittona.
He aikovat myös valittaa ja vaatia suurempaa vahingonkorvausta. Idealon toinen perustaja Albrecht von Sonntag ilmaisi tämän näkemyksen selkeästi:”Olemme tervetulleita siihen, että tuomioistuin saa Googlen vastuuseen. Mutta itsensä valitsemisen seuraukset ovat paljon suuremmat kuin myönnetty summa.”
Hän väitti, että Googlen itseään suosivan käyttäytymisen todelliset kustannukset olivat paljon korkeammat kuin tuomioistuimen määräämä summa. Oikeudenkäynnin aikana von Sonntag oli kiihkeästi kyseenalaistanut Googlen liiketoimintakäytännöt, jotka hänen mukaansa pakottivat kilpailijat kestämättömään asemaan joko näkymättömiksi tai pääkilpailijansa maksamiseen liikenteestä.
Hän kysyi retorisesti toimittajilta:”Olemmeko tyhmiä ja lähetämme inventaarimme suurimmalle kilpailijallemme? Kuinka pahaa voit saada esiin palvelujen keskuudessa?”
Kallis ennakkotapaus Googlen Shopping-dominanssille
Oikeudellinen tappio tulee, kun Google syventää strategista ponnisteluaan sähköiseen kaupankäyntiin. Yritys on juuri ottanut käyttöön kehittyneitä tekoälyn ostoagentteja Yhdysvaltoihin, jotka on suunniteltu hallitsemaan koko ostopolkua hausta kassalle.
Nämä työkalut sekä aikaisemmat ominaisuudet, kuten tekoälypohjaiset virtuaaliset kokeilut, korostavat Googlen pyrkimystä dominoida verkkokaupan maisemaa.
Saksan tuleva oikeudellinen strategia voi syrjäyttää tämän oikeudellisen päätöksen. ja tuotteiden käyttöönotosta Euroopassa.
Tuomion todellinen merkitys saattaa olla sen mahdollisuus käynnistää sarja samankaltaisia oikeusjuttuja. Saksan luotua selkeän ennakkotapauksen vahingonkorvausten myöntämiselle, hintavertailupalveluilla muissa EU-maissa on nyt noudatettava oikeudellista etenemissuunnitelmaa.
Tätä oikeudellista kehystä vahvistavat säädökset, kuten Digital Markets Act (DMA), jonka tarkoituksena on estää tällainen kilpailua rajoittava toiminta Googlen kaltaisten”portinvartija”-alustojen taholta.
Aikakausi, jolloin yritysten tekeminen voi olla pelkkää sääntelyn loppua. korvataan sellaisella, jossa suorat korvaukset vahingoittuneille kilpailijoille ovat normaaleja.
Pitkäaikainen kiista ei ole läheskään ohi, sillä valitusprosessin ratkaiseminen Kammergerichtissa kestää todennäköisesti vuosia. Berliinin tuomioistuimen päätös on kuitenkin keskeinen hetki.
Se muuttaa säännösten mukaisen sakon konkreettisiksi, yhdeksännumeroisiksi vahingonkorvauksiksi kilpailijalle, mikä osoittaa, että seurauksettoman markkina-aseman aikakausi Euroopan digitaalisilla markkinoilla on nopeasti päättymässä.
